“怎么了？”他放下手中的东西，走过去蹲下身。
小宝抽噎着说：“我梦见爹爹不要我了...”
沈渊心中一软，轻轻擦去孩子的眼泪：“梦都是反的。”
“真的吗？”
“真的。”沈渊犹豫片刻，伸手将孩子抱起——这是他第一次主动抱一个孩子。小宝很轻，软软地靠在他怀里，带着淡淡的奶香。
“我爹爹...他为什么不要我？”小宝的声音带着睡意。
沈渊不知如何回答。他想起那日巷口，那个决然离去的背影，想起这乱世中无数不得已的离别。
“你爹爹...定是有苦衷。”他最终只能这样说。
小宝似懂非懂地点点头，小手环住沈渊的脖子：“沈叔叔，你会不会也不要小宝？”
沈渊浑身一僵。他本该干脆地说“会”，毕竟三日后他就要离开。可看着孩子依赖的眼神，那个“会”字卡在喉咙里，怎么也说不出口。
“睡吧。”他最终只是轻拍孩子的背，哼起一首模糊的童谣——那是他记忆中，母亲在他儿时哼过的调子。
小宝很快在他怀中沉沉睡去，呼吸均匀。沈渊低头看着孩子恬静的睡颜，心中涌起一种陌生的柔软。
他将孩子轻轻放在床上，盖好被子，自己在床边坐下。烛光摇曳，映着孩子粉嫩的脸颊。沈渊伸出手，极轻地碰了碰小宝的额头，仿佛触碰一件易碎的珍宝。
这一刻，他忽然明白了林薇的话。孩子的纯真，的确是一盏灯，不问来处，不计过往，只是单纯地照亮当下。
第二日，沈渊起得比平日更早。他像往常一样准备去粥棚，却发现小宝已经等在门口。
“沈叔叔，我带你去个地方。”孩子神秘兮兮地拉着他的手。
沈渊由着他拉着，穿过晨雾弥漫的小巷，来到镇外的小河边。春水初涨，河面上飘着薄薄的雾气，几株早开的桃花点缀在岸边，如梦似幻。
“你看！”小宝指着河面。
沈渊顺着他的手指看去，只见清澈的河水下，几尾小鱼悠然游过。朝阳初升，金光洒在水面上，波光粼粼。
“我娘在世时，常带我来这里。”小宝轻声说，“她说，看到鱼儿自由自在地游，什么烦恼都会忘了。”
沈渊怔住。这是他第一次听小宝提起已故的母亲。
孩子蹲下身，捡起一块扁平的石头，侧身一掷，石子在河面上跳跃了四五下，才沉入水底。
“娘说，石头跳几下，就有几分快乐。”小宝转头看沈渊，“沈叔叔，你也试试？”
沈渊学着他的样子捡起一块石头，笨拙地一掷——石子直接沉了下去。
小宝咯咯笑起来：“沈叔叔扔得不对！要这样——”他耐心地示范着动作。
沈渊又试了几次，终于，石子在河面上跳跃了两下。看着那圈圈涟漪，他竟感到一丝久违的轻松。
“沈叔叔笑了！”小宝惊喜地叫道。
沈渊一愣，抬手摸了摸自己的嘴角——果然是在上扬的。他有多久没有真正笑过了？
回程的路上，小宝叽叽喳喳地说个不停，沈渊大多沉默，却不再觉得烦躁。春风拂面，带来泥土和青草的气息，一切都透着新生的希望。
粥棚前，队伍比往日更长。听说沈渊即将离开，不少受过恩惠的流民特地前来道谢。这个送一双布鞋，那个送几个鸡蛋，虽不值什么钱，却都是一片心意。
沈渊一一谢过，心中感慨万千。曾几何时，他知恩图报；而今，他无所求，反而得到了更多。
晌午时分，一个意想不到的人出现了——陈明。
他风尘仆仆，牵着一辆驴车，车上装着几袋粮食。
“沈渊。”陈明将缰绳递给老张头，走到沈渊面前，“听说你要去并州？”
沈渊点头。
陈明从怀中取出一封信：“这是我写给并州几个绸缎庄老板的信，他们与我家是旧识，或可助你一臂之力。”
沈渊接过信，郑重道谢。
陈明看了看长长的队伍，忽然道：“我与你同去。”
沈渊愕然。
“我不是为你。”陈明别开脸，“并州大旱，流民遍地，我...我也想尽一份力。”
沈渊看着他别扭的模样，心中明了。这个曾经的仇人之子，在经历种种后，也选择了放下仇恨，走向更广阔的道路。
“好。”沈渊只说了一个字，却包含了千言万语。
陈明松了口气，这才露出些许笑意。他看向粥棚，忽然道：“那个孩子...”
沈渊顺着他的目光看去，见小宝正帮着王氏分发馒头，小小的身影在人群中穿梭，格外惹人怜爱。
“他很黏你。”陈明说。
沈渊沉默片刻，道：“三日后，我便要离开。”
陈明看着他：“舍不得？”
沈渊没有回答，但眼神说明了一切。
当夜，沈渊辗转难眠。他起身点亮油灯，取出笔墨，想给小宝留一封信。可提笔良久，却不知该写什么。
承诺会回来？前路未卜，他如何能许下诺言？
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