“渡厄号”的货舱比沈醉想象的更暗，只有一盏油灯悬在梁上，豆大的火苗被风抽得歪歪扭扭，把他的影子投在舱壁上，像条随时会扑过来的狼。
他从油布包里摸出的不是地图，而是半卷泛黄的帛书。帛书上的字是用朱砂写的，笔画扭曲如蛇，凑近了闻，能嗅到一丝若有若无的血腥气。沈醉认得这种字——当年师父在密室里刻满墙壁的，就是同样的笔迹。
“蚀骨者，非锈也，是心……”他低声念着，指尖抚过“心”字最后一笔，那朱砂竟像活了似的，顺着指缝往肉里钻。他猛地缩回手，看见指腹上多了个红点，像被蚊子叮过，却隐隐发烫。
舱外的风雨更紧了，夹杂着木板开裂的声音。沈醉抬头，发现油灯的光晕里飘着许多细小的黑点，仔细看才认出是锈屑——它们不是从别处来的，竟是从舱壁的木板里渗出来的，聚在灯影里打着旋，像无数只极小的眼睛。
帛书的后半卷缺了个角，断句处恰好在“虎符藏于……”之后。沈醉将帛书对着灯光举起，忽然发现透光的地方有淡淡的刻痕，拼起来是个“镜”字。他心里一动，想起师父那面从不离身的青铜镜，镜背刻着的花纹，和那虎符上的虎纹正好能对上。
“嗤——”油灯突然爆出一朵灯花，火苗瞬间窜高半尺。沈醉看见舱壁上自己的影子变了形，影子的手里握着一把沾血的刀，而刀下躺着的，竟是个穿蓑衣的汉子，斗笠滚落在一边，露出的脸赫然是他自己。
他猛地合上帛书，火苗又缩回原来的大小。舱门“吱呀”一声被风吹开，灌进来的江风带着股铁锈味，吹得帛书从手中滑落。沈醉弯腰去捡，却发现帛书落在地上的瞬间，竟像冰遇热般融化了，只在木板上留下一行新的朱砂字：“灯下读卷者，皆是卷中人。”
这时，他听见头顶传来轻微的脚步声，一步一步踩在舱板上，像有人正拖着什么沉重的东西。油灯再次摇曳，沈醉抬头，看见梁上垂下一缕青丝，发丝上沾着的水珠滴落在他手背上，凉得像块冰。而那青丝的尽头，似乎挂着个东西，在灯影里晃来晃去——像是半块青铜镜的碎片。
沈醉盯着那半块青铜镜碎片，心跳陡然加快。就在他想要伸手去抓时，那碎片却猛地向上一缩，消失在黑暗中。紧接着，舱壁上的锈屑如被无形的手牵引，纷纷朝他涌来，瞬间将他包裹。沈醉只觉浑身刺痛，仿佛无数根针在扎他的肌肤。
“谁？出来！”沈醉大喝一声，运起体内的灵力试图驱散锈屑。就在这时，一个冰冷的声音在他耳边响起：“你以为你能解开这帛书的秘密？这不过是个开始。”沈醉转头，却不见任何人影。
突然，舱门被重重关上，油灯熄灭，四周陷入彻底的黑暗。沈醉能清晰地听到自己的心跳声，还有那沉重的脚步声再次响起，且越来越近。他握紧拳头，准备迎接未知的敌人。就在这时，一道强光闪过，舱内又恢复了光亮，而那脚步声却戛然而止，只留下沈醉一人，在这诡异的货舱中，继续探寻帛书背后的秘密。
沈醉警惕地环顾四周，发现舱壁上的锈屑竟开始重新排列，组成了一幅模糊的画面。画面中，是一座阴森的古墓，墓穴深处有一道散发着诡异光芒的门，门上隐隐刻着与虎符、铜镜相似的纹路。就在他想要仔细看清时，画面又消散成锈屑。
突然，他脚下的木板裂开，一只苍白的手从下面伸了出来，抓住他的脚踝。沈醉一惊，连忙挥剑砍去，那手却灵活地躲开。紧接着，更多的手从木板下伸出，将他团团围住。沈醉运起灵力，剑上光芒大盛，砍向那些手。就在他奋力抵抗时，舱顶传来一阵低沉的咆哮声，一个巨大的黑影从上方扑下。沈醉定睛一看，竟是一只浑身长满锈斑的妖兽。妖兽张开血盆大口，朝他咬来。沈醉侧身一闪，同时挥剑刺向妖兽。妖兽吃痛，发出愤怒的吼声，与那些手一起，对沈醉发起更猛烈的攻击。沈醉深知不能再这样僵持下去，他集中精神，寻找破局之法……
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