灶王爷的金馒头在极北之地派上了大用场。
我咬了一口热腾腾的馒头，金色的香火气在口腔里炸开，瞬间驱散了刺骨的寒意。胡离则把馒头掰成小块塞进靴子里，狐耳冻得通红，九条尾巴紧紧缠在腰上，像个毛茸茸的腰带。
还、还有多远？她的牙齿直打架，呼出的白气在空中结成冰晶。
我掏出剪刀，刀身上的金乌纹路已经延伸到了刀柄，形成一幅完整的羽毛图案。小金乌从纹路中探出头，冲着北方发出急促的啼叫。
不远了。我眯眼看向地平线，那里有一道微弱的金光在风雪中闪烁，看见那道光了没？
胡离踮起脚尖，狐耳转动：那是...羽毛？
不，是守护者。阳炎的声音突然从身后传来。我们回头看去，只见他站在雪地里，金色的长发在寒风中纹丝不动，眼中跳动的金焰比平时更加明亮。极北玄冥的守卫，冬神的使者。
我这才注意到阳炎是赤着脚的，双脚踩在雪地上，周围的积雪却诡异地避开了他，形成一个完美的圆形空地。
你不冷吗？胡离羡慕地看着他的脚。
阳炎微微一笑：太阳精火护体。他转向我，你其实也可以，只是还没掌握方法。
我低头看了看自己裹得像粽子一样的装束，再看向胸口隐约透出的金光，试着想象那股暖流包裹全身。奇妙的是，皮肤下的金线真的开始流动，像一张网般覆盖全身。寒意立刻消退了大半，连呼出的白气都变少了。
哇哦！胡离戳了戳我的胳膊，老板你冒热气了！
阳炎满意地点头：很好。现在，我们需要一个计划。
他从怀中掏出一块金色的晶石，抛向空中。晶石炸开，形成一幅立体地图：冰原中央是那座冰晶宫殿，周围环绕着十二根冰柱，每根柱子里都冻着一个魂魄。宫殿正上方悬浮着一片金乌羽，被黑色的锁链缠绕。
冬神在沉睡。阳炎指着宫殿最深处的一个蓝色光点，但他的使者——雪女和冰魄守卫着宫殿。
地图放大，显示出两个模糊的身影在宫殿内巡逻。雪女白衣飘飘，长发如冰瀑；冰魄则是个半透明的巨人，身体由万年寒冰构成。
为什么要囚禁金乌羽？我皱眉问道。
阳炎的表情变得复杂：因为冬神惧怕阳光。自从上次天劫后，他就陷入了长眠，只有在极夜中才能保持力量。他叹了口气，如果有人故意将羽毛送到这里...
就能延长极夜。我接上他的话，就像南海和地府一样，都是计划的一部分。
胡离的尾巴不安地摆动：所以我们要偷偷溜进去？
阳炎摇头，我们需要冬神自愿交出羽毛。
我和胡离同时瞪大眼睛：这怎么可能？
正常情况下不可能。阳炎看向我，金瞳中闪过一丝深意，但如果太阳精火的持有者愿意分享温暖...
我心头一震：你是说...
冬神之所以沉睡，是因为失去了温度。阳炎轻声道，如果有人能分给他一丝太阳精火...
胡离一把抓住我的胳膊：不行！老板会冻死的！
阳炎没有反驳，只是静静地看着我。我低头看向胸口，那里的金光比之前更盛，两片金乌羽的力量在体内流转。剪刀在腰间微微震动，像是在鼓励，又像是在警告。
我该怎么做？最终我抬起头，直视阳炎的眼睛。
他露出一个赞赏的微笑：首先，我们要通过守卫。
我们继续向北行进，风雪越来越大。奇怪的是，随着距离的拉近，那道指引我们的金光反而越来越暗，最后完全消失在暴风雪中。
不对劲。阳炎突然停下脚步，有人干扰了羽毛的感应。
话音刚落，周围的雪地突然隆起，十几个冰魄破雪而出！它们的身躯晶莹剔透，内部却流动着黑色的雾气，每个都有三米多高，将我们团团围住。
胡离的狐火瞬间爆发，但火焰刚一接触冰魄就熄灭了，连烟都没冒。阳炎挡在我们前面，双手燃起金焰：退后！它们体内有幽冥阴气！
冰魄发出刺耳的尖啸，声音像是冰层断裂。它们同时扑来，阳炎的金焰与它们相撞，爆发出刺目的光芒。我趁机拔出剪刀，小金乌立刻飞出，在空中划出一道火线。
胡离！掩护我！我大喊一声，冲向最近的一个冰魄。
胡离的九条尾巴同时炸开，喷出九股狐火。虽然伤不到冰魄，但成功干扰了它们的视线。我抓住机会，剪刀直刺冰魄胸口，刀刃上的金乌纹路大亮。
冰魄发出痛苦的嘶吼，身体出现蛛网般的裂纹。但下一秒，那些裂纹就被黑雾填满，恢复如初。更糟的是，我的剪刀被卡在了冰里，拔不出来！
老板！小心后面！胡离的尖叫让我本能地低头，一只冰魄的利爪擦着头皮划过。
千钧一发之际，胸口突然爆发出一阵剧痛，两片金乌羽的力量同时沸腾。我仰头发出一声不似人类的尖啸，背后猛然展开一对光翼！金色的火焰从每个毛孔喷涌而出，周围的积雪瞬间汽化。
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