想到这里,探春脸上 辣的,仿佛被灼烧一般。
她深吸几口气,勉强稳住心神。
“未必是侯爷的意思。许是府中女子太多,她们为了争宠才如此,下人间这等事也不算稀奇。”
“三姑娘,在看什么呢?”
身后有人轻拍她的肩,探春浑身一颤,险些站立不稳。
回头一看,竟是熟识的紫鹃。
“三姑娘?”
探春素来机敏,此刻却目光呆滞,神情恍惚,令紫鹃颇感诧异。
紫鹃抬手晃了晃,怀中的包袱一松,衣物散落一地。
探春猛然惊醒,连忙蹲下,同紫鹃一道拾捡散落的物件。
她干笑两声,掩饰道:屋里人多气闷,我出来透透气。紫鹃姐姐怎抱了这许多东西?我来搭把手。
紫鹃温婉一笑:劳烦三姑娘了。
举手之劳。
二人收拾间,紫鹃宽慰道:且忍耐这一日。府上原不曾预备招待这许多宾客,一时拥挤也是难免。
探春低垂螓首,不便追问房中之事,只轻声应和。
指尖忽触到一册书卷,她拂去封皮尘埃,赫然见扉页裱着三字。
紫鹃见状正要夺回,探春已如触电般将书册抛还,惊叫着跳开数步。
望着少女仓皇远去的背影,紫鹃愧然低语:吓着三姑娘了,这腌臜物事还是丢了吧。满屋闺秀,我该安分守己才是。
探春奔至廊下,扶着朱栏喘息,语带颤音:紫鹃姐姐素来端庄,怎会公然翻阅这等 ?莫非这便是安京侯不为人知的癖好,市井流言的源头?
如此说来,那侯爷竟是这般荒淫无道!
眼前似蒙了层灰翳,心头波澜难平。
正怔忡间,雪雁雀跃而来:三姑娘快些,宴席将开,单等您了。
探春勉强扯出笑意:这就去。
嗅着前厅飘来的香气,雪雁咽着唾沫道:三姑娘可知侯爷最拿手的是什么?
侯爷?
这名号令探春心头一紧,细声问:是...什么?
雪雁满眼憧憬:侯爷厨艺超群,连我家姑娘那般挑剔的胃口都被养得馋嘴。但凡尝过侯爷手艺的,没有不倾心的。
探春暗自冷笑:原来是以膳食惑人,莫非其中掺了 汤药?
三妹妹面色不佳,可是思乡了?
为照拂初来乍到的贾府姐妹,林黛玉特意将她们安置在身侧。
见雪雁引着神情恍惚的探春入席,黛玉不由关切询问。
这一问引得众女纷纷侧目。
目光掠过方才接触过的秦可卿、薛宝钗等人,探春愈发如坐针毡。
她强自镇定落座,挤出笑容:不妨事,方才在外头走了走,许是受了风。
黛玉轻轻点头:若有哪里不周到,定要告诉我。
探春低垂着头,眼珠微转,悄悄瞥向对面的秦可卿与薛宝钗,只见二人神色自若,仿佛方才无事发生,她愈发难以启齿。
她连连摆手,声音渐弱:不必不必,林妹妹招待极好,夜里还要与我们同住,倒怕扰了你歇息,毕竟你们路途辛苦......
林黛玉只当她因住在岳山房中而羞怯,便轻拍她后背宽慰:莫忧,今夜有我们作伴,定无碍的。横竖只这一晚,怎样都能应付。
见探春点头,黛玉不再多言,环视众人道:原说今日有三喜:春回大地,燕雀归巢,此为一喜;岳大哥升官乔迁,此为二喜;贾府姊妹初至,此为三喜......
众女笑眼盈盈地望着她,新来的贾家姑娘与史湘云却暗自诧异。往日在府中主持这等场面的皆是王夫人,而非同辈的黛玉。此刻侃侃而谈的黛玉与她们印象中判若两人,令人不禁心生钦羡——原来当家做主竟是这般痛快。
史湘云与探春更是目光灼灼,紧盯着黛玉。
......本该大办,奈何岳大哥未归,前厅又狭小,今日暂且从简,明日再补。姊妹们舟车劳顿,又在荣国府闹腾半日,想必乏了。晚膳后各房领支木樨香,回房点燃安歇罢。
明日事忙,莫等岳大哥催促,早些起身张罗。
众人应声,黛玉含笑:既如此,用膳吧。
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