这年夏天，寺中又来了一位女香客。她衣着华贵，却面带愁容，在佛前长跪不起。
明心上前询问，才知她名叫苏婉清，是城中富商之女，因不满父母安排的婚事，与心上人私奔至此。不料途中遭遇山贼，心上人为保护她而身受重伤，如今躺在客栈中奄奄一息。
“小女子不知如何是好，”苏婉清泣不成声，“若回家求助，必被强行嫁与他人；若不顾而去，又愧对李郎一片真心。”
明心看着她，想起了云栖禅师笔记中关于素月的记载。那个为爱付出一切，最终却被辜负的女子。
“女施主，贫僧给你讲一个故事吧。”明心缓缓道来，“数十年前，有一位女子，她也曾为心上人付出所有，陪他度过最艰难的时光。然而那男子为前程负了她，娶了权贵之女...”
苏婉清听得入神，当听到素月最终嫁作人妇，过着平静生活时，她若有所思。
“那...那女子后来幸福吗？”她轻声问。
明心点点头：“她相夫教子，平安终老。先师晚年常说，有时放手不是无情，而是更深情的抉择。”
苏婉清沉默许久，终于抬起头，眼中已有了决断：“多谢师父开导，小女子知道该如何做了。”
她回到客栈，细心照料受伤的情郎。待他伤势稍有好转，便写信回家，表明愿意遵从父母之命，只求家中派人来接，并请名医为李郎治伤。
苏家父母见女儿回心转意，喜出望外，立刻派人接回女儿，并重金酬谢那位李姓书生。苏婉清出嫁前，特意差人送来的丰厚布施，附信中说：“谢师父指点迷津。小女子已明白，真情不在执着占有，而在成全彼此。”
明心将这笔布施用于修缮寺中的医寮，免费为贫苦百姓治病疗伤。他在医寮门前立了一块牌匾，上书云栖禅师的一句遗训：“慈悲济世，佛心之本。”
秋去冬来，寺中接到一封从江南来的信。写信人是素月的孙子，信中告知，他们的父亲——素月的儿子——已官至知府，为纪念云栖禅师的恩德，他们在当地修建了一座书院，取名“清澜书院”，取云栖禅师俗家名字“沈清澜”中的二字，旨在帮助寒门学子求学上进。
“家父常说，若非当年禅师暗中资助，他无缘读书上进，更无今日成就。”信中写道，“家祖母临终前亦嘱咐，望后代谨记：人生在世，当如莲花，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”
明心捧着信，久久不能平静。他走到舍利塔前，轻声禀告：“师父，您看见了吗？您种下的善因，如今已开花结果。”
那年冬天特别寒冷，城中流民增多。明心倡议开设粥棚，施粥济贫。然而寺中存粮有限，难以维持。
正当明心发愁之际，李文渊特地前来拜访。此时他已升任户部主事，听闻寺中困难，当即表示会想办法。
“下官记得云栖禅师曾有教诲：官仓一粒米，百姓千滴汗。”李文渊道，“如今北方雪灾，流民南迁，朝廷已拨下赈灾粮款，下官必当尽力监督，确保灾民得食。”
不久，官府在各大寺院设立赈济点，寺中的粥棚得以延续整个冬天。明心亲自参与施粥，每每看到那些饥寒交迫的百姓领到热粥时感激的眼神，他便更加理解师父为何说“慈悲是修行之本”。
一日傍晚，施粥将毕，一位老妇人拉着一个小男孩前来，孩子面色蜡黄，显然已饿了多日。
明心将最后一份粥递给男孩，看他狼吞虎咽地吃完，心中酸楚。
老妇人感激涕零：“多谢师父，这孩子父母双亡，老身是他远房姨婆，家贫无力抚养，若非寺中施粥，只怕...”
明心看了看孩子，约莫七八岁年纪，眼睛很大，透着聪慧。他忽然想起云栖禅师笔记中的一段：那位被构陷而死的陈御史，其幼子流落街头，不知所踪。
“老人家若不嫌弃，可愿让这孩子留在寺中？”明心问道，“寺中有学堂，他可读书识字，长大后再做打算。”
老妇人喜出望外，连连道谢。那孩子也很懂事，当即跪下磕头。
明心扶起孩子，问：“你叫什么名字？”
“狗娃。”孩子怯生生地回答。
明心微微一笑：“从今往后，你叫吧，智慧的源泉，可好？”
孩子似懂非懂地点点头，眼中却有了光彩。
慧源天资聪颖，勤奋好学，不但佛经一点即通，对儒家经典也颇有兴趣。明心不禁想起云栖禅师年轻时也是这般聪慧过人，于是更加悉心教导，既传授佛法，也不偏废世学。
“先师曾说，佛法与世法，本是一不是二。”明心常对慧源说，“修行不在避世，而在以出世之心，做入世之事。”
慧源十二岁那年，明心将云栖禅师的《忏悔录》交给他阅读。孩子读完，沉默良久，忽然问：“师父，云栖祖师年轻时犯下那么多过错，为何大家还如此尊敬他？”
明心欣慰地笑了：“正因为祖师敢于直面自己的过错，用后半生竭力弥补，他的修行才如此真实可贵。金无足赤，人无完人，难得的是知错能改，永葆善心。”
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