孔雀王朝的王宫内,檀香与焦虑的气息交织弥漫。
年近七十的无忧王阿育坐在镶嵌着宝石的象牙王座上,枯瘦的手指紧紧攥着扶手,指节因用力而泛出青白。他的眉头拧成深深的沟壑,往日里炯炯有神的双眼此刻布满血丝。
他也是一个雄才大略之主,孔雀王朝在他的统领和治理之下,更是达到了前所未有的强盛。周边国家,无不对孔雀王朝臣服,国土也是有史以来最大的。他甚至一度认为,孔雀王朝就是世界上最强大的国家,没有之一!
可如今,东方来了个更强大的国家,不仅盔甲兵器精良,更是有巫师随军破城,东边防御棉人的两座重城,基拉和达瓦城,接连被敌人迅速攻破。敌人更是大肆抓捕他的子民,连寺庙都被搜刮一空了。
面对这样的敌人,阿育王必须发兵抵抗,也必须救回他的子民。
可一想到敌人那五十万装备精良的大军,还有能召唤 “天雷” 的巫师,他就觉得心口像压了块巨石。
想要对付这样强大的一支军队,就是举全国之兵,怕是也难有胜算,得全民皆兵才行。 而且就算最后能打赢这场战争,只怕国家也满目疮痍,生灵涂炭了!遭到周围国家分食。
阿育王也不是没有想过去求和,可双方语言完全不通,见面不管说啥,最后都是以一场厮杀结束!(鳌拜故意的!)
阿育王甚至怀疑,这是不是佛祖给自己的报应。
看着阿育王满面愁苦的模样,殿内的大臣们也都低着头,有的手指无意识地搓着官袍下摆,有的目光死死盯着地面的砖缝,连呼吸都放得极轻。往日里议事时的争论声消失不见,只剩下压抑的沉默,连烛火燃烧的 “噼啪” 声,都显得格外刺耳。
终于,有一个大臣忍不住了,“噗通” 一声跪倒在地,声音带着急切的颤音:“国王陛下,敌人来势凶猛,更是欲图亡我们的国,灭我们的民!双方语言不通,见面即厮杀,为今之计,也只有举全国之兵,全力抗击恶敌入侵!”
听到大臣的提议,阿育王摇了摇头:“敌人装备精良,更有强大的巫师随军作战,只怕举全国之兵也难抗衡!即使能胜,我国兵民也将死伤惨重。周边诸国,必然会趁机而动!”
闻言,大臣们顿时明白阿育王的意思了。
提议的大臣当即再次谏言:“国王陛下,我国可全民为兵,既能抵抗来犯恶敌,也能震慑防备周边诸国!”
阿育王点点头,示意大臣继续往下说。全民皆兵也是他的想法,但阿育王还是有所顾忌,全民皆兵后,谁又来从事生产。
“想要全民皆兵,就需要一定的时间来训练百姓!”大臣继续建议道:“臣建议,可先举全国之兵,抵抗敌人入侵的脚步,同时挑选出一批精锐士兵,分散到全国各地,训练十三到六十岁的子民,让子民们劳作之余参与训练。如此,就算前线损失巨大,也能随时补充兵员。”
阿育王点了点头,手指轻轻敲着王座扶手,眉头却依旧紧锁:“你说的办法,寡人也想过。可临时训练的农夫,能有多少战力?当年寡人平叛时,那些临时征召的士兵,一遇败绩就溃逃,若到时候用军法处置,怕是会逼得他们反戈;若不处置,军队只会更乱。”
大臣闻言,似乎早就想到解决办法了,当即说道:“那就要看,是以什么理由让他们当兵作战了,来犯恶敌想灭我们的国,亡我们的种,如此何愁子民们能不拼死作战!和敌人血战到底呢!”
阿育王的眼神亮了亮,可很快又黯淡下去:“你说的有道理,可边界的百姓…… 怕是会有更多人逃亡,到时候兵力没补上,人口倒先流失了。”
提议的大臣皱着眉,说道:“陛下,这也是没有办法的事情,臣能想到的,也仅能如此了!唯有击败恶敌,我们才能去考虑百姓流失的问题!”
殿内再次陷入沉默。阿育王望着殿外,仿佛能看到远方燃烧的城池,听到子民的哭喊。他重重地叹了口气,声音里带着疲惫,却又透着不容置疑的威严:“罢了…… 就按你说的办!传寡人旨意:调四十万大军即刻赶赴东方前线,由将军阿罗憾统领,务必守住恒河防线;剩下的二十万士兵分赴各城邦,征召男丁训练,全民皆兵,准备与秦国恶敌誓死一战!余下兵力,防备诸国!”
“遵旨!” 大臣们齐齐跪倒在地,声音响亮,可每个人的脸上,都带着一丝难以掩饰的沉重 —— 这场仗,注定艰难。
至于阿育王为什么不联合周边国家一同抵抗——首先,秦国进攻的只是孔雀王朝。
其次孔雀王朝在以往的扩张过程中,也没少和其他国家结仇。
最后,就算其他国家派兵前来相助,可又能派多少兵马过来,不过是象征性的派些兵马罢了。一个不好,反倒会被敌人从内部里应外合了!
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东方的天际刚泛起鱼肚白,鳌拜正站在刚拿下的城邦城头,手里攥着羊皮地图,指尖点在恒河沿岸的据点上 —— 按照原计划,他本该在今日下令,让四十万大军分三路推进,一举拿下孔雀王朝东部的粮仓地带。
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