味溯之源（六）
第十六节 根味铸刃，域外来锋
味之奇点的金光尚未散尽，宇宙边缘的暗影已如墨汁般晕染开来。苏木哲掌心的青铜酒壶震颤不止，壶身饕餮纹映出的星图里，无数黑色触须正顺着味脉的轨迹蔓延，像毒藤缠绕着生命线。妮特丽的溯根草藤蔓突然绷紧，叶片符文直指深空，灵犀花粉的甘冽气息中，竟掺了丝铁锈般的腥——那是域外味族的“掠夺味”，比味核的虚无更刺骨。
一、残魂寻踪，古味指路
“味核残魂没散。”苏木哲指尖划过酒壶凹槽，嵌在里面的甲骨残片突然发烫，商王卜辞的金光在壶壁流转，“它带着陨石碎片逃了，那碎片能吸收味脉能量，是域外味族的‘引路灯’。”他突然按住神经接口，刺痛中闪过幅画面：宇宙裂隙深处，味核残魂正将陨石碎片嵌入块黑色甲骨，虚无气息与域外符号交织，像在刻写战书。
妮特丽的荧光斑点骤亮，溯根草藤蔓缠住酒壶，叶片上浮现出潘多拉圣树的虚影——圣树气根正往宇宙方向延伸，根尖泛着靛蓝微光，与甲骨残片的金光形成呼应。“是‘根味共鸣’。”她按住藤蔓，指尖渗出鲜血，“圣树能感知同源味脉，它在指引我们找味核残魂的藏身处。”
塞娅的通讯突然切入，背景是焰果石爆裂的脆响：“潘多拉的味脉探测器有反应！三光年外的‘碎味带’，有大量虚无气息汇聚，还夹杂着域外味族的符号波动。”她的声音带着急促，左肩旧伤的疤痕在通讯投影里泛着红光，“探测器还捕捉到段声波，像……像甲骨碎裂的声音。”
“味生”紧接着传来消息，手里的碳化谷物正泛着暗淡红光：“地球的甲骨窖穴里，老馆长留下的残片突然震动，上面的‘破虚诀’在消退，好像被什么东西吸走了力量。”他将谷物贴在甲骨上，谷物表面浮现出星图，“碎味带！谷物指的方向也是碎味带！那里是味脉的薄弱点，域外味族想从那儿撕开缺口。”
苏木哲突然将青铜酒壶抛向空中，壶中本源液体化作两道光带，潘多拉的靛蓝与地球的赭黄缠绕成绳，绳端指向宇宙深处的碎味带。“味航者号的引擎还能撑吗？”他接住酒壶，壶身温度已接近熔岩，“我们必须在味核残魂完成仪式前赶到，否则它会用陨石碎片引爆碎味带的味脉，到时候整个宇宙的味脉都会断连。”
妮特丽握紧长矛，灵犀花粉在矛尖凝成晶簇：“圣树给了我‘溯味珠’。”她将颗靛蓝珠子塞进苏木哲手心，“珠子能暂时屏蔽虚无气息，还能……”她突然顿住，荧光斑点微微闪烁，“还能在危急时刻，用我们的根味共鸣唤醒圣树的守护力量。”
苏木哲捏紧珠子，指尖传来温热——那是妮特丽的体温，与之前在幽影峡谷并肩作战时，她掌心的温度一模一样。他突然想起妮特丽说过的纳美族传说：根味相通的人，能在宇宙任何角落感知彼此的心意。此刻珠子的震动，正与他的心跳同频。
二、碎味扬帆，险象环生
味航者号的引擎喷出金色火焰，冲破味之奇点的光罩，往碎味带疾驰。舱外的星辰在虚无气息中变得暗淡，像被蒙上层黑纱，偶尔有破碎的味脉片段飘过，泛着微弱的荧光，却在触到飞船防护罩时瞬间消散。
“探测器显示，碎味带里全是废弃的味脉碎片，还有上古味战留下的兵器残骸。”塞娅操控着控制台，屏幕上的碎味带三维图布满红点，“那些红点是虚无气息的聚点，味核残魂应该就在红点最密集的‘蚀味窟’里。”
突然，飞船剧烈震颤，舱壁传来金属扭曲的声响。苏木哲冲到舷窗，只见数十根黑色触须正缠在引擎上，触须尖端泛着紫光，正腐蚀防护罩。“是域外味族的‘探味兵’！”他抽出陨铁短匕，刃身青光暴涨，“它们在试探我们的防御，后面肯定还有更狠的。”
妮特丽的溯根草藤蔓突然钻出舱外，缠住一根触须，叶片符文亮起，将触须烧成灰烬。“藤蔓能吸收虚无气息，但撑不了多久。”她将长矛戳进控制台的能量接口，灵犀花粉的光芒顺着线路蔓延，“我用圣树能量加固防护罩，你们想办法摆脱触须！”
“味生”突然抓起碳化谷物，将其撒向飞船周围：“用‘古味障’！”谷物遇空气即燃，化作金色烟雾，烟雾中浮现出商王祭台的虚影，触须碰到烟雾，瞬间被焦香气息裹住，像被胶水粘住的毒针。“祖父说过，上古味战里，商王用古味烟雾挡过虚无攻击，没想到真有用！”
塞娅趁机启动飞船的“味脉冲刺”，引擎爆发出强光，挣脱触须的纠缠，往碎味带深处冲去。可没走多久，前方突然出现片黑色星云，星云里传来齿轮转动的声响——那是域外味族的“味熵陷阱”，能吸收一切味道能量，连光都逃不出去。
“星云里有活物！”苏木哲的神经接口突然刺痛，他看到星云中藏着无数域外味族的影子，它们的身体像扭曲的触须，手里握着嵌有陨石碎片的兵器。“它们在等我们自投罗网。”他将青铜酒壶贴在防护罩上，本源液体在罩壁形成符文，“妮特丽，用溯味珠！我们冲过去！”
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