“去吧。”伊尹的虚影渐渐消散，“让味脉记着，从来没有谁该臣服谁，只有味与味的共生，像鼎与勺，缺一不可。”
地面的裂缝开始合拢。远处传来山莓的呼喊，这次带着喜悦——锈甲营的士兵们在味母死后，突然集体停手，有的摘下面甲痛哭，有的跪在地上呕吐，那些被甘味素麻痹的味觉正在复苏，像从长梦里醒来。
苏木哲将青铜罐埋入味脉之心的土壤。粉末与泥土相融的瞬间，周围的荧光纹路突然变得明亮，顺着根须蔓延开去，所过之处，被污染的焦黑痕迹尽数消退，连空气里的锈味都染上了清冽，像雨后的森林。
妮特丽的箭囊里，那瓶百草酿突然泛起金光。她倒出一滴在手心，酒液竟化作只小小的荧光蝶，振翅飞向丛林深处，像在引路。“它在找山莓。”她笑着将剩下的酒倒进苏木哲的新酒壶，“纳美人说，有共生味的地方，就有蝴蝶引路。”
两人往密林走去时，天已近午。双日的光透过树冠洒下来，在地上织成金网。锈甲营的铁甲残骸散落在林间，上面长出了细小的荧光草，草叶缠着甲片的锈迹，像在温柔地解构武器。
山莓正坐在块岩石上，手里拿着半颗野莓。他的味觉传感器已经脱落，露出原本的眼睛，清澈得像溪涧。看见苏木哲，他举起野莓笑了：“是涩的，和祖母做的一样。”
苏木哲将新酒壶递给他。百草酿的香气混着灵犀花粉，在他鼻尖萦绕。“尝尝这个。”他说，“伊尹的酒，能让你记着所有该记的味道。”
山莓饮下酒的瞬间，眼睛突然亮了。无数被遗忘的记忆在他脑中闪回：部落的图腾柱在篝火中发亮，祖母的手在陶碗里搅拌野莓汤，还有被联邦抓走前，母亲塞给他的那块烤焦的稷米饼，苦中带着暖。
“我想回家。”他轻声说，不是指联邦的基地，是那个有野莓和篝火的地方。
妮特丽吹了声口哨。扇翼兽从云端落下，翅膀上的霓虹映着三人的脸。“圣树说，它能送你去任何有根味的地方。”她的长尾卷着山莓的手腕，将灵犀花粉洒在他手心，“这是地图，跟着蝴蝶走。”
山莓骑上扇翼兽时，回头望了一眼。苏木哲的酒壶在阳光下泛着青铜光，妮特丽的荧光斑点像缀在衣上的星。他突然抬手，将那块印第安图腾的青铜片抛过来，片上的鹰嘴里，多了颗圣树果的纹路。
扇翼兽振翅升空时，山莓的歌声顺着风飘下来，是印第安的古老调子，词意模糊，却带着涩味的坚韧，像野莓在石缝里扎根的倔强。
苏木哲握紧青铜片，将它嵌进味脉之心的土壤。片上的鹰突然活了过来，化作荧光纹路，顺着根须往地底钻，与之前的印第安图腾汇合，在味脉深处织成新的网络，像跨星际的桥。
“还没完。”妮特丽的箭尖指向西方。那里的云层里，隐约有金属的反光，是联邦的舰队正在集结，“索恩不会善罢甘休。”
苏木哲的新酒壶里，百草酿正泛着金波。他仰头饮下一口，北狄酸果的冽、圣树果的涩、灵犀花粉的甘在舌尖共舞，像整个潘多拉的呼吸都涌入肺腑。“伊尹说，兵来将挡，水来土掩。”他抹了把嘴，眼底闪过锐光，“他有舰队，我们有味脉。”
远处的桥城方向，突然升起一道狼烟，黑中带紫，是“遗忘味素”燃烧的颜色。妮特丽的耳朵动了动，脸色沉了下去：“他们在炸味衍馆。”
那座陈列着地球与潘多拉味觉记忆的馆舍，终究还是成了联邦的眼中钉。苏木哲望着狼烟升起的方向，酒壶里的百草酿突然激荡起来，像是在愤怒。
“该去算账了。”他将酒壶别回腰间，青铜的冷意透过衣料传来，却让他觉得踏实。妮特丽的箭已搭在弦上，焰果浆在箭簇上跳动，像跃动的火。
两人并肩走进密林，身后的味脉之心仍在发光，荧光纹路顺着他们的脚印往前延伸，像铺开的路，也像拉满的弓。前路或许有甜雾弥漫，或许有铁甲拦路，但只要青铜壶里的酒还在，圣树的根还在，这味道的战争，就还没到落幕的时候。
毕竟，有些滋味，是刻在骨头上的，谁也夺不走，谁也改不了。就像那滴在荧光草叶上的露，一半是圣果的涩，一半是稷米的甘，在双日的照耀下，闪着比任何武器都坚硬的光。
第五章·狼烟骨
狼烟在西天烧得正烈。
紫黑色的烟柱裹着甜腻的焦味，像条毒蟒钻进云层。苏木哲的靴底碾过块焦黑的陶片，是味衍馆里纳美人的祭器碎片，上面还沾着半粒碳化的粟米，一捏就碎成灰，带着殷墟泥土的腥气。
“他们在烧记忆。”妮特丽的箭尖抖了抖。她的荧光斑点比夜色更沉，尾尖扫过地上的青铜匕——那是伊尹用过的器物，刃口崩了个豁，却仍泛着冷光，像不肯低头的魂。
桥城的轮廓在烟幕中若隐若现。曾经的味觉实验室此刻成了火海，联邦士兵正将一车车味觉样本扔进火堆：半坡陶罐里的粟米、河姆渡的稻谷壳、纳美人的灵犀花粉……火焰舔舐这些物件时，发出“噼啪”的脆响，像无数细小的骨头在碎裂。
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