若不是为了大婚之事，富贵是断不敢轻易进城的。可他没有选择，既然做了地主，便逃不过这一关：联姻。
想要在这片陌生的土地上扎根，最快的方法就是结亲。只有与当地有势力的家族联姻，庄稼才有人照应，土地才有人庇护。
得知地主提出的种种要求时，富贵恨不得给自己一耳光。早知如此，何必当初拼死拼活地买下这些地？可路是自己选的，怨不得别人。地主这碗饭，并不好吃。
老话说“地主老财”，关键就在“老财”二字。小地主都是省出来的，几代人从牙缝里省出几分薄田，靠着放贷、联姻、吃绝户，一点点攒下几百亩地。
这些地名义上是自己的，实则养活了整条关系链上的许多人。再用裙带一张罗，织成一张利益的网。
如今的富贵，正走到了这一步。他必须迎娶一个地主的女儿，用这场婚姻换取与周围地主的同盟，守住自己辛苦挣来的土地。
好在庄稼人结婚要求并不繁琐，但该备的东西一样也省不了。酒宴的菜肴、新房的红被褥，都得一一置办齐整。
富贵只好硬着头皮进城，只盼着速战速决，早去早回。大栅栏那样人多眼杂的地方他不敢去，怕撞见熟人，只得在廊坊附近转了几家布庄。可问了一圈，店家都说红料子已经卖完了，纷纷摆手：“去瑞蚨祥瞧瞧吧。”
一听“瑞蚨祥”三个字，富贵心里就咯噔一下。那儿的价钱，他是知道的。但跑遍了周边铺子都扑空，再肉疼也没别的选择。
奔波了大半日，他累得几乎站不稳。见街边有间茶馆，便要了壶茶水，又叫了几张饼、几碗面，带着几个同来的长工一道坐下歇脚。
“富贵哥，这城里真是热闹，要甚有甚。”一个长工嘬着茶叹道。
“谁说不是呢，可咱买块布竟这般不易，这也没有，那也缺货。”另一个接口道。
“听闻才开春，好些货还未运到。这段时日办喜事的也多，红布俏得很。”
“您瞧这牛羊市口多兴旺，改日咱来牵头牛回去，可就省心多喽。”
长工们七嘴八舌，吵得富贵脑仁直疼。他坐着连连叹气，还是城里舒坦，哪像乡下事事都得自己操心。
他却不知，离他不远处，就有两桌人正打量着他低声嘀咕。原本跟咱们是一路人，不过竟教他闯出去了。
瞧这光景，是要办喜事了。金玉林瞧着有些眼热，自家年纪也不小了，合该琢磨着说房媳妇了。
张广也在心下盘算，福林绸缎庄掌柜果真没说错，近日红布确是走俏，看这行情，得留心囤些货了。
金玉林既动了这份心思，便侧身向孙老四探问，“四哥，如今若要讨房媳妇，得使多少银元？”
孙老四呷了口茶，眯眼笑道：“怎的，见人家办喜事扯红布，你也心痒了？这事倒也不难，全看你打算讨个什么样的。”
“还能什么样？自然是越标致越好。”金玉林不以为然地撇撇嘴。
孙老四闻言却收敛笑意，略正色道：“你们这行当就一点规矩没有？师父、师兄都没提点过？媳妇是能随便讨的么？这行当里结亲，讲究的是知根知底、门户相当。外头买来的，不清不白，往后难免招祸。”
金玉林一听顿时凛然，低声道：“四哥说的是，是我冒失了……这事，还得仔细斟酌。”
若是寻常百姓倒简单了。去城外难民堆里花几块大洋就能领回个姑娘，既不用拴也无需锁。她纵是想逃，乱世里无亲无故，离了你根本活不下去，最终只得认命跟着。
可他们这般捞偏门的，却万万不能如此草率。平日里银钱来得快、去得也爽利，更别提这行当日日走在刀口，祸福难料。
况且他们从不缺露水姻缘，何苦非要买个女子回来？若是正经好人家的女儿，又怎肯嫁与他们这种行走在灰暗地界的人？如此高不成低不就，想要安稳成个家，反倒难如登天。
这世道也真是奇了，想讨媳妇的寻不着门路，不想寻的，姻缘反倒自个儿送上门来。张广自从往绸缎庄投了些本钱，就把那生意当成了自己的命根子。连松三爷都劝他：“得了，收点利钱，安安稳稳喝你的茶去罢。”
他偏不依，还真个去找宋少轩商量。“掌柜的，我瞧您前儿提了两匹布出去，您这儿……还有存货么？”
宋少轩正拨着算盘对账，头也不抬地回了一句：“有啊，还剩八匹。你要？成啊。拿金条来换，一两金子一匹布。”
张广一听，顿时眉开眼笑：“那咱们可说定了——君子一言，驷马难追！我这就兑条子去！”
也难怪他这般欢喜。一根金条才合多少银子？眼下行市，不过三十五两银子。可宋掌柜这批布的成色，放在绸缎庄里，卖上七八十两一匹都不成问题。
不多时，他便转了回来，将一根黄澄澄的“大黄鱼”往桌上一拍：“您瞧好咯，掌柜的，整十两！多出的二两，就算定钱。下回再有这样的货，我还包圆！”
没承想他竟这般爽利。宋少轩也就顺水推舟，将八匹布尽数给了他。张广得意洋洋地唤来骡车，押着八大匹布料，一路摇摇晃晃驶向绸缎庄。
因是敞着运、无遮无盖，那骡车刚进廊坊头条，便引了不少人围看。有懂行的打眼一瞧，就晓得这布非同一般。
绸缎庄掌柜一见是他，也愣住了。先前只当这年轻后生夸口，没想到真让他弄来了货，忙将他拉进铺后。仔细验过料子，心里顿时惊喜——这料子虽不如绸子滑软，却厚实挺括、耐磨耐穿，是顶实在的好东西！
“什么价进的？”他两眼放光地望着张广。若价钱合适，这可不就是天降的财路？
“旁人问我必是要抬价的，您是自己人。”张广带两分炫耀，笑道，“我一匹布，出了一根金条。这价……还算合适吧？”
“合适！太合适了！”这布尤其对裁缝铺来说简直是天赐良品。照幅宽和长度看，一匹差不多能出二十身长衫。这料子，一身卖七八两银子一点也不贵。这是多大的利？就是开价一百两一匹，也自有识货的人来抢。
不过……他说的“自己人”是什么意思？掌柜的忽然心下一动，扭头望了望里间正低头理货的女儿，仿佛有些明白了。
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