搜身时,没找到文书,也没印章,但在其中一人衣角内侧,发现绣着一个极小的“陆”字,针脚细密,藏在夹层里。
阿禾捏着那块布角,冷笑了声:“御史台的人,倒是会藏。”
被擒者不开口,只死死闭着眼。另一人想咬舌,被阿禾眼疾手快掐住下巴,掰开嘴检查,确认没藏毒才松手。
“带回灶房。”她低声说,“别惊动太多人。”
两人被押到灶房后屋,手脚捆住,嘴堵上。麦穗闻讯赶来时,正看见阿禾用炭笔在陶片上画那“陆”字的轮廓。
“认得吗?”阿禾问。
麦穗盯着那字看了许久,忽然想起徐鹤的话——“长安有人出百金求方”。
她慢慢蹲下,看着两个黑衣人:“你们主子派你们来,是想拿我的酱方,还是想拿我的命?”
没人答话。
她也不恼,只站起身,对阿禾说:“放人。”
“什么?”阿禾一愣,“就这么放?”
“放。”麦穗语气平静,“让他们回去报信。就说——酱坛有数,每一口我都记得封泥纹路。下次来,我不再留活口。”
阿禾犹豫片刻,终究点头。
两个黑衣人被松绑,推到门外。其中一个踉跄站稳,回头看了麦穗一眼,眼神复杂,随即转身消失在夜色中。
阿禾站在门口,望着他们远去的背影,低声问:“真就这么算了?”
麦穗摇头:“没算。从今夜起,坛区设暗哨,每坛底下埋响铃,碰一下就响。再有人来,我不抓,直接敲锣告全村。”
她走进灶房,坐下,左手重新系上艾草绳,右手拿起炭笔,在陶片上勾画新的排班表。阿禾搬来一张矮凳,坐在她旁边,手里握着一把削好的竹签,随时准备记录。
远处传来鸡鸣。
麦穗写完最后一行名字,抬头看了眼窗外。天还没亮,风从灶口钻进来,吹得灰烬微微扬起。她伸手拨了拨火堆,余烬中映出她半边脸,眉心拧着,眼神却稳。
“你说,他们真以为,我能靠一口酱坛活下来?”她忽然开口。
阿禾没答,只把竹签插进地缝里,等着下一个名字被写下。
麦穗低头,继续在陶片上刻字。她的手指粗糙,关节泛红,炭笔在陶片上划出一道清晰的线。
屋外,第一缕光爬上酱坛的封泥。
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