车队刚进函谷关，就见周伯气喘吁吁地跑来，手里举着封信：“陛下！韩国送来的急信，说……说秦军攻了宜阳，韩王请咱们出兵帮忙！”
姬延拆开信，韩王的字迹抖得像筛糠，说秦军白起部昼夜攻城，宜阳快守不住了。他突然笑了——白起终于要出场了。“柳平，带两千人，备足强弩，跟我去宜阳。”
“啊？咱们刚从秦军大营脱身，又去碰白起？”赵二急了，“那可是白起啊！”
“白起怎么了？”姬延翻身上马，青铜剑在阳光下闪着光，“他砍人用刀，咱们射人用弩，谁怕谁？”他回头看了眼函谷关的城楼，“告诉守关的，把魏冉看好了，等我回来‘送礼’给秦昭襄王。”
亲卫营的马蹄声踏碎了晨雾，两千人的队伍里，每辆粮车都藏着改良过的强弩，箭匣里的箭头上，还沾着昨夜新淬的毒液。姬延知道，宜阳这一仗，不只是帮韩国，更是给白起递个话——这天下，早不是秦国说了算的。
快到宜阳时，前方突然冲出队韩军，领头的将军滚鞍下马，战袍上全是血：“天子！您可来了！白起那屠夫……他挖了地道，快摸到内城了！”
姬延勒住马，从怀里掏出张宜阳城防图——这是他用特种兵知识画的，标注着所有可能挖地道的方位。“别怕。”他拍了拍韩将的肩，“你带五百人守内城，把火油往地道口灌。”又对柳平道，“带一千人去西门，把强弩架在城楼上，听我号令再射。”
自己则带着剩下的人绕到城北，那里有片密林，正好藏人。“赵二，”姬延从马背上解下连弩，“看到那棵老槐树没？上去架弩，射程够得到秦军后营。”
赵二咽了口唾沫，还是爬了上去。姬延则让人在密林里挖了十几个浅坑，坑里埋上削尖的竹片，上面盖着草皮——这是他在特种兵手册里学的“简易陷阱”。
没过半个时辰，秦军的地道果然挖到了内城，可刚露头，就被韩军灌了火油，烧死在里面。白起在城外见状，怒喝着下令攻城，秦军像潮水般涌向城墙。
“放！”姬延在密林里举起令旗。
城楼上的强弩同时发射，改良过的弩箭穿透了秦军的盾牌，惨叫声成片响起。白起刚要下令撤退，后营突然传来骚动——赵二在槐树上射出的连弩，正好射中了秦军的粮草堆，火借风势，烧红了半边天。
“撤！”白起咬着牙下令，他征战多年，还没吃过这种亏。
秦军退去后，韩王亲自出城迎接，握着姬延的手直哆嗦：“天子救命之恩，韩国永世不忘！”
姬延却盯着白起撤退的方向，嘴角勾起一抹笑。他知道，这只是开始——白起吃了亏，定会再来，而他的强弩和陷阱，还等着给秦军“加餐”呢。
当晚，宜阳的城主府里摆了庆功宴，韩王非要让姬延上座。酒过三巡，姬延突然放下酒杯：“韩王，借我三百工匠用用。”
“天子要工匠做什么？”韩王愣了。
“做更好的弩。”姬延拿起桌上的青铜酒爵，一饮而尽，“下次白起再来，让他连宜阳的边都摸不到。”
窗外的月光照进宴会厅，映在姬延带笑的脸上，谁也没注意到，他袖里的帛书上，“秦昭襄王”三个字被圈了又圈——魏冉这“礼物”，是该送出去了。而函谷关里的魏冉，还不知道自己已经成了撬动秦国政局的棋子，更不知道，周天子的棋盘，早已布到了咸阳宫的门口。
亲卫营的士兵们在城外搭起了帐篷，柳平正指挥工匠改造强弩，把弩臂再加长三寸；赵二还在槐树上没下来，说要练习“制高点狙击”；韩军则在清理战场，时不时传来发现秦军尸体的惊呼。宜阳的夜空里，除了酒香，还飘着股淡淡的硝烟味，那是属于胜利的味道，也是姬延为周室拼来的第一缕曙光。
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