气氛突然变得有些沉重。张明识趣地抱起小梦魇：我们先走了，有事随时联系。他冲我眨眨眼，酒窝又回来了，今晚我带她去吃火锅，她说想尝尝人类的食物！
他们离开后，胡离的表情才放松下来，疲惫地坐在椅子上，尾巴无力地垂着：千年修行，到头来被一碗粥难住了。
我给她倒了杯茶，茶水里特意加了些安神的草药：说说看？
胡离的故事既好笑又心酸。根据我提供的线索，她找到了城南老区的一户姓张的人家——书生的后代。但现代人谁还会熬那种最朴素的白米粥呢？她只好假装是民俗研究者，出高价请那家的老奶奶教她古法熬粥。
结果你猜怎么着？胡离苦笑道，手指无意识地绕着茶杯打转，那老太太用的是电饭煲！说什么，就是多加点水少加点米！她撇撇嘴，连柴火都没有，算什么古法！
我忍俊不禁：然后呢？
然后我厚着脸皮住下了，天天熬粥。胡离托着腮，指尖有几点烫伤的痕迹，已经结了痂，可怎么都不对劲...没有柴火香，没有那种慢慢熬出来的粥油...她叹了口气，最可笑的是，我连味道都闻不到，只能靠别人告诉我。
我这才注意到她原本保养得宜的手指上多了几处伤痕。一个千年狐妖，为了重现记忆中的味道，居然亲手熬粥还烫伤了手？这份执着，与其说是为了那碗粥，不如说是为了那段再也回不去的时光。
后来呢？我轻声问，生怕惊扰了她的回忆。
后来老奶奶的孙子回来了。胡离的眼神变得柔和，红眼睛里映着烛光，像是两团小小的火焰，那孩子二十出头，学厨的。听说我在研究古法熬粥，居然真的去院子里搭了个土灶，用柴火给我熬了一锅。
她停顿了一下，眼中闪过一丝复杂的情绪：他说这是他太爷爷传下来的方法...我差点当场哭出来。她的手指轻轻描摹着茶杯边缘，你知道吗？他太爷爷...就是那个书生的孙子。
那...是那个味道吗？我轻声问，几乎不敢呼吸。
胡离摇摇头，嘴角却挂着微笑：不是。她笑了笑，眼角的纹路变得明显，但比记忆中的更好。那孩子加了一点点桂花，说是祖传秘方...虽然我闻不到，但嘴里能尝出一点。她摸了摸自己的嘴唇，像是在回味，很奇怪，失去嗅觉后，味觉反而更敏感了。
我若有所思地看着她。现在的胡离和第一次见面时那个骄傲的狐妖判若两人，少了几分妖媚，多了几分人间烟火气。她的红衣不再那么艳丽，反而像是被洗过多次，透着温暖的褪色感。
所以...您放下了？
放下？胡离轻笑，尾巴轻轻摆动，哪有那么容易。但那孩子...他邀请我常去喝粥，说想记录更多祖传食谱她的眼中闪烁着泪光，像是晨露挂在花瓣上，一千年的执念，换来的是一段新的缘分...也不错。
我正想说什么，胡离突然凑近我，红眼睛直视着我的双眼，距离近得我能闻到她身上淡淡的檀香味：小掌柜，你眼睛里的香火气更重了。
我下意识摸了摸眼睛：灶王爷的香火功德...
不只是那个。胡离的鼻子抽动了一下，尽管她已经失去了嗅觉，你身上还有...夜游神的味道。她眯起眼睛，瞳孔缩成一条细线，你最近见过沈晦？
我惊讶于她的敏锐，点了点头：他有些...麻烦。
那根红线？胡离冷笑，尖牙在烛光下闪着寒光，我早告诉过他，剪不断的。
为什么？我追问，剪刀在口袋里微微震动，像是在回应这个话题。
因为那不是普通的宿怨。胡离压低声音，尾巴不安地摆动，三百年前那场争斗，我有所耳闻。表面上是沈晦追杀那个书生，实际上...她突然停住，耳朵警觉地竖起，有人来了。
门铃响起，一个浑身湿透的小人儿跌跌撞撞地跑进来——是苏挽，那个水鬼。但此刻她看起来比上次见面时糟糕多了，衣衫褴褛，脚踝上的水草镣铐重新出现，而且比之前更加粗壮，像是长进了肉里。
老、老板...她颤抖着伸出手，掌心是三枚湿漉漉的铜钱，我...我想再当一晚不被淹的觉...
我赶紧扶住她：发生什么了？
下面的水...变黑了。苏挽惊恐地说，大眼睛里满是恐惧，有东西在水里...吃怨气...好多水鬼都不见了...
胡离和我交换了一个眼神——食怨鬼不只在地面活动，连水下的怨灵也不放过？这扩散速度比想象的还要快！
先别管那些。我拿出剪刀和盒子，我帮您剪掉水草...
就在我准备动手时，胡离突然按住我的手腕：等等。她锐利的目光盯着苏挽，小姑娘，你最近有没有遇到什么奇怪的事？或者...奇怪的人？
苏挽想了想，湿漉漉的头发滴着水：昨、昨天有个穿黑衣服的大人...在河边走来走去。他问我见没见过一个拿菜刀的老头...
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