原来，沈青君入狱后，她昔日帮助过的百姓们自发组织起来，四处奔走呼吁。更有不畏权势的言官，将这些民意上达天听。与此同时，靖王在朝中联合忠直大臣，全力施压；沈家在江湖上的朋友也暗中搜集证据，最终揭穿了杨国忠构陷忠良的阴谋。
“杨国忠已经认罪了。”靖王低声说，“他承认是因为你父亲在边境屡立战功，怕他功高震主，所以才设计诬陷沈家谋反，想借此铲除你们全家。”
沈青君心中一震。原来这场无妄之灾，竟源于朝堂上的权力争斗。
“皇上如何处置？”她问。
靖王叹了口气：“罢官免职，贬为庶民，其家眷流放三千里。”
沈青君沉默片刻，轻声道：“如此...也好。”
她并不感到快意，反而有些悲凉。权倾朝野的首辅，一朝失势，竟落得如此下场。可见世事无常，善恶终有报。
在众人的簇拥下，沈青君坐上靖王府的马车，离开了天牢。马车行驶在京城街道上，路旁的百姓纷纷驻足观看，不少人向她投来善意的目光。
“小姐，您不知道，这些日子京城里流传着许多关于您的故事呢。”云袖兴奋地说，“说您是女中豪杰，在狱中不屈不挠；说您慈悲心肠，昔日广施恩惠；还说您...”
“说什么？”沈青君微笑问道。
“还说您与靖王爷是天造地设的一对！”云袖俏皮地眨眨眼，“这次您能平安出来，靖王爷可是出了大力呢。”
沈青君脸上微微一热，没有接话，只是轻轻掀开车帘，望向窗外。
街道两旁，商铺林立，人流如织，小贩的叫卖声此起彼伏。这平凡而热闹的市井景象，在她眼中却显得格外珍贵。经历过牢狱之灾，她才真正懂得自由的可贵。
忽然，她的目光被街角的一幕吸引——几个孩童正围着一个老乞丐，向他扔石子，嘴里还喊着“老骗子”、“偷东西的贼”。
沈青君立即吩咐停车。
“小姐，怎么了？”云袖不解。
沈青君没有回答，径直下车走向那群孩童。孩子们见到衣着华贵的她，立刻停了下来，怯生生地站到一旁。
老乞丐蜷缩在墙角，衣衫褴褛，脸上布满污垢，但一双眼睛却异常清明。
“他做了什么，你们要这样对他？”沈青君温和地问孩子们。
一个胆大的孩子回答：“他偷了张记包子铺的肉包子！”
“是啊，我们都看见了！”其他孩子附和道。
沈青君转身看向老乞丐：“老人家，这是真的吗？”
老乞丐低下头，羞愧不语。
沈青君从袖中取出一些碎银，递给那个胆大的孩子：“劳烦你去张记包子铺，把这些银子给老板，就说是这位老人付的包子钱。”
孩子接过银子，飞快地跑了。不一会儿，他带着一包热腾腾的包子回来了。
沈青君将包子递给老乞丐：“老人家，吃吧。”
老乞丐颤抖着接过包子，老泪纵横：“多谢姑娘...多谢姑娘...小老儿实在是饿得不行了，才...”
“我明白，”沈青君柔声道，“人生在世，谁没有艰难的时候。但即便再难，也要守住做人的底线。今日你为饥饿所迫，行了不当之事，他日若有机会，当以善行弥补。”
老乞丐连连点头：“姑娘教诲的是...小老儿记住了...”
沈青君又取出一些银两，递给老乞丐：“这些钱您拿着，做点小买卖，或是寻个安身之处。记住，无论境遇如何，都要做个正直的人。”
老乞丐跪地叩谢：“姑娘大恩，小老儿没齿难忘！敢问姑娘尊姓大名，来日必当报答！”
沈青君轻轻摇头：“不必问我的名字。只盼您日后若见他人有难，也能伸出援手，便是对我最好的报答了。”
在周围百姓敬佩的目光中，沈青君回到了马车上。云袖不解地问：“小姐，您为何对那个老乞丐如此仁慈？他确实偷了东西啊。”
沈青君望着窗外，轻声道：“云袖，你可知道，人在绝境中，很容易迷失本性。我们今日拉他一把，或许就能避免他从此堕落。况且...”
她顿了顿，想起自己在狱中的日子：“在我蒙冤入狱之时，若非有许多人伸出援手，恐怕我也难以坚持到今天。将心比心，我们又怎能对他人困境视而不见呢？”
云袖若有所思地点点头。
回到沈府，沈青君沐浴更衣，洗去一身牢狱的污浊与疲惫。当她身着干净衣裙，重新坐在自己熟悉的闺房中时，恍如隔世。
傍晚时分，沈青君的父亲沈巍从边境赶回。这位威震边疆的大将军，见到爱女无恙，竟忍不住老泪纵横。
“是为父连累了你...”沈巍哽咽道。
沈青君摇摇头，握住父亲粗糙的手掌：“爹爹何出此言？是那些奸佞小人嫉妒爹爹功绩，才使出这等卑劣手段。女儿能够平安归来，全靠爹爹平日教导女儿要行善积德，危难时刻才有这么多人出手相助。”
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