然后，它像穿衣服一般，将那张薄如蝉翼、绘制着绝色美人面的画皮，轻轻地，披在了自己恐怖的身躯之上。
片刻之后，一个与画中一般无二、我见犹怜的白衣女子，亭亭玉立于房中。
她对着房中一块模糊的铜镜照了照，抬手理了理鬓角，嘴角勾起一抹妖异而冰冷的笑。
陈明是被冻醒的。
窗外天光已大亮。他发现自己躺在地上，浑身骨头像是散了架，头痛欲裂。
昨夜那恐怖的记忆瞬间回笼，他连滚带爬地缩到墙角，惊恐万状地看向房间中央，又看向墙壁。
画，不见了！
地上，只有那个空荡荡的画轴，丝质的画布不翼而飞。
是梦！一定是噩梦！
他拼命安慰自己，可那无皮妖物的恐怖模样和那嘶哑的声音，却无比清晰地刻在他脑海里。
他病倒了。
高烧不退，胡话连连，时而惊醒，时而又昏睡过去。
朦胧中，他感觉到有人在照顾他。
一个白衣女子，容貌清丽绝伦，眉宇间带着淡淡的哀愁，与画中女子一模一样。
她为他擦拭额头，喂他喝水，动作轻柔。
是仙子……画中仙子来救他了……
陈明在病痛的迷糊中，抓住了这唯一的慰藉，将那夜的恐怖记忆死死压在心底，宁愿相信那只是一场过于真实的噩梦。
病好后，陈明与那自称“婉娘”的白衣女子生活在了一起。
婉娘温柔体贴，善解人意，将他的生活打理得井井有条。
陈明沉浸在失而复得（他甚至觉得那画本就是婉娘的栖身之所）与美眷在侧的幸福中，几乎忘却了所有的不快与恐惧。
只是，他日渐消瘦，脸色苍白，精神也渐渐不济。
郎中来看过，也只说是心神耗损，需要静养。
这日，陈明出门抓药，路过城隍庙。
一个邋里邋遢、醉醺醺的老道士拦住了他的去路，眯着一双浑浊的眼睛在他脸上逡巡。
“年轻人，印堂发黑，妖气缠身啊。”
老道士打了个酒嗝，喷出浓烈的酒气。
陈明心中不悦，只当是江湖术士骗钱的把戏，绕开他便要走。
“嘿，还不信？”老道士在他身后嗤笑，
“你身上那股子……画皮的骚臭味儿，隔老远就能闻到。”
“画皮”二字如同惊雷，炸响在陈明耳边。
他猛地停住脚步，豁然转身，脸色煞白：“你……你说什么？”
老道士凑近了些，压低声音：“那东西，不是人。是披着美人皮的恶鬼，靠吸食活人精气为生。你现在觉得快活，等它吸干了你的阳气，你就只剩下一张人皮了！”
陈明如遭雷击，浑身冰凉。那些被刻意遗忘的恐怖画面再次涌现。
婉娘的温柔，与那夜无皮妖物的恐怖，交替在他脑中闪现。
“道长……道长救我！”
他噗通一声跪倒在地，抓住老道士的裤脚，涕泪横流。
老道士将他扶起，塞给他一道叠成三角形的黄符：“此符你贴身藏好，可暂保你性命。今夜子时，你假意睡去，无论听到什么，看到什么，都不要出声，更不可让它察觉你已识破它。贫道自会前来救你。”
是夜，陈明将黄符紧紧攥在胸口，躺在床上，浑身僵硬，冷汗浸透了中衣。
子时刚过，房门被无声地推开了。
婉娘，不，是那披着“婉娘”画皮的妖物，悄无声息地走了进来。
它走到床边，静静地立了片刻，似乎在确认陈明是否熟睡。
然后，它伸出手，动作轻柔地，开始在自己的脸颊边缘摸索。
指尖找到了一道细微的接缝，轻轻一揭——
“嗤啦……”
一声轻微却令人毛骨悚然的、如同撕开绸缎般的声音响起。
那张绝美的美人面，被它从头颅上完整地揭了下来，小心翼翼地放在一旁的梳妆台上。
暗红色的、肌肉裸露的恐怖头颅再次暴露在空气中，黑洞洞的眼窝里绿火闪烁。
它俯下身，靠近陈明的脸，张开那裸露着森白牙齿的巨口，一股带着浓重腥气的阴风，缓缓吹向陈明的口鼻。
陈明死死闭着眼睛，牙齿咬得咯咯作响，攥着黄符的手心全是冷汗，几乎要晕厥过去。
就在这时，窗外传来一声暴喝：“妖孽！还敢害人！”
一道金光破窗而入，直射那无皮妖物！
正是那日的老道士，手持桃木剑，须发皆张。
妖物发出一声尖锐的嘶嚎，被金光击中，身上冒起阵阵黑烟。
它猛地转身，黑洞洞的眼窝怨毒地盯了老道士一眼，又瞥了一眼床上“沉睡”的陈明，身形一晃，化作一道黑气，竟舍了那放在梳妆台上的美人画皮，直接穿墙而逃！
老道士追至墙边，以符箓封堵，却慢了一步。
他跺脚叹道：“让它跑了！此獠狡猾，失了这幅画皮，必会另寻他处害人！”
陈明这才敢睁开眼睛，连滚带爬地下了床，心有余悸地指着梳妆台上那张美轮美奂、却空洞洞的人皮：
“道……道长，这……这便是那画皮？”
老道士走过去，用桃木剑挑起那张轻薄如纸、绘制精良的美人面，叹道：
“世间竟有如此邪术，以执念怨气为引，绘此皮囊，惑人心智，食人精气。年轻人，你好自为之吧。”
说完，老道士将那张美人画皮卷入袖中，身形一晃，便消失在夜色里。
陈明瘫坐在地，望着空荡荡的房间，仿佛做了一场荒诞而恐怖的梦。
只有空气中残留的那丝腥气，和梳妆台上曾经放置画皮的那处空位，提醒着他一切的真实。
他不敢再在此处居住，天未亮便仓皇收拾了行李，逃离了这座给他带来噩梦的小院。
多年以后，陈明辗转回到故地，早已物是人非。
他偶然在茶楼听人谈起一桩异闻，说邻县有个书生，偶得一幅古画，画中美人夜夜相伴，不久便形容枯槁，暴毙家中，死时……只剩下一张完整的人皮。
陈明手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
他脸色惨白，浑身颤抖。
那妖物……果然又找到了新的“画布”。
而世间痴迷皮相、甘愿沉沦者，又何其之多。
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