队伍行至黄河边,早已备好的渡船停靠在码头。杨再兴率先跳上渡船,检查船只稳固后,挥手示意将士们抬柩上船。灵柩被小心翼翼地抬上船头,面朝北方,仿佛宗泽依旧在守望者中原大地。宗颖与王棣并肩站在船尾,望着滔滔黄河水,心中百感交集。
王棣望着黄河水,忽然想起当年宗泽镇守磁州时,曾带着他在黄河边视察防务。老帅指着奔腾的河水,意气风发地说:“黄河是大宋的屏障,只要我等坚守不退,金贼便休想跨过黄河一步!待他日北伐,我必亲率大军,渡过黄河,收复故土!”如今,老帅的声音犹在耳畔,人却已阴阳相隔,王棣忍不住转过身,擦拭着眼角的泪水。
渡船缓缓驶离码头,百姓们依旧在岸边挥手哭喊,直到船只消失在水雾之中。黄河水波涛汹涌,拍打着船舷,仿佛在为这位忠勇之臣呜咽送行。船上的将士们皆垂首肃立,无人言语,唯有风声与水声交织在一起,气氛悲壮至极。
沿途各州府,官员们早已在城外等候。每到一处,百姓们便自发聚集,焚香祭拜,送葬队伍不断壮大。有的百姓提着热水、干粮,送到将士们手中;有的则加入送葬队伍,走一段路,再依依不舍地离去。行至宿州时,恰逢天降大雨,雨水倾盆而下,将士们却依旧身着素甲,冒雨前行,甲叶上的水珠混着泪水,顺着脸颊滑落。宗颖想要避雨,王棣却拉住他:“老帅一生征战,历经风霜雨雪,从未退缩,我等岂能因一场大雨而耽误行程?”宗颖点点头,任由雨水打湿麻衣,依旧一步一叩首,坚定地向前走去。
这一日,队伍行至濠州境内,忽然遇到一伙盗匪拦路。为首的盗匪头目手持大刀,面目狰狞,大喝一声:“此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”将士们见状,纷纷拔刀相向,怒喝不止。
杨再兴正要上前厮杀,王棣却拦住他,高声道:“诸位好汉,此乃东京留守、忠简公宗泽老大人的灵柩,我等奉命扶柩南下,与夫人合葬。宗老大人一生忠勇,镇守东京,保境安民,想必诸位也是大宋百姓,岂能阻拦忠魂归葬之路?”
那盗匪头目闻言,愣在原地。他仔细打量着送葬队伍,见灵柩上的“忠简”二字,又看了看将士们身上的素甲与百姓们悲伤的神情,忽然脸色一变,扑通一声跪倒在地,高声道:“小人不知是忠简公的灵柩,多有冒犯,还望恕罪!”原来,这头目本是濠州百姓,当年金军南下时,多亏宗泽率领义军救援,才保住了性命,心中一直对宗泽感恩戴德。
他当即喝退手下盗匪,对着灵柩磕了三个响头,哽咽道:“忠简公,小人感念您的大恩大德,今日愿为您护灵一程,送您归葬!”说罢,便带领手下盗匪加入送葬队伍,沿途开路,尽心尽力。
一路南下,历经一个月的风雨兼程,终于抵达镇江。镇江百姓早已听闻消息,自发涌上街头,夹道相迎。知府亲自率领官员在城外等候,见到灵柩,当即跪倒在地,哽咽道:“忠简公,镇江百姓恭迎您回家!”
京岘山位于镇江城东,山势平缓,林木葱郁,山下有一条小溪潺潺流过,风景清幽。宗颖与王棣登上山顶,望着这片风水宝地,心中稍安。这里便是宗泽夫人陈氏的安葬之地,十余年来,宗颖每年都会前来祭拜,如今父亲终于可以与母亲团聚,也算了却了一桩心愿。
安葬仪式定在三日后举行。这三日里,百姓们纷纷上山,为宗泽修建陵墓,有的搬运石块,有的挖掘墓穴,有的种植松柏,人人尽心尽力,不求回报。杨再兴、岳飞率领将士们在山下警戒,确保安葬仪式顺利进行。
三日后,合葬大典正式举行。京岘山上摆满了素白的挽联与祭品,百姓们齐聚山下,焚香祭拜。宗颖手持铁锹,亲手为父亲的陵墓添了第一抔土,动作缓慢而沉重,泪水滴落在泥土中,滋润着新生的草芽。
王棣站在一旁,望着陵墓中合葬的灵柩,心中百感交集。他想起宗泽生前的教诲,想起老帅在书房中秉烛疾书的身影,想起黄河边那激昂的誓言,眼眶不禁再次湿润。王彦、张宪等诸将纷纷跪倒在地,对着陵墓深深叩首,口中默念:“忠简公,您安息吧!我等定不负您的嘱托,死守黄河,静待北伐之日,收复中原,还都开封!”
山下的百姓们也纷纷跪倒,哭声震天,“忠简公千古”的呼声在山谷中回荡,久久不散。阳光透过云层,洒在陵墓上,为这片肃穆之地镀上了一层淡淡的金光。陵墓前的石碑上,刻着“宋故观文殿学士通议大夫忠简公宗泽与夫人陈氏合葬之墓”,字迹遒劲有力,仿佛宗泽的忠魂依旧在守护着这片土地。
王棣扶着宗颖站起身,望着远方的长江,江水滔滔,向东而去。他知道,宗泽的遗骨虽已入土,但他的忠义之名,他的北伐之志,必将如同这长江之水,奔流不息,激励着无数大宋儿女,在这风雨飘摇的乱世中,坚守信念,砥砺前行。
松柏迎风挺立,郁郁葱葱,仿佛在为这位忠勇之臣站岗放哨。宗泽与夫人陈氏合葬于此,终于实现了生前的心愿,而他的“还都”誓言,他的“忠简”风骨,也将永远留在这片土地上,成为不朽的传奇。
京岘山的松柏还凝着霜露,合葬大典的余哀未散,宗颖与王棣刚送走最后一批前来祭拜的百姓,山下便传来急促的马蹄声。三骑快马冲破晨雾,骑手身披驿卒的黄色披风,鬓发被汗水浸透,马腹两侧的驿铃一路脆响,在清幽的山谷中显得格外刺耳。
“宗公子、王将军,东京急报!”为首的驿卒翻身下马,踉跄着扑到山脚下,从怀中掏出一封火漆封口的公文,双手奉上,“官家亲下诏书,任命杜充大人继任东京留守,即刻到任视事!”
宗颖接过公文的手指微微颤抖,火漆上的“御印”二字鲜红刺眼,仿佛是父亲陵墓前未干的血迹。他展开诏书,寥寥数语,却如惊雷在耳边炸响,一时间只觉得头晕目眩,扶住身旁的松柏才勉强站稳。
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