羽毛笔不满地跳了一下，在纸上留下一个墨点。
这样吧，我斟酌着词句，我帮您调查一下王大勺的现状。如果确实该砍，明天您再来，我绝不阻拦。
灶王爷狐疑地看着我，眼睛眯成一条缝：真的？
真的。我点头，手指悄悄碰了碰剪刀，它出奇地安静，似乎对这个交易并不反对，但您得先把菜刀留下作为抵押。
他犹豫了一会儿，粗糙的手指在刀柄上来回滑动，像是在做最后的告别。
最终不情不愿地把菜刀推过来：这可是我用庙里供品的油脂养了五十年的宝刀，别弄丢了。
保证完好无损。我接过菜刀，入手沉甸甸的，比普通菜刀重上许多。
刀刃上的油光像是活物，在我手中微微流动。
更奇怪的是，刀身传来一阵温暖的脉动，像是拥有自己的心跳。
灶王爷站起身，整理了一下油腻的围裙，上面的污渍突然重新排列，形成了一个笑脸图案，又很快消失。
小子，你比老陈头好说话些。他走向门口，又回头警告，眼中的火光一闪而过，但记住，当铺收下的东西从来不只是物品。
还没等我问清楚这句话的意思，他的身影就化作一缕青烟，从门缝中钻了出去，只留下一股淡淡的烟火气在当铺里飘荡。
我长舒一口气，把菜刀放在柜台上。
座钟显示已经四点五十分，再过十分钟就该关门了。
我正准备收拾，菜刀突然地一声震动起来，在柜台上跳了一下。
什么情况？我警惕地后退一步，剪刀已经握在手中。
菜刀悬浮到空中，刀尖指向门外，像指南针一样坚定。
刀刃上的油光流动起来，形成一幅模糊的画面——一个中年男人正在厨房里忙碌，周围摆满了意大利面和各种西式调料。
男人约莫五十岁左右，圆脸，微秃，笑容憨厚，正用筷子卷起一根意大利面示范给学徒看。
王大勺？我试探性地问。
菜刀上下晃动，像是在点头。
然后画面一转，显示出餐厅招牌：王大勺与玛丽亚中西合璧餐厅。招牌旁边还画着一个笑脸和一颗爱心，看起来既中又西，不伦不类却莫名和谐。
好吧，至少找到他了。我摇摇头，伸手想抓住菜刀，它却灵巧地躲开了，但寅时到了，该关门了。
菜刀不情愿地落回柜台，油光消失不见。
我把它小心地收进柜台下的抽屉里，准备明天再做打算。
就在我准备熄灯时，抽屉里突然传来一声。
我拉开一看，菜刀旁边不知何时多出了一块小小的灶神像碎片，只有指甲盖大小，上面还有微弱的香火气息缭绕。
百年香火功德的一部分？我拿起碎片，感受到一股温暖的力量从指尖传来，像是握住了一团小小的火焰，灶王爷已经开始支付了？
座钟敲响五下，寅时结束。
我锁好当铺门，疲惫地走向后间的小卧室。
这一夜的经历太过离奇——狐妖、夜游神、水鬼，还有愤怒的灶王爷。
爷爷的当铺，远比我想象的复杂得多。
第二天傍晚，我按照菜刀显示的位置找到了那家位于城西小巷的餐厅。
店面不大，但装修别致，中式的红灯笼与意大利的彩色玻璃窗奇怪地和谐共存。
透过橱窗，我看到一个笑容满面的中年厨师正在教几个外国人用筷子卷意大利面。
旁边站着个金发的外国女人，两人不时相视而笑，看起来幸福极了。
最引人注目的是角落里一个小男孩，约莫五六岁，黑发微卷，眼睛却是蓝色的，正笨拙地用筷子夹饺子。
王大勺时不时走过去纠正他的动作，眼神温柔得能滴出水来。
我站在窗外看了很久，最终没有进去。
这样的王大勺，真的需要被菜刀砍屁股吗？
回到当铺，我早早做好准备等待灶王爷的到来。
午夜钟声刚响，一缕青烟就从门缝钻了进来，带着熟悉的烟火气，化作围着围裙的微胖老头。
怎么样？灶王爷迫不及待地问，眼睛直勾勾地盯着我放菜刀的抽屉，该砍吧？
我拿出菜刀和那块神像碎片：您先看看这个。
灶王爷接过碎片，表情变得复杂起来。
碎片上映出餐厅里的画面——王大勺正在教那个混血小男孩捏饺子，嘴里还哼着家乡小调。
小小子，坐门墩，哭着喊着要媳妇...
这是...灶王爷的声音突然哽住了。
您看，我指着画面，他并没有忘记老祖宗的东西，只是换了一种方式传承。
灶王爷盯着画面看了很久，眼中的怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种难以形容的柔软。
他抬起头时，我惊讶地发现他眼角有泪光闪动，在灯光下像两颗小小的星星。
臭小子...教孙子包饺子也不叫我...他的声音沙哑得不成样子，用围裙擦了擦眼睛，留下一道油渍。
我悄悄松了口气，正准备说话，灶王爷却突然把神像碎片推回给我：契约已经成立，百年香火功德归你了。
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