人群骚动起来。有人问:“这面,能卖不?”
“不卖。”麦穗摇头,“但你们可以自己磨。磨齿怎么改,我写在陶片上,放井台下,谁要看谁拿。”
赵王氏站在人群外,袖子紧攥着,指节发白。她突然往前一步:“你当众做,就能证明没使妖术?谁知道你刚才偷偷加了啥?说不定你笼屉底下藏了蛊虫,蒸的时候放进去!”
麦穗看了她一眼,转身提起笼屉,倒扣在石台上。白馍滚出,底下干干净净。她又拆开笼屉,一层层检查,连垫布都翻过来给大家看。
“你要看蛊,我拆给你看。”她说,“你要说骨灰,我磨给你看。你要不信,现在就去我家灶灰堆里挖,挖出人骨来,我当场认罪。”
没人应声。
赵王氏嘴唇抖了抖,忽地弯腰抓起一把细面,猛地扬向空中。白粉如雪,飘在阳光里,落在众人头上、肩上、脸上。
“妖粉!这是妖粉!”她尖叫,“沾了这粉,夜里要梦见死人!吃了这馍,肠子要烂成灰!”
麦穗站着没动,任那面粉落在发上、衣上。她抬起手,轻轻掸了掸左腕的艾草绳,绳上沾的面粉簌簌落下。
“你扬的是麦子。”她说,“不是妖,不是蛊,是粮。”
她转身从盆里又取出一团面,当众搓成条,切剂子,包进笼屉。点火,烧水,计时。一个时辰后,新馍出炉。她第一个揭笼,第一个取馍,第一个咬下。
人群静了。
她咽下,说:“还活着。”
赵石柱走上前,从笼里拿了一个,递给赵王氏:“你若不信,再吃一个。”
赵王氏盯着那馍,手伸到一半,猛地缩回。她转身就走,脚步踉跄,撞翻了井台边的木桶。
麦穗没看她背影。她把剩下的馍分给众人,又把磨齿图纸的陶片放在石台中央。有人拿去抄录,有人直接蹲下研究石磨。
日头偏西,晒谷场空了。麦穗收拾器具,忽觉脚边有异。低头看,半块白馍静静躺在尘土里,被人踩过,沾了泥。她弯腰捡起,擦了擦,放进嘴里。
馍有点硬了,但没馊。
她嚼着,走向灶房。
灶台上,那三个黑馍还在,被石头压着。她拿开石头,把黑馍放进陶盆,盖上布,搁在角落。
她洗手,掏陶片,记下:“细面成,白馍蒸,谣言起,众验破。”写完,塞进鹿皮囊。
囊底,那半块焦黑粟米饼依旧安静躺着。
她系好囊口,转身推磨。石轮转动,麦粒坠入磨眼,发出沙沙的轻响。
麦穗的手推得平稳。
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