防线中央，拜尔的长公主，王国的实际统治者薇洛娜，正屹立于临时搭建的指挥高台上。
她穿着银蓝铠甲，柔顺的粉发被简单地束在脑后，精致的面容上带满了疲惫。
太慢了，还是太慢了。
薇洛娜心中思索，这防线看似在魔法催动下迅速成型，可在她眼中依旧脆弱得不堪一击。
她不禁想起了初代拜尔王，一位拥有匠魂的铸城者，那位被誉为【铸城者】的祖先。
据记载，那位先祖无需吟唱咒文，也无需众多法师协力。
他只需将手掌按在大地之上，便能感知并引导地脉深处沉睡的力量。
岩石与土壤在他意志的驱驰下，如同拥有生命般自动塑形。一座要塞的各个部分仿佛早已存在于他的构想之中，并以可怕的速度同时从地面上“涌现”出来。
为什么，拜尔王室没有继承先祖的力量？
就在这时，一名亲卫军官几乎是冲上了高台，将一份紧急情报呈递到她手中。
薇洛娜快速阅览，当看到“二公主索菲”、“古树天敌”、“借兵北上”等字眼时，她握着情报的手猛地攥紧。
但仅仅一瞬间的失态，她的理智便强行压下了翻涌的情绪。
她低声自语，“这是幌子……”
薇洛娜立刻就明白了，这绝非妹妹天真到向枯萎者借兵，而是古树天敌利用了她妹妹的身份，扯起的一面大旗。
他们的目标，是和安维斯人争夺拜尔这块即将到嘴的肥肉。
一想到妹妹落入了那群“枯荣者”手中，成为他们用以蛊惑人心的傀儡，薇洛娜就感觉心如刀绞。
麦穗……她还活着，这或许是唯一的好消息。
但她现在处境如何？是否被迫屈从？那些散播者会怎样对待她？
薇洛娜强迫自己冷静分析。
古树天敌若要真正消化拜尔，减少统治阻力，向熔炉行者表示诚意，那么推出一个拥有拜尔王室正统血脉的“代言人”是最便捷的方法。
麦穗……她会答应吗？
以薇洛娜对妹妹的了解，麦穗外表柔顺，内心却非常坚韧，还有着对自己这个姐姐的深厚感情。
她绝不会轻易屈服，但…在枯萎者的力量和诡诈面前，她的坚持能支撑多久？
担忧的情绪紧紧缠绕住她的心脏。
薇洛娜深吸一口气，将情绪狠狠压下。
现在，她没有多余的力量去救援妹妹。
目光重新投向北方，那是安维斯主力军团兵锋所指的方向。
“不能再快一点吗？”她看向一旁的宫廷大法师。
大法师抹了把额头的汗，无奈摇头：
“全国能调动的工程系法师都在这里了，这已经是极限速度了。”
薇洛娜沉默着，目光扫过下方那些汗流浃背的士兵、工匠，还有魔力已近乎透支的法师们。
“拜尔的工程法师，就只有这种程度吗？”
“这个…”老法师面露难色，迟疑片刻才低声道：“近几十年来根本没有什么杰出的工程系施法者，要说最好的那一位…”
话未说完，但薇洛娜已经明白了。
是莱德。
那个以一人之力设计并建起宝光重镇，让那座商业重镇在短短数日内建立起来，却又亲手将它付之一炬的莱德。
薇洛娜低声重复着这个名字，眼神复杂。
她又问向宫廷大法师：“发往预言者之都的魔力讯息，有回复了吗？”
大法师的脸上瞬间浮现出一种极其古怪的神情，最后还是小声回禀：
“这个…预言者之都官方的回复…”
他顿了顿，仿佛那几个字烫嘴。
“只有…只有一句话。”
“是什么？”薇洛娜追问，心中升起不祥的预感。
大法师深吸一口气，像是用尽了毕生的庄重，才将这句话说出来：
“呵呵。”
“？”
薇洛娜彻底怔住了，眼中充满了茫然。
她甚至怀疑自己的耳朵，或者是不是传讯法阵出了差错，还是某种她无法解读的预言箴言？
莱德是不是根本就不知道我的求援？
这个念头再次尖锐地刺痛了她。
是预言者之都内部有人截断了消息？还是那些预言者根本不屑于理会世俗王国的存亡？
一股失落与无力充斥着她的内心。
莱德…大概还不知道拜尔已濒临绝境，不知道她正独自面对两大强敌的夹击。
现在拜尔就像同时被两只猛虎盯上的羔羊。
唯一的生路，只剩下凭借自己的力量，在这绝境中杀出一条血路。
必须先解决近在咫尺、威胁更直接的安维斯人。
拜尔才能获得一丝喘息之机，她才有可能调转军队，去面对来自更诡异叵测的敌人，去夺回她的妹妹。
“安维斯……”
薇洛娜喃喃着，“必须尽快解决你们。”
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