陆恒猛地转身：“赵德！你身为里正，纵容妇人干政，不怕掉脑袋吗？”
赵德没看他，只盯着灶火：“二十年前她说堆肥能增产，全族骂她疯。结果呢？秋收那天，粮囤高出围墙一尺。三年前暴雨毁渠，男人不敢下水，是她带着女人挖通十里沟。去年匈奴来犯，城门要关，阿禾举虎符放人进城——你要治她的罪，先问问这些喝过共食灶粥的人，答不答应。”
他说完，把铜杖往地上一顿。
就在这时，那铜盘突然一震。
不是人碰的。
盘中水银猛地扭曲，像被无形的手搅动，随即倾斜，银液泼洒而出，落在夯土地上，迅速凝成一片枯枝状的痕迹。
人群哗然。
“天意！”不知谁喊了一声。
陆恒踉跄后退一步，脸色煞白。他死死盯着地上的银痕，嘴唇哆嗦了一下，没说出话来。
随从慌忙去扶他。他甩开，还想说什么，可张了张嘴，终究没出声。最后只狠狠剜了麦穗一眼，转身就走。袍角扫过灶台边的柴堆，带倒了一捆干草。
麦穗没动。
她弯腰拾起刚才那块陶片，用袖子擦了擦灰，轻轻吹了口气，收进鹿皮囊。动作很慢，像在收拾一件寻常农具。
赵德站在她身旁，铜杖拄地，白发被风吹得微微飘动。他没再说话，但从始至终，没有离开半步。
灶火依旧旺着。锅里的粥咕嘟冒泡，香气顺着风飘出很远。上百人安静地排着队，等着领一碗热腾腾的粟米粥。有人低声议论刚才的事，更多人只是低头看着自己的鞋尖，或是摸着空碗边缘。
麦穗走到灶口，掀开一口大锅的盖子。蒸汽扑上来，模糊了她的眼镜框。她用手背抹了把脸，拿起长勺开始搅拌。
勺子刮过锅底，发出沙沙的声响。
这时，一个年轻妇人凑近，小声问：“麦穗姐，刚才那盘……真是天意吗？”
麦穗搅着粥，头也没抬。
“哪有什么天意。”她说，“水银怕震动，人一激动，手就抖。他越想证明我撒谎，心跳越快，脚下踩的地都跟着颤——这锅粥要是烧糊了，才是真的鬼神不管。”
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