南征大军突破落鹰涧后,兵锋直指叛军盘踞的建宁郡腹地。
雍闿显然没料到汉军进军如此迅猛,更没料到赖以阻敌的险要地势竟被如此轻易突破。
惊怒之下,他急忙收缩兵力,退守建宁郡北部另一处天险——笮关。
笮关,名副其实,建于两山夹峙的一处狭窄孔道之上,关墙虽不算特别高大,却充分利用了地利,两侧是猿猴难攀的陡峭崖壁,前方道路曲折,仅容数人并行,真正的一夫当关,万夫莫开。
雍闿亲率麾下主力近万人据守于此,意图凭借地利,将汉军死死挡在建宁郡门外。
大军行进至笮关十里外扎营。
陈到带着张飞、霍峻、张嶷等将领,亲自抵近观察。
望着那险峻的关隘和隐约可见的守军旗帜,张飞眉头拧成了疙瘩:“这鸟地方,比落鹰涧还邪乎!强攻的话,就算打下来,弟兄们也得折损不少!”
霍峻也面色凝重:“大将军,元戎连弩在此地难以展开,仰射效果大打折扣。”
张嶷此前经营南中商路,对地形较为熟悉,他指着左侧那座更为陡峭、云雾缭绕的山峰道:“大将军,此山名为‘断魂崖’,本地土人都视为绝地。但末将曾听一老猎户言,崖后似乎有一条采药人留下的隐秘小径,或可绕至关后,只是极其险峻,大军难行。”
陈到目光锐利地扫视着断魂崖,脑海中飞速计算。
强攻损失太大,不符合他速战速决、保存实力的战略。
绕路?
张嶷提供的信息是关键。
“险峻……大军难行……”
陈到低声重复,眼中精光一闪,“大军难行,但我白毦兵,并非普通大军!”
他猛地转身,下达军令:“张嶷听令!”
“末将在!”
“命你率三千郡兵,于明日拂晓,大张旗鼓,佯攻笮关正面!多备锣鼓旗帜,做出主力强攻态势,务必吸引叛军所有注意力!”
“诺!”
“霍峻!”
“末将在!”
“元戎营移至佯攻部队后方,占据侧面缓坡制高点,一旦关墙上叛军聚集,或被正面佯攻吸引暴露,即刻进行精准火力覆盖,压制守军!”
“诺!”
最后,陈到的目光落在身后那群沉默如铁的白毦兵精锐身上,他们的眼神中没有任何畏惧,只有跃跃欲试的战意。
“白毦兵,随我亲攀断魂崖!”
张飞一听急了:“叔至!你身为主帅,岂可亲身涉险!让俺老张去!”
陈到摇头,语气不容置疑:“翼德将军,你需在此坐镇中军,协调佯攻,稳定军心。攀崖突袭,贵在精、贵在速、贵在出其不意,此乃白毦兵本职!我亲自带队,方能随机应变!”
他看向那高耸入云的断魂崖,沉声道:“雍闿以为凭借天险便可高枕无忧,我偏要让他知道,在我大汉白毦兵面前,无险可守!”
是夜,月黑风高。
陈到亲率五百最擅长山地攀援的白毦兵精锐,卸下不必要的负重,只携带短兵、强弩、钩索、铁锥以及数日干粮,在张嶷找来的那名老猎户带领下,如同暗夜中的幽灵,悄无声息地摸到了断魂崖下。
崖壁如刀削斧劈,湿滑的苔藓遍布,几乎无处着手。
老猎户指着一条几乎被藤蔓完全覆盖的缝隙,低声道:“将军,就是这里了,上面……很险。”
陈到拍了拍他的肩膀:“老丈,辛苦了,回去领赏吧。”
随即转身,低喝:“上!”
白毦兵们立刻行动。
两人一组,一人以铁锥凿击岩缝固定,另一人利用钩索和远超常人的臂力、敏捷,如同壁虎般向上攀爬。
动作迅捷而安静,只有铁锥与岩石轻微的碰撞声和绳索摩擦的窸窣声。
陈到亦在其中,他这数年勤练不辍,武艺早已非吴下阿蒙,加之现代灵魂带来的技巧理解和身体协调性,攀爬起来竟不比那些精锐士卒慢多少。
冰冷的岩石,湿滑的苔藓,无处不在的危险,都未能阻挡这支利刃向上的决心。
途中,数名士兵失手滑落,被下方预设的保险绳堪堪拉住,惊出众人一身冷汗。
但无人退缩,调整后继续向上。
历经近两个时辰的艰难攀援,在黎明前最黑暗的时刻,陈到率先翻上了崖顶!
断魂崖后,果然如老猎户所言,有一条狭窄得仅容一人侧身而过的“路”,蜿蜒通向山下。而山下,正是笮关的后方!
陈到迅速清点人数,确认全员到齐,虽有人带轻伤,但无一人掉队。
他深吸一口冰冷的空气,压下激荡的心绪,低声道:“休息一刻,检查装备。拂晓时分,听我号令,直扑关后!”
……
翌日拂晓,笮关正面。
张嶷率领的三千郡兵准时发动了佯攻。战鼓擂响,号角长鸣,士兵们扛着简易的云梯,大声呼喝着向关墙冲去,箭矢如雨点般向城头倾泻。
关墙之上,雍闿顶盔贯甲,见状哈哈大笑:“汉军技穷矣!欲强攻我笮关,痴心妄想!给我放箭!砸石头!让他们有来无回!”
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