肖雅那块旧手表的消失,以及换来的那块意义不明的压缩饼干,像一块冰冷的巨石投入死水,在幸存者队伍中激起了层层扩散的恐慌与迷茫。结算台前的气氛几乎凝固,那天平不再只是一个古老的器物,它变成了一个贪婪而难以揣度的深渊入口,沉默地等待着下一个祭品。
“用一块表,换一块吃的?”一个干瘦的男人声音发颤,他死死盯着秦武手中那块黑乎乎的压缩饼干,眼神里混杂着渴望与恐惧,“这……这算什么买卖?”
“重点不是换来了什么,”林默的声音低沉,带着竭力压制后的疲惫,“而是它‘拿走’了什么。肖雅的手表,对她而言有特殊意义。”他目光扫过众人,“这天平衡量的,可能不是东西本身的价值,而是它对‘持有者’的价值。”
这个推断让所有人不寒而栗。如果价值是主观的,那么什么样的“代价”才能换来真正有用的东西?他们身上,还有什么比纪念品更“有价值”?
“积分!我们的积分呢?”之前曾提议跟随引导者的那个微胖中年妇女像是抓住了救命稻草,急忙在自己手腕上一个类似腕表、显示着初始积分“100”的装置上操作着,“规则不是说积分是奖励吗?能不能用它支付?”
她的话引起了一阵小小的骚动。积分,这个从“深渊回廊”出现就伴随着他们的概念,似乎是这里唯一通用的“货币”。几个人也下意识地看向自己的积分腕带,眼中重新燃起一丝希望。
林默和肖雅对视一眼,都从对方眼中看到了谨慎。积分确实是最直接的猜想,但以这个空间的诡谲,事情绝不会如此简单。
“可以试试,”肖雅开口道,同时迅速在自己的笔记本上记录,“但不要用太多,一点就好,测试性质。”
中年妇女连连点头,她紧张地咽了口唾沫,在腕带上设定了“1”积分,然后小心翼翼地将腕带靠近天平的左侧托盘。
就在腕带接近到一定距离时,一道微弱的白光从腕带射出,连接到了托盘上。托盘中央仿佛出现了一个微小的漩涡,将那代表“1”积分的能量吸收了进去。
右侧托盘微微下沉,随即,一小瓶约100毫升装的、没有任何标签的纯净水出现在上面。
天平恢复平衡。
“水!是水!”中年妇女惊喜地叫出声,几乎是抢一般拿起那瓶水,紧紧抱在怀里。其他人也露出了如释重负的表情,积分有用!这至少是一条明确的、可以获取生存资源的途径!
但林默和肖雅的眉头却皱得更紧了。
“1积分,换100毫升水。”肖雅快速计算着,“我们初始只有100积分。如果只靠积分,最多换10升水。这还不考虑食物和其他可能的需求。”她抬头看向林默,眼神凝重,“这更像是……维持最低生存保障的定价,而不是‘交易’。”
林默点了点头,他感受到的不是希望,而是一种更深的禁锢感。积分可以换取基础生存物资,但这意味着他们被牢牢绑定在了这个积分系统上,而且,这点积分远远不够。想要更多,就必须去完成更危险的任务,获取更多积分,陷入一个可能永无止境的循环。
“也许……也许不只是积分呢?”一个怯生生的声音响起。说话的是个戴着厚重眼镜的年轻人,他怀里紧紧抱着一个帆布包,此刻他从包里拿出一个用软布精心包裹的东西。
他小心翼翼地打开包裹,里面是一枚样式朴素却擦得锃亮的银戒指。
“这是……这是我奶奶留给我的。”年轻人声音有些哽咽,推了推鼻梁上的眼镜,“她去世前说,这个能保佑我平安。”他看向天平,眼神里充满了挣扎和一丝希冀,“如果……如果它真的能衡量‘价值’,这个对我很重要,是不是……是不是能换到更有用的东西?比如……比如一件能防身的东西?”
经历了诡校的追杀和导购员的恐吓,所有人都对“安全”有着极度的渴望。一件武器,哪怕是简陋的武器,其诱惑力远超一块压缩饼干或一瓶水。
秦武眼神微动,但他没有开口,只是握紧了拳头。他比任何人都清楚一件武器在绝境中的作用,也比任何人都清楚,让一个普通人用至亲的遗物去交换武器,是何等残酷。
“你想清楚,”林默看着那年轻人,语气严肃,“代价可能是无法挽回的。”
年轻人用力点了点头,眼神变得坚定:“我知道。但我更想活下去!带着奶奶的祝愿活下去!”
他不再犹豫,深吸一口气,将那枚银戒指轻轻放入了天平的左侧托盘。
熟悉的嗡鸣声再次响起。这一次,左侧托盘下沉的速度似乎比之前更快,那枚银戒指在托盘中迅速变得暗淡、虚幻,最后如同被投入强酸的金属,无声无息地消融、湮灭,没有留下任何痕迹。
所有人的心都提到了嗓子眼。
右侧托盘沉重地落下,上面出现的东西,让所有人都屏住了呼吸——
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