县医院充斥着消毒水和各种疾病混杂的气味，冰冷而压抑。
李铁柱坐在走廊的长椅上，感觉浑身像是被抽空了力气，只有心脏在沉重而缓慢地跳动，每一次搏动都牵扯着神经，提醒着他那个冰冷的事实——钱，快没了。
母亲在病房里暂时睡去了，药液通过透明的管子一滴滴输入她的血管，昂贵的安宁。小丫蜷缩在长椅另一端，小手紧紧攥着哥哥的衣角，眼睛红肿，像受惊的小鹿，不敢离开半步。
李铁柱深吸了一口这令人窒息的空气，强迫自己冷静下来。他示意小丫把那个装钱的包袱拿过来。包袱皮是母亲用旧衣服改的，洗得发白，此刻却重逾千斤。
他小心翼翼地解开，里面是他和这个家全部的心血。零零碎碎的毛票、分币，被母亲按面额理得整整齐齐，用橡皮筋捆扎好，还有那几张轻易不舍得动用的“大团结”——一元、两元的纸币，边角都被摩挲得起了毛边。
他极其缓慢地、一张一张地重新数了一遍。
三十二块七毛五。
这是包括今天准备收货的本钱、之前攒下打算还一部分旧债的钱、以及预留的“管理费”在内的全部家当。
刚才，他已经数出了二十块，交给了收费处那个冰冷的窗口。
现在，包袱里只剩下——
十二块七毛五。
十二块七毛五…
李铁柱盯着那寥寥无几的纸币和硬币，眼睛干涩发疼。
这笔钱，需要支付母亲后续可能需要的昂贵药物、住院费、营养费…
需要支付他和小丫在医院这几天的饭食…
需要支付家里必不可少的油盐酱醋…
更需要支付明天、后天、大后天…收购鸡蛋蔬菜的本钱！
本钱！
这两个字像烧红的烙铁烫在他的脑海里！
没有本钱，他就收不来货！收不来货，就无法给食堂送货！送不了货，就断了唯一的收入来源！
断了收入来源，别说后续的治疗，就连眼前的困境都无法渡过！
这是一个可怕的、足以将人彻底拖垮的死循环！
资金链…断了。
因为他把所有能动用的活钱，都砸进了医院这个看不见底的深渊。
一股冰冷的恐慌，混合着巨大的压力，像潮水般瞬间将他淹没。他感到一阵窒息，手指不受控制地微微颤抖起来。
他下意识地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用尖锐的痛感强迫自己保持清醒。
不能慌！绝对不能慌！
娘和小丫都指望着他呢！
“哥…”小丫怯生生的声音带着哭腔，把他从冰冷的思绪中拉回，“…钱…是不是不够了？娘的病…”
李铁柱猛地回过神，看到妹妹那充满恐惧和依赖的眼神，他迅速压下所有情绪，脸上挤出一个尽可能轻松的笑容，揉了揉她的头发：“…瞎想啥呢？钱够用！哥能挣！娘的病一定能治好！”
他的语气故作轻松，心里却在疯狂呐喊：不够！远远不够！必须立刻搞到钱！更多的钱！
怎么办？
去找亲戚借？三叔公那天的态度还历历在目，其他亲戚…谁家又能轻易拿出几十块钱？
去求食堂预支货款？才合作几天，人家凭什么相信你？开不了这个口！
去找刀疤刘借？那无异于与虎谋皮！
一条条路在脑子里闪过，又被迅速否定。绝望像冰冷的藤蔓，一点点缠绕收紧。
就在这时，病房里传来母亲虚弱的、断断续续的咳嗽声。李铁柱像是被针扎了一下，猛地站起身：“小丫，你守着娘，哥出去想想办法！”
他必须行动！不能坐以待毙！
他揣着那仅剩的十二块七毛五，像一头困兽，冲出了医院。冰冷的空气扑面而来，让他打了个寒颤，却也让他混乱的大脑稍微清晰了一点。
他首先去了供销社，找到那个卖耗子药的老头，递上一根烟，硬着头皮打听：“…大爷，跟您打听个事儿，医院里…要是钱不够了…有啥…啥能快点来钱的法子不？”
老头眯着眼打量他，吐出一口烟圈：“咋？家里有人住院了？缺钱了？唉，这年头，谁住医院不得脱层皮…快钱？哪有啥快钱？除非你去卖血…西头血站好像收…不过那可不是人干的活儿…”
卖血？！李铁柱的心猛地一沉！这个词像冰锥一样刺中了他。他下意识地摸了摸自己的胳膊…不…还没到那一步…绝对不行！
他谢过老头，失魂落魄地走在县城的街道上。阳光明媚，却照不进他冰冷的内心。
路边偶尔有挑着担子的小贩经过，叫卖着水果、零食，那些平凡的、为生活奔波的身影，此刻在他眼里都显得那么…奢侈。
他的目光无意识地扫过那些小贩，忽然，一个卖冰糖葫芦的引起了他的注意。那鲜红诱人的糖葫芦，插在草靶子上，在阳光下闪着光…
等等！
糖葫芦…零食…孩子们…
他的脑子像是被一道闪电劈过！猛地想起了黑市！想起了那些追逐茶叶蛋的孩子们！想起了…那些追求时髦的年轻工人！
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