老妇人偶尔抬头看她一眼，目光中带着些许担忧，但见她咬牙坚持，便也没有出声阻止，只是默默地将一碗凉水放在她身边的石头上。
沈清颜沉浸在一种奇特的体验中。身体的疲惫和疼痛是真实的，但与此同时，一种前所未有的充实感也在体内滋生。每一次用力挥刀，每一次木柴应声劈开，都伴随着一种原始的、创造性的快感。她不再是被命运摆布的浮萍，而是在用自己的力气，换取在这方天地间片刻的立足与安宁。这劳作，虽苦，却让她感觉到自己真实地“活着”，并且是有价值地活着。
晌午时分，老妇人招呼她吃饭。饭菜依旧简单：一盘清炒的、自家园子里种的青菜，一碟咸菜疙瘩，还有早上那种黄澄澄的窝窝头，以及能照见人影的稀粥。
两人坐在院中的小木桌旁，默默地吃着。没有食不言的规矩，没有精致的餐具，没有数十道繁琐的菜肴，更没有席间那些虚与委蛇的应酬。只有食物最本真的味道，和咀嚼时发出的细微声响。
沈清颜吃着那清淡的青菜，忽然想起从前在国公府，一道最简单的清炒菜心，都需用高汤反复煨制，取其味后弃其材，只留那一点点最嫩的菜心，配上火腿丝、鸡油，极尽雕琢之能事。那时她从未觉得那有何不对，甚至偶尔还会挑剔火候老了半分，或是色泽不够鲜亮。
如今，坐在这农家小院里，吃着只用一点粗盐和素油炒制的、甚至有些发黄的青菜，她却觉得滋味无比纯粹、爽口。她不再去追求那些附着在食物之上的、繁复的味觉刺激和虚荣的仪式感，而是回归到了食物最根本的功能——果腹，以及滋养生命。
“婆婆，这菜……很清甜。”她由衷地说了一句。
老妇人脸上露出一丝淡淡的笑意：“自家种的，没施什么肥，就是长得慢点，味道倒是正。”
下午，沈清颜继续劈柴，又将水缸挑满了水，还帮着老妇人整理了菜畦。她做得笨拙，却极其认真。老妇人话不多，却在她忙碌时，默默地将一件自己年轻时穿的、虽旧却浆洗得干净的粗布衣服放在了她的身边。
夜幕降临，山村的夜晚格外宁静，只有偶尔的几声犬吠和不知名虫儿的鸣叫。老妇人点起一盏昏暗的油灯，豆大的灯苗跳动着，将两人的影子拉长，投在斑驳的土墙上。
借着灯光，老妇人拿出针线筐，开始缝补衣物。沈清颜静静地坐在一旁看着。油灯的光芒不如昔日府中烛火辉煌，却自有一种温暖踏实的光晕。她看着老妇人那双布满老茧、关节粗大的手，灵活地穿针引线，将一块块补丁细密地缝在破口处，那动作从容而安详，仿佛在完成一件极其重要的作品。
“姑娘，”老妇人忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“看你的样子，不像是一般穷苦人家出身。是家里遭了变故吧？”
沈清颜心中一酸，轻轻点了点头。
老妇人叹了口气，手中的针线并未停歇：“这人哪，活一辈子，就像我这缝补丁。好的时候，是块整料，光鲜亮丽；破了，坏了，就得找块布头补上。补丁摞补丁，看着是不好看，可它结实，挡风保暖，一样能穿很多年。”
她抬起眼，昏黄的灯光下，她的目光深邃而平和：“富贵荣华，就像那绫罗绸缎，好看是好看，但不经磨，不耐穿。一场风雨，可能就烂了，碎了。反倒是我们这粗布衣裳，看着不起眼，禁拉又禁拽，禁洗又禁晒，活得长久。”
“粗茶淡饭，它养人。”老妇人继续说道，像是在自言自语，又像是在点拨沈清颜，“吃多了那些肥甘厚味，人的肠胃受不了，心也容易跟着浮起来。就这清粥小菜，窝窝头，吃着踏实，睡得安稳。你看我们村里人，没几个大富大贵的，可也没见谁真饿死的。老天爷给一口饭吃，就知足地吃着，有力气就干活，累了就睡觉，一天也就这么过去了。”
朴实无华的话语，却如同重锤，一字一句敲打在沈清颜的心上。
她回想起自己过往的生活。那些精雕细琢的盛宴，她往往动不了几筷就撤下；那些价值连城的绫罗，她穿一次便可能弃之不顾。她追逐着更稀有的食材，更华美的衣饰，更精巧的玩物，以为那就是生活的全部意义。她从未真正体会过“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰”的真意。也从未在酒足饭饱之后，获得过此刻这般，由内而外的、心灵上的安宁与“知足”。
原来，“知足”并非一种无奈的妥协，而是一种看清生活本质后的大智慧。它不是拥有的少，而是计较的少；不是物质的匮乏，而是欲望的降低。
她曾经拥有那么多，却从未感到真正满足，总是渴望更多，更好，永无止境。而如今，在这山村陋室，一盏油灯，一碗薄粥，一件干净的粗布衣，一位陌生人的善意，以及一番质朴的人生道理，却让她感到了前所未有的充盈与平静。
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