醒来时，鼻尖萦绕着一股苦涩的药味，混着淡淡的檀香，像极了他当年在影阁地牢里闻到的气息——绝望里掺着点自欺欺人的安宁。他费力地睁开眼，视线模糊中，看见头顶是绣着缠枝莲的青色帐幔，被风掀起一角，露出窗外灰蒙蒙的天。
“醒了？”
一个女声响起，不高不低，像浸在清泉里的玉石。沈醉转动眼珠，看见床边坐着个女子，一身素白的布裙，袖口沾着些药汁的痕迹。她正用根银簪挑着药炉里的炭火，侧脸在跳动的火光里显得格外柔和，唯独那双眼睛，亮得有些惊人，像是藏着两星寒夜的光。
是之前在山林里遇见的那个游医，名叫苏清辞。沈醉记得自己被蒙面人追杀，真气逆行晕了过去，醒来就在这处不知名的宅院。他想开口，喉咙却干得发疼，只能发出嗬嗬的声响。
苏清辞放下银簪，端过旁边的药碗，用小调羹舀了点药汁，放在唇边吹了吹，才递到他嘴边：“慢点喝，这药性子烈，得含化了再咽。”
药汁入口时，沈醉差点没吐出来。那苦味像是长了牙，顺着舌尖往喉咙里钻，带着股铁锈般的腥气。他皱紧眉头，却见苏清辞正盯着他，眼神里没有同情，只有一种近乎漠然的平静，仿佛在看一株濒死的草木，而非一个人。
“你体内的真气乱得像团被猫抓过的线。”她收回调羹，声音依旧平淡，“若不是我用‘透骨针’暂时锁住了几处大穴，此刻你的经脉早该寸断了。”
沈醉闭上眼，想起那几个蒙面人的身手。他们的招式阴毒诡谲，不似天机阁的路数，倒像是……影阁的“缠丝手”。可影阁覆灭已有三年，当年参与围剿的人里，他是为数不多的活口，怎么会突然冒出一群用缠丝手的蒙面人？
“这是哪里？”他终于挤出几个字，声音沙哑得像磨过砂纸。
“忘忧镇外的破道观。”苏清辞收拾着药碗，“我捡你的时候，你怀里揣着半块青铜令牌，上面刻着‘玉衡’二字。”
沈醉的心猛地一沉。那令牌是从蒙面人身上扯下来的，本想留着追查身份，没想到竟被她发现了。他正想开口询问，却见苏清辞突然起身，走到窗边，背对着他说：“外面有人。”
话音刚落，院墙外传来几声轻响，像是有人踩断了枯枝。沈醉挣扎着想坐起来，却被苏清辞按住了肩膀。她的指尖微凉，按在他肩窝的穴位上，力道不重，却恰好让他动弹不得。
“躺着。”她的声音压得极低，“来的是‘无常阁’的人。”
无常阁？沈醉的瞳孔骤缩。那是比影阁更阴狠的杀手组织，据说他们从不留活口，杀人后会在死者眉心点一颗黑痣，像枚小小的印章。三年前影阁覆灭，就有传闻说背后有无常阁的影子。
窗外的脚步声越来越近，停在了道观门口。接着是木门被推开的吱呀声，一个沙哑的男声响起：“苏姑娘，我们收到消息，影阁的余孽沈醉在你这儿。”
苏清辞转过身，脸上依旧没什么表情：“张头领说笑了，我这破道观里只有草药和病人，哪来什么影阁余孽？”
“是吗？”那男声带着冷笑，“可有人看见，你三天前从乱葬岗拖回来一个男人，穿着玄色衣衫，和沈醉的身形很像。”
沈醉屏住呼吸，感觉苏清辞按在他肩上的手紧了紧。他能想象出她此刻的表情——平静的水面下，大概藏着翻涌的暗流。
“那是个染了瘟疫的货郎。”苏清辞的声音听不出破绽，“我留他一命，不过是想试试新配的药方。若是张头领不信，大可进来搜。”
短暂的沉默后，那男声再次响起：“不必了。苏姑娘是江湖上有名的‘活菩萨’，自然不会窝藏要犯。只是……”他话锋一转，“若是真遇见沈醉，还请苏姑娘告知一声。无常阁悬赏五千两黄金取他项上人头，这买卖，划算得很。”
脚步声渐渐远去。苏清辞松开手，转身看向沈醉，眼底的平静终于裂开一丝缝隙，露出点复杂的情绪：“你惹的麻烦，比我想象的要大。”
沈醉苦笑。他这辈子，似乎就没摆脱过麻烦。从影阁的杀手，到天机阁的追杀，再到如今无常阁的悬赏，他的命像是被人标了价，挂在江湖的风口浪尖上。
“为什么救我？”他问。
苏清辞没回答，只是从药篓里拿出一株半枯的草，放在他眼前：“认得这个吗？”
那草叶片呈青黑色，根须盘错，顶端结着颗暗红色的果子，散发着淡淡的异香。沈醉的瞳孔猛地一缩——是“断魂草”。这种毒草只生长在影阁旧址的断魂崖，据说能解天下奇毒，却也能让人陷入永无止境的梦魇。
“你……”
“我师父曾是影阁的药师。”苏清辞打断他，将断魂草收起来，“她死的时候，手里攥着半块和你一样的青铜令牌。”
沈醉愣住了。他突然想起影阁覆灭那天，火海里确实有个穿灰布衫的老妪，怀里抱着个药箱，至死都紧紧护着。当时他以为那只是个普通的药师，没想到……
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