沈醉用短刃撬开那沉重的爪子，发现是块巴掌大的木牌，上面刻着个歪歪扭扭的“令”字，边缘处还有被啃咬过的痕迹。木牌的材质很特别，不是寻常的桃木或松木，倒像是某种阴沉木，在晨光里泛着乌油油的光，摸上去竟有些温热。
“玄甲兕从不碰死物，更别说叼着木牌到处跑。”沈醉捏着木牌翻来覆去地看，突然注意到木牌背面刻着一行小字，是用极细的针刻上去的，不仔细看根本发现不了——“黑风岭深处，有故人等你”。
故人？沈醉的眉头皱了起来。他在这世上的故人，不是死了，就是恨不得他死。会是谁在这种地方等他？
他将木牌揣进怀里，正准备处理玄甲兕的尸体——这畜生的甲壳和独角都是好东西，留着或许有用——突然听见身后传来“咔嚓”一声轻响，像是有人踩断了树枝。
沈醉猛地转身，短刃再次出鞘，却看见空荡荡的林间只有风吹过树梢，连只鸟雀都没有。但他能感觉到，有双眼睛正在暗处盯着他，那目光带着审视，带着好奇，还带着点……熟悉的冷意。
他缓缓扫视四周，声音不高不低，却足以让藏在暗处的人听见：“出来吧。既然引我到这里，总不至于不敢见人。”
林间静悄悄的，只有他自己的回声在荡。沈醉的指尖在短刃上摩挲着，心里盘算着对方的来路。是天机阁的人？不像，天机阁的杀手从不屑于玩这种把戏。是影阁的旧部？也不对，影阁的人见了他，只会直接挥刀子。
就在他以为对方不会现身时，斜前方的那棵千年古松上，突然飘下一片落叶。那落叶没有随风飘落，而是径直朝他飞来，速度快得像枚暗器。沈醉侧身避开，落叶却擦着他的耳畔，钉在了他身后的树干上——那哪里是落叶，分明是片削得极薄的木片，边缘锋利如刀。
“沈公子好身手。”一个苍老的声音从树上传来，带着点沙哑，却异常清晰，“十年不见，你的刀还是这么快。”
沈醉猛地抬头，看向古松的树冠。那里枝叶茂密，遮天蔽日，但他能看见一根粗壮的枝桠上，坐着个身穿灰袍的老者，手里拄着根拐杖，正笑眯眯地看着他。老者的头发和胡须都白得像雪，脸上布满了皱纹，唯独那双眼睛，亮得惊人，像藏着两颗寒星。
沈醉的瞳孔骤然收缩，握着短刃的手微微颤抖。这个声音，这双眼睛……他绝不会认错。
“是你？”他的声音有些干涩，像是被砂纸磨过，“你不是早就死在……”
“死在影阁的大火里，是吗？”老者笑了起来，笑声在林间回荡，“沈公子，你忘了？老夫这辈子，最擅长的就是从死人堆里爬出来。”
老者说着，从树上跳了下来。他的动作看起来缓慢，落地时却悄无声息，仿佛一片羽毛。他走到沈醉面前，仔细打量着他，眼神里有欣慰，也有惋惜：“当年那个连杀鸡都手抖的小娃娃，如今竟成了能宰玄甲兕的狠角色。只是这性子，倒是越来越冷了。”
沈醉没说话，只是死死盯着老者。他的脑海里翻涌着十年前的画面——那场大火，那冲天的火光，那撕心裂肺的哭喊，还有眼前这个老者，当年是如何将他从火海里拖出来，又是如何……
“你找我做什么？”沈醉的声音冷得像冰，“当年你不告而别，现在又突然出现，到底想干什么？”
老者叹了口气，摇了摇拐杖：“沈公子，你可知你现在握着的，是能掀翻整个玄学界的东西？”
沈醉一愣：“你说什么？”
老者指了指他怀里的木牌：“这‘令’字牌，是‘残卷门’的信物。当年你师父留下的那半卷《天衍图》，就在残卷门手里。”
《天衍图》！沈醉的心脏猛地一跳。他师父临终前曾说过，那半卷图卷藏着惊天秘密，绝不能落入奸人之手。这些年他东躲西藏，一半是为了躲避追杀，一半也是为了寻找图卷的下落，没想到……
“你是残卷门的人？”沈醉的声音里带着警惕。
老者点了点头：“老夫是残卷门的守阁人。当年不告而别，是为了引开影阁和天机阁的追杀，也是为了保护你。现在时机到了，该让你知道真相了。”
他说着，转身朝黑风岭深处走去：“跟我来。有些东西，得让你亲眼看看。”
沈醉看着老者的背影，心里五味杂陈。他不知道该不该信这个“死而复生”的故人，但《天衍图》的诱惑实在太大。他咬了咬牙，握紧短刃，跟了上去。
两人一前一后走在林间，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。沈醉注意到，老者走路的姿势虽然平稳，左脚却似乎有些不便，落地时总是比右脚轻些，像是受过伤。
走了约莫半个时辰，前方出现一片开阔的谷地。谷地中央有个小小的木屋，屋顶覆盖着厚厚的松针，看起来已经有些年头了。老者走到木屋前，推开吱呀作响的木门：“进去吧，里面有你要的答案。”
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