有人盯着她看，渐渐地，争吵声低了下去。
夜深，营地只剩零星灯火。艾琳爬上草棚顶沿，面对众人站着。她没举剑，也没喊口号。
“我知道你们怕。”她说，“我也怕。怕今晚睡下，明早被人拖走；怕冲出去十步就被箭射倒；怕到最后，只剩我一个人还想着逃。”
她顿了顿。
“可跪着活，不如站着死。若今夜有人想走，我不拦。但只要还剩一人愿战，我就不会放弃。”
风穿过残墙，吹动她肩上的碎布条。没有人动。
老汤姆拄着木棍，低声哼起一支旧时田歌。音调荒凉，却稳。其他人陆续低头，有的跟着轻哼，有的闭眼静坐。
艾琳走下棚顶，回到角落。她抽出短剑，用拇指试了试刃口。昨夜训练时，有人握剑太紧，虎口裂了。她从袖中取出一块布，慢慢缠上剑柄，防止打滑。
远处囚屋依旧漆黑。她盯着那扇门，直到眼皮发沉。
忽然，老汤姆敲了三下树干——长-短-长。
安全。
艾琳松了口气，正要收剑，却见亚瑟快步跑来，脸色变了。
“东院洗衣棚那边……守卫押着一个老妇出来。”他喘着气，“说是有人告密，要当众处置，逼其他人交代。”
艾琳猛地站起，剑柄撞上肋骨。她顾不上痛，盯着亚瑟：“人呢？”
“正往主院拖。”
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