维吉尔凝视那木牌良久，忽然笑了。
“不犯法。”他说，“很好。”
他转身离开，走出几步，又回头：“但卫生要管好，防火要做好。若有纠纷，找总督府。”
“谢总督！”赵铁骨高声道，目送维吉尔走远，才低声对李四海说，“看见没？他没提‘歌剧院周边’几个字。”
李四海恍然：“默许了？”
“不是默许，是‘暂时不动’。”赵铁骨望向不远处日渐升起的歌剧院穹顶骨架，“他在等歌剧院建好。等那座殿堂立起来，高雅对市井，艺术对烟火……那时候，才是真正较量的时候。”
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一个月后，歌剧院主体落成。
揭幕式上，维吉尔亲自为阳娃戴上金冠。朝阳下，歌剧院白色大理石立面熠熠生辉，穹顶的青铜雕像反射金光。阳娃站在高高的台阶上，素白长袍，金冠压发，美得如同从古典浮雕中走出的神只。
她开口，没有唱歌，只是说：
“这座剧院，门向所有人敞开。无论你来自何方，说什么语言，信什么神——当你走进这里，请暂时放下外面的纷争，只听音乐。”
然后她唱了第一首歌。不是拉丁语的圣咏，不是希腊语的史诗，甚至不是她自己创作的那些哲思曲。而是一首阿尔冈昆古老的迎客谣，歌词简单，旋律悠远，讲述的是“远来的旅人，请饮下这碗泉水，从此便是林中兄弟”。
歌声中，台阶下黑压压的人群安静下来。罗马人、宋人、土着、欧陆移民……所有人都仰头看着那个身影。
那一刻，维吉尔知道，他赢了第一步——阳娃的象征意义，已超越族群，成为某种“美”与“和谐”的化身。而这化身，被牢牢系在了罗马的殿堂上。
但他转头看向街对面。
小吃街的烟火气，正袅袅升起。灌汤包的蒸笼掀开时，白雾漫过街巷；麻辣烫的锅子咕嘟冒泡，辛辣香气甚至飘到了歌剧院台阶上。那里人声鼎沸，铜钱叮当，一个罗马士兵正用生硬的宋语讨价还价：“肉夹馍，多放肉，钱够！”
高雅与市井，殿堂与街巷，永恒之美与日常之需——就这样隔着一条二十步宽的街道，对峙着，交融着。
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维吉尔的总督办公室，设在歌剧院三楼。从落地窗望出去，半个朝霞城尽收眼底：左边是日渐繁华的罗马区，右边是炊烟袅袅的宋人巷，远处是土着部落的帐篷群，更远处，海面上帆影点点——那是源源不断抵达的移民船。
“这个月，罗马移民新增八百户。”副官呈上报表，“主要来自意大利和希腊。但……宋人移民更多，约一千二百户。而且他们一下船，很多直接往雾山方向去了。”
维吉尔手指轻叩窗棂：“刘混康的‘平等契’，吸引力很大啊。”
“还有件事。”副官压低声音，“尼禄陛下……最近频繁与欧陆旧部通信。我们截获的一封信里提到，他正在动员‘不满奥托新政者’迁来北美。”
维吉尔眼中寒光一闪：“我那流亡的‘先帝’陛下，还是不死心。”他转身，“吕师囊呢？何时动身回罗马？”
“他说……要等克劳迪娅的圣火殿修缮完毕。大概还需半月。”
“半月……”维吉尔沉吟，“够了。传令：三日后，在歌剧院举办‘北美文明节’。邀请所有族群参与——罗马的音乐、宋人的戏曲、阿尔冈昆的舞蹈、甚至非洲移民的鼓乐。我们要办一场，让所有人都看到‘罗马主导下的多元盛会’。”
“那小吃街……”
“不仅邀请，还要给他们设‘大宋美食区’。”维吉尔微笑，“既要展现包容，就把包容做足。让所有人都来，都看，都吃——然后都明白，谁才是这片土地的主持者。”
副官领命退下。
维吉尔独自站在窗前，看着暮色中渐渐亮起的灯火。
歌剧院像一颗明珠，小吃街像一条光带。更远处，雾山方向，点点星火正在黑暗中蔓延——那是刘混康的哥老会，在夜以继日地垦荒、建房、练兵。
“移民竞赛……”他轻声自语。
罗马用文化与殿堂吸引人，刘混康用土地与平等吸引人。一方自上而下，以高雅整合；一方自下而上，以生存凝聚。
这不再是简单的领土争夺。
这是两种文明拓殖模式的较量，是“定义北美未来”的战争。
而阳娃，站在歌剧院穹顶之下，将成为这场战争中，最耀眼的见证者——或者，最终成为打破平衡的那枚棋子。
维吉尔的目光，落向小吃街尽头，那个正在挂“雾山熏肉”招牌的摊位。
烟雾缭绕中，他仿佛看见一条无形的战线，正在烟火气与音乐声之间，缓缓展开。
夜风起，送来歌剧院里阳娃排练的歌声，也送来小吃街的炒锅声、欢笑声、碗碟碰撞声。
两种声音交织在朝霞城的夜空里，宛如一曲奇异的重奏。
而移民船的汽笛，正在海面上，一声，又一声，由远及近。
新的时代，就在这重奏与汽笛声中，隆隆来临。
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