那晚，张广随着常灏南登上警局的卡车，亲眼目睹了令他心寒的一幕：街角处，那个在他面前总是低头哈腰的年轻人，正斜叼着烟卷，叉着腰，在一群地痞的簇拥下冷眼瞧着手下人殴打一个中年汉子。那副嚣张模样，与平日判若两人。
“瞧见没？这就是你那个老实巴交的小兄弟。”常灏南在张广耳边冷冷道。
“你兄弟比你识人，”常灏南点燃烟卷，缓缓吐出一口烟雾，“金玉林早就看出不对劲，暗中查清了他的底细。”
“这人本名肖剑彪，是八卦门程师傅的徒孙，最擅摔跤。在徒孙辈里也算个角色，如今镖局这行当不景气，没了饭碗，这才特意来投奔你。瞧见没？跟着你混出点名堂，翅膀就硬了。”常灏南撇撇嘴，让张广自己掂量。
张广只觉得脸上火辣辣的。难怪金玉林特意把彪子要过去使唤，难怪他总是有意无意地让大勇跟着自己。原来这位大哥早就看穿了这一切，只有他自己还蒙在鼓里。
“如今他帮着金玉林催收坏账，你那兄弟跟他算得清楚：一单一结，先付钱买借条。脏手的事他不亲自沾，是个明白人。”
常灏南意味深长地看着张广，“小张啊，如今你也是街面上有头有脸的人物了。可你真的不行，一不识人，二不够狠。听我一句劝，收手跟着宋爷正经做买卖吧。这本就不是你该走的路。”
车厢内光线昏暗，张广垂首沉默，心头如有铅坠。他何尝不愿追随宋少轩？只是心中夙愿未了，始终不敢迈出这一步。
此刻被常灏南一语道破天机。纵使街面上人人都尊他一声“张爷”，骨子里终究只是个江湖人，却做不来真正的狠辣角色。
“宋爷身边确实需要人手，”良久，张广终于开口，“可他缺的是能替他料理阴私事项的。”
“不必你操心这个。”常灏南截住他的话头，“你也不想想我是做什么的。物色个合适的人，难道不比你更在行？”这话既像反驳，又似宽慰。
“您是要我陪着宋爷出这趟门？”张广轻叹一声，终于道破。
“宋爷身边缺个知根知底、能鞍前马后的人。”常灏南目光如炬，“我知道这般安排对你而言不算公平。但挑来选去，你是最合适的人选。就问你愿不愿意？”
张广闻言，攥紧的拳头在暗处缓缓松开：“三爷，我张广有今日，全是宋爷所赐。既然宋爷需要，我自当誓死相随，这辈子鞍前马后，绝无二心。”
“好！老子没看走眼！”常灏南朗笑着勾住他的肩，“走，喝酒去。从今往后，你便是我常三的兄弟了。”
两日后，宋少轩踏上了前往津门的列车。张广紧随其后，大勇提着行李默默跟在最后。
三人走进头等车厢，一股熟悉的馥郁香气扑面而来。张广抬眼望去，只见那位曾有过数面之缘的女子正倚窗独坐。她摊开牛皮纸包着的猪头肉，又拧开随身携带的葫芦抿了一口，举止间透着几分落拓不羁。
“又是这个女酒鬼。”张广在心底暗道。
列车缓缓驶离站台，窗外的景象令宋少轩心头一沉。出了四九城，哪里还有什么太平盛世、欣欣向荣？满目皆是疮痍山河。铁路沿线挤满了逃难的流民，简陋的窝棚密密麻麻，百姓正排着长队，等候购买从城里运出的泔水。
这一幕幕刺痛了他的双眼，眼眶不禁发热。这就是后世电视里那个风花雪月的民国吗？这般光景，岂是人该过的日子？
正当他思绪翻涌之际，列车终于在六个小时的颠簸后抵达津门。宋少轩揉了揉发麻的屁股。即便是头等车厢，这般漫长的旅途也让人疲惫不堪。
月台上，齐二爷早已带着随从等候多时。一见宋少轩下车，他立即大笑着迎上前来，热情地搂住他的肩膀：“甘雨啊甘雨，可算把你盼来了！走，车已经备好，今日定要为你接风洗尘！”
不待宋少轩回应，他又压低声音道：“账目的事不急。老子如今心心念念的，是尽快杀回京城。这次主要想和你商量商量，津门这一大摊子该怎么处置。”
两人久别重逢，相谈甚欢。走出车站，只见一排福特轿车整齐停靠。齐二爷亲自为宋少轩拉开车门，一行人径直往齐府驶去。
车窗外，津门的街景飞速掠过。这座饱经沧桑的卫城，处处透着中西交融的奇异风貌。主城区里，哥特式的尖顶与巴洛克式的穹隆错落其间，宛若将异国风情生生嵌进了这片东方土地。
齐二爷的宅邸占地颇广，足有六七亩地大小。一栋砖木结构的二层西式小楼矗立其中，外檐以红砖清水砌筑，局部点缀着精美的石膏纹饰。入口处是连拱式门廊，拱券下雕刻着镂空花饰，在夕照中投下细碎光影。
“这宅子还入得了眼吧？”齐二爷不无得意地拍了拍廊柱，“这里花了爷整整十多万大洋！走，咱们先喝两盅。”
他引着宋少轩穿过庭院，一路遇见七八个仆人纷纷躬身问候“老爷”。宋少轩不禁问道：“二爷，您这府上雇了多少人伺候？”
“不多，二十来个。”齐二爷朗声笑道，“家里人多，总得有人照应。”
“家里人多？”宋少轩略显诧异。
“七个姨太太……”齐二爷话音未落，又含糊地补了句，“还有，还有我哥。”
说到最后两个字时，他脸上的笑容倏地收敛，仿佛不小心触到了某个不愿提及的隐痛。
齐二爷迅速敛起方才的异样，引着宋少轩在厅中落座。他抬手击掌，扬声道：“上菜！让郝师傅把看家本事都使出来。”
转头带着几分得意说道：“京城虽好，终究比不上这儿的菜肴。津门靠海，天南地北的珍馐都能尝个鲜。今日定要让你见识见识。”
宋少轩含笑应承，却仍不忘正事：“二爷，我看您在这儿要宅子有宅子，要排场有排场，为何非要回京城不可？”
齐二爷执壶的手微微一滞，脸上的笑意渐渐褪去。他默然良久，终是叹道：“甘雨，你可是觉得我执意回京，只是为了争口闲气？”
他摇了摇头，目光投向窗外暮色，“等你见了我那位兄长，自然就明白我为何非走不可了。”
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