他在天平前站定。这一次，他看得更加仔细。天平的黄铜表面并非完全光滑，上面刻满了细密到几乎无法用肉眼辨认的纹路，那些纹路扭曲盘绕，不像任何已知的文字或图案，反而更像某种记录能量流动的回路。两个托盘光洁如镜，倒映出他自己凝重而略显扭曲的脸。
没有拿出任何实体物品。林默闭上眼，开始尝试按照自己推断的方向进行。
情绪……恐惧……
他回想着进入这个诡异商场后的一切。醒来时的迷茫，看到第一具尸体时的惊骇，被无形规则追杀时的亡命奔逃，同伴在眼前以各种匪夷所思的方式死去时的无力与绝望……尤其是刚才，目睹零被抽取记忆时，那种发自心底的、对失去自我、对未知掠夺方式的深深恐惧。
他刻意地、主动地去回忆这些画面，去放大那种恐惧感。让心脏因回忆而紧缩，让呼吸因模拟的危机而急促，让冰冷的寒意顺着脊椎爬升。他将所有这些主观调动的、却又源于真实经历的“恐惧”情绪，如同集中精神力量一般，在脑海中汇聚、压缩，然后……通过意念，导向天平的左侧托盘。
这是一种极其怪异的感觉。仿佛有一股无形的、冰寒的气流从他眉心的位置被缓缓抽离，流向那冰冷的黄铜托盘。这个过程并不剧烈，却带着一种令人极度不适的剥离感，好像灵魂的某个角落被轻轻刮去了一层。
左侧的托盘，微微动了一下。
非常轻微，但确实发生了！它没有像承受实体物品或零的记忆时那样明显下沉，只是极其细微地、几乎难以察觉地向下一顿。
与此同时，林默感到一阵强烈的眩晕和恶心袭来，比之前使用“真言回响”时更甚。那不是物理层面的头痛，而是一种精神上的虚弱和空洞，仿佛刚才被抽走的不仅仅是“恐惧”这种情绪，还有支撑这种情绪的精神力量本身。
天平的右侧托盘，相应地升起。上面出现的，不是实物，也不是地图，而是一小片薄薄的、半透明的、像是某种能量凝结成的晶体碎片。那碎片散发着微弱的、不断变幻的灰白色光芒，内部似乎有无数细小的恐惧面孔在闪烁、哀嚎。
天平很快恢复了平衡。
林默踉跄了一下，脸色变得比刚才更加难看，嘴唇失去了血色。他扶住结算台的边缘，才勉强没有倒下。那种精神被抽取后的虚弱感异常强烈，让他几乎想要立刻昏睡过去。
“林默！”肖雅和秦武立刻冲了上来。秦武一把扶住他，而肖雅则警惕地看着右侧托盘上那片奇异的晶体。
“我……没事。”林默喘息着，声音虚弱，“只是……很累。”他指向那片晶体，“拿……拿下它。”
肖雅犹豫了一下，还是伸出手，小心翼翼地触碰那片晶体。在她的指尖接触到晶体的瞬间，晶体化作一道微光，融入她的手掌，同时，一段信息流直接涌入她的脑海——并非地图，而是关于这片区域货架分布、几个隐藏的补给点位置，以及一种特定颜色标识（与地图上某个危险标记相关）的含义说明。
这信息不如地图全面，但同样宝贵！它验证了林默的猜想，也提供了新的线索！
“成功了！”肖雅激动地低呼，但看到林默虚弱的样子，喜悦立刻被担忧取代，“你感觉怎么样？”
林默靠在秦武身上，缓缓摇头：“失去了一些……‘精力’，或者说，支撑恐惧情绪的精神力。很虚弱，但没有像零那样失去记忆。”他顿了顿，补充道，“这种‘支付’方式，似乎相对‘安全’，但代价是精神和体力的巨大消耗。”
他看向那座天平，眼神无比复杂。它果然能以情绪为食，而恐惧，是他们在当前环境下最容易“生产”也是最具“产量”的“货币”。
消息传回后方等待的幸存者中，引发了一阵骚动。恐惧能换信息！这似乎是一条可行的路！但看到林默仅仅换取了一点信息就变得如此虚弱，所有人都意识到，这并非没有代价。频繁交易，很可能导致精神枯竭，变成一个浑浑噩噩的空壳，那与失去记忆的零，在本质上或许并无区别。
“这座商场……它在以我们的情感和精神为食……”李哲喃喃自语，脸上充满了骇然。
林默在秦武的搀扶下，慢慢走回队伍。他的实验成功了，但也让所有人更加清晰地认识到他们所处的绝境。他们被困在这里，不仅要躲避物理上的危险，还要时刻警惕内心被这座贪婪的建筑一点点蚕食。
生路，需要用灵魂的碎片去换取。
而他们口袋里的那份由零用温暖记忆换来的地图，此刻显得更加沉重了。林默深吸一口气，压下身体的虚弱和精神的不适，目光投向地图指示的西北方向。
“休息五分钟。然后出发。”他的声音依旧带着疲惫，却重新注入了不容置疑的决断，“我们必须尽快离开这里。在我们被这座商场……彻底‘吃光’之前。”
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