“活了！又活了！”姬忠楜抱着儿子，放声大哭，这次的哭声里，有失而复得的狂喜，有劫后余生的庆幸，还有深深的无力。
昊文兰扑过来，把永洪紧紧搂在怀里，像是怕他再飞走一样。
弟弟妹妹们也跟着哭起来，有害怕，有高兴，更多的是一种说不清道不明的酸楚。
姬永海站在原地，看着这失而复得的一幕，浑身却冷得像冰。
半个月里，两个亲人先后在生死线上挣扎，都是因为饿，因为这该死的穷。
他看着父母憔悴的脸，看着弟弟妹妹们瘦弱的身体，看着这个家徒四壁的土屋，心里有什么东西在慢慢改变。
以前，他读书是因为姑父的叮嘱，是因为觉得读书是件体面的事。
可现在，他突然明白了，读书不是为了体面，是为了活命，是为了让这个家能从这河西的泥沼里爬出去，走到河东的亮处去。
那晚，姬永海躺在床上，听着弟弟妹妹们均匀的呼吸声，听着父母在隔壁低声的叹息，听着窗外南三河的浪涛声。
他悄悄摸出那本被大姑寄来的字典，借着从窗户透进来的月光，摩挲着封面上的“新华字典”四个字。
字典的纸页粗糙，边缘已经被磨得卷了起来，可在他手里，却重得像块石头。
他想起姑父信里的话：“字非死物，乃活水之源！”
以前他不懂，现在却突然明白了。
这些字，这些知识，就是能让他们活下来的水，是能让他们从河西走到河东的船。
从那天起，姬永海像变了个人。
白天在学校，他不再是那个默默坐在角落里的学生。
上课的时候，他的眼睛像狼一样盯着黑板，生怕错过一个字；
下课的时候，他追着老师问东问西，把所有不懂的问题都弄明白；
午休的时候，别的同学在玩闹，他却躲在教室里，捧着课本一遍遍地读，一遍遍地写。
他的课本被翻得卷了角，上面写满了密密麻麻的笔记，有些地方甚至用不同颜色的笔标注了好几遍。
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