消息随驼队西行，经陇西、天水，一路传入咸阳。
御史台接到密报时，正值早朝散后。中丞陆恒坐在案前，听完属吏禀报，手中象牙笏板重重敲在袖口，声音冷如铁：“临洮一妇，竟敢私聚千人，同灶而食？此非炊事，乃结党。”
“她未动公粮，未征徭役，百姓自愿参与。”属吏低声道。
“越是如此，越不可纵。”陆恒站起身，“凡妇人干政之地，必生妖孽。派人去查，若有违禁之举，立刻查封。”
与此同时，赵家村的筹建仍在继续。
第二日清晨，天刚亮，村东荒地上已人影攒动。男男女女带着工具陆续赶来，筐里装着土，肩上扛着石，手里拎着柴。孩子们在地上堆起小堆，模仿大人码砖。阿禾站在高处，一手执账本，一手打手势指挥。
麦穗依旧蹲在灶前空地，左手握炭笔，右手指尖沾泥，在陶片上修改风道位置。鹿皮囊鼓胀地挂在腰侧，里面塞满了种子、账单和那本《七日食谱》的副本。
里正站在远处田埂上，手里还攥着那卷宗族规约。他没走近，也没离开。风吹起他花白的鬓发，卷轴在他手中慢慢卷紧，又慢慢松开。
耶律齐的驼队在黎明前启程。十匹骆驼背上捆着砖石和柴薪，其中一峰特别驮着重物——一坛特制酱菜，外裹油布，内衬羊皮。他怀里紧贴着那本《七日食谱》，马鞭一扬，驼铃响起，踏上官道。
麦穗抬起头，看见远方扬尘渐起，知道他们走了。
她低头继续画图，炭笔在陶片上划出最后一道线。突然，指尖一滑，笔尖断裂，一小截炭渣掉进衣领，贴着锁骨滑下去，冰凉。
她没去掏。
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