带着小石头返回烟雨镇时，已是深夜。青石板路上沾着露水，倒映着灯笼的暖光，乌篷船泊在河岸边，偶尔传来渔翁的呓语。林越将小石头送到镇口的客栈，又托掌柜次日联系村里的熟人送他回家，这才与乔峰、红绫回到之前住的临河客栈。
刚踏入客栈大堂，林越便察觉不对劲——原本应在柜台算账的掌柜不见踪影，大堂内的桌椅歪斜，地上散落着破碎的瓷片，空气中除了酒气，还萦绕着一丝若有若无的黑气。
“小心！”林越一把按住腰间的玄铁剑，镇魔印在眉心微微发烫，“这里有幽冥教的气息。”
红绫立刻握紧折扇，指尖抵住扇骨中的机关，目光扫过四周：“掌柜和伙计恐怕出事了，这黑气与沈缺身上的阴邪之力相似，却更淡更隐蔽，像是刻意掩盖过痕迹。”
乔峰提起打狗棒，脚步放轻，朝着后院走去：“我去看看后院的情况，你们留意前厅的动静，一旦有异动，立刻示警。”他的身影很快消失在走廊尽头，只留下轻微的脚步声。
林越蹲下身，指尖拂过地上的瓷片。瓷片边缘沾着一点黑色的粉末，凑近一闻，有股淡淡的腥甜气味。“这是‘蚀骨散’的粉末，但掺了‘遮气粉’，既能掩盖毒药的气息，又能让中毒者在半个时辰后才发作，无声无息。”他起身看向楼梯口，“楼上的客房也得检查，说不定还有幸存者。”
红绫点头，与林越分左右上楼。二楼的客房门大多虚掩着，推开第一间房，里面空无一人，被褥却叠得整整齐齐，桌上还放着半杯未凉的茶。“奇怪，客人像是突然离开的，没有挣扎的痕迹。”红绫皱眉道。
林越走到窗边，推开窗户望向河面。夜色中，一艘不起眼的乌篷船正缓缓驶离码头，船头站着两名黑衣人，腰间系着与影阁令牌相似的铜牌，只是牌上刻的不是“影阁”，而是一个扭曲的“幽”字。“是幽冥教的人，他们把人带走了。”
就在这时，后院传来乔峰的大喝声。林越和红绫对视一眼，立刻朝着后院跑去。只见后院的空地上，乔峰正与三名黑衣人缠斗。黑衣人身法迅捷，手中的弯刀泛着幽绿的光泽，显然淬了毒。他们的招式狠辣，招招直取要害，却不与乔峰硬拼，只是游走缠斗，像是在拖延时间。
“乔舵主，我们来帮你！”红绫大喊一声，折扇一挥，三枚红针直射黑衣人的后心。黑衣人察觉身后异动，急忙侧身避开，招式出现破绽。乔峰抓住机会，打狗棒“劈”字诀使出，棒身带着浑厚内力，狠狠砸在一名黑衣人的肩头。
“咔嚓”一声脆响，黑衣人肩骨碎裂，惨叫着倒在地上。另外两名黑衣人见状，对视一眼，突然从怀中掏出一枚黑色的烟雾弹，掷在地上。浓烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的气味。
“小心烟雾有毒！”林越提醒道，运转内力护住口鼻，同时玄铁剑出鞘，金光在浓烟中划出一道弧线，逼退靠近的黑影。
浓烟散去后，两名黑衣人已不见踪影，只留下地上受伤的黑衣人。乔峰上前按住他的肩头，沉声道：“说！你们把客栈的人带去哪里了？幽冥教在烟雨镇还有多少据点？”
黑衣人嘴角勾起一抹冷笑，突然猛地咬住牙关。林越察觉不对，急忙伸手去掰他的嘴，却已迟了——黑衣人嘴角溢出黑血，双眼翻白，当场气绝。
“又是咬毒自尽。”林越皱眉检查黑衣人的尸体，在他腰间的铜牌上发现了一行细小的刻字，“‘幽字十七号’，看来这只是个小喽啰，不知道核心信息。”
红绫走到后院的柴房旁，发现地上有一道拖拽的痕迹，一直延伸到后门。“他们是从后门把人带走的，痕迹很新，应该刚走没多久。”
三人顺着痕迹追到镇西的码头，岸边停着一艘乌篷船，船上空无一人，只有舱内残留着淡淡的黑气和“蚀骨散”的腥甜气味。乔峰望着漆黑的河面，沉声道：“河道四通八达，他们乘船走水路，我们很难追踪。不过烟雨镇就这么大，幽冥教突然抓人，肯定有目的，不会无缘无故兴师动众。”
林越想起之前在古墓中找到的浮空阁古画，以及沈缺临死前提到的“更大的秘密”，心中一动：“之前老掌柜说，浮空阁的古画是从游方道士手里收来的，而那道士是在庐山古墓挖到的画。烟雨镇有个书画节，会不会还有其他与幽冥教相关的古物？他们抓人，或许是为了逼问古物的下落。”
“有道理。”红绫点头，“烟雨镇最有名的藏画之地，是镇中心的‘藏珍楼’。据说藏珍楼的楼主收藏了许多前朝古画，说不定里面就有幽冥教想要的东西。我们明天一早去藏珍楼看看，或许能找到线索。”
次日天刚蒙蒙亮，三人便前往藏珍楼。藏珍楼是一座三层的木质楼阁，飞檐翘角，门口挂着一块写着“藏珍楼”的匾额，字迹苍劲，与忘尘寺的匾额有几分相似。此时楼门紧闭，门前却围着不少人，议论纷纷。
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