临近午时,阿禾来了。她一眼看见门后的铜杖,整个人顿住。
“他……真给了你?”
“给了。”
阿禾走近几步,手指几乎要碰到铜杖,却又缩回。“他说什么?”
“说这杖,当配铁犁。”
阿禾猛地抬头,眼中闪出光来。“他知道曲辕犁的事?”
“不知道。”麦穗摇头,“他只知道,旧犁跟不上人了。”
阿禾沉默片刻,忽然蹲下,从怀里掏出一块兽皮,上面用墨线画着水渠模型。“我昨晚改了三遍,把坡度压到最低,牛车能直接下田。”
“拿来我看。”
她接过兽皮铺在桌上,炭笔点了几处:“这里再加个泄口,雨季不会冲垮岸。”
阿禾点头,迅速修改。两人再没提铜杖,也没提里正,仿佛那只是一根靠在门后的旧棍。
午后,麦穗带着阿禾去田头试堆肥。赵石柱跟在后面,牵着牛,拉着新修的犁架。翻地时,犁头入土顺畅,比往日省力许多。麦穗蹲在垄沟边,伸手探进翻过的土里,感受温度。她抬头对赵石柱说:“犁评再调低半寸,深耕区能多翻两寸。”
他应了一声,动手调整。阿禾在一旁记录角度与深度。
太阳偏西时,村里陆续有人聚到田边。他们不说话,只是看着那张新犁在地里划出深沟,看着麦穗指挥妇人拌肥撒料,看着阿禾拿着兽皮图比对水流方向。有人低声议论,也有人远远站着不动。
麦穗直起身,拍了拍手上的土。她回头望向自家灶房,夕阳正落在屋顶,把晒酱坛的影子拉得很长。门后的铜杖还在原处,静静靠着墙。
她转身,对众人说:“明天开始,各家可来领堆肥方子。若想改犁,我这儿有图。”
人群骚动了一下。一个老农上前,声音发紧:“这犁……真比木犁强?”
“强。”她说,“省一半力,深一倍土。”
“可这是铁的……”
“铁不够,先用熟铁片包刃。”她答,“等徐医者带回的铁匠到了,再统一批造。”
老农还想说什么,却被身后一个年轻妇人打断:“我要学。”
接着又有一个声音:“我也要。”
再后来,七八个人同时开口。
麦穗没再多言。她拿起铜杖,轻轻敲了敲地面,一声闷响。众人安静下来。
她举着铜杖,指向远处翻过的黑土:“这块地,明天要种黍。谁愿来,今晚就到我家灶房,我讲堆肥法,讲节气,讲怎么让地多打粮。”
没人再质疑。
她放下铜杖,转身走向田埂。晚风拂过,艾草绳轻轻摆动。她走得很稳,像背着一季的收成。
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