沈醉指尖的血珠滴在泛黄的卷宗上，晕开一朵妖异的红梅。卷宗摊在城隍庙积灰的供桌上，墨迹因年深日久而发黑，唯有“天启十三年，血洗青云观”七个字，像是用活人血写就，至今仍泛着暗沉的光泽。
他刚从城西旧狱的墙缝里抠出这卷东西。狱卒的尸体还在转角处淌血，喉管被一枚银针刺穿——那是沈醉新练的手法，针尾淬了“忘川”，能让人在咽气前看见最恐惧的幻象。方才那狱卒临死前嗬嗬作响，手指死死抠着自己的眼球，想必是瞧见了当年青云观被焚时，那些钉在梁柱上的道童。
“青云观……”沈醉用指甲刮过卷宗上的灰烬，指甲缝里立刻嵌进些黑褐色的碎屑，“难怪天机阁的令牌上总刻着北斗纹，原来根在这儿。”
卷宗里夹着张残图，画的是青云观的布局。三清殿的位置用朱砂圈了个圈，旁边批注着一行小字：“七星阵眼，镇煞之地。”沈醉忽然想起惊蛰临死前说的话——“北斗移位，煞星现世，青云观的火，烧了二十年还没灭呢”。
供桌下突然传来“窸窣”声。沈醉反手将卷宗卷成筒，银针已扣在指间。一只灰毛鼠从供桌下窜出来，嘴里叼着块发霉的糕点，看见沈醉时吱叫一声，竟直直撞向他的靴底。
怪的是，那老鼠没躲开，反而在他鞋面上留下个血爪印。沈醉皱眉抬脚，发现鼠腹上插着枚小箭，箭杆上刻着个“影”字。
影阁的信物。
他正想捏碎那老鼠，却见鼠嘴咧开，露出藏在舌下的油纸团。展开一看，是张字条，字迹潦草如鬼画符：“青云观灭门那晚，有个戴北斗面具的人，从后山抬走了口玄铁棺。”
沈醉的指尖猛地收紧，油纸在掌心揉成碎屑。玄铁棺……他忽然想起红妆右眼的白翳，那纹路倒像是被玄铁寒气蚀出来的。
城隍庙的门“吱呀”一声开了道缝，冷风卷着纸钱飘进来，落在卷宗上。沈醉抬头，看见门框上倚着个身影，青布衫洗得发白，袖口磨出了毛边，正是本该死在乱葬岗的惊蛰。
“你倒比我想的聪明。”惊蛰摸出个酒葫芦，往嘴里灌了口，酒液顺着嘴角淌进花白的胡须里，“这卷宗藏了二十年，总算有人能看懂。”
沈醉没动，银针仍扣在指间：“你不是死了吗？”
“死过一次，才知道活人的勾当有多脏。”惊蛰笑起来，眼角的皱纹堆成沟壑，“就像当年青云观的老道们，嘴上念着慈悲，暗地里却用活童炼‘七星煞’，难怪会被人一把火烧成骨灰。”
卷宗里确实记载着“炼煞”的法子，用七个属不同生肖的孩童，在北斗方位活祭，取其精血浇灌玄铁棺里的“煞种”。沈醉翻到最后一页，赫然看见七个名字，最后一个被红笔划掉的，是“沈妄”。
他的手猛地一抖，卷宗“啪”地掉在地上。沈妄是他早夭的兄长，当年被诊出是“天煞孤星”，五岁那年在观里上香时走失，爹娘找了三年，最后只在山涧里捞到只小鞋。
“看来你想起些什么了。”惊蛰收起酒葫芦，眼神突然变得锐利，“你兄长没被炼成煞种，他被人换走了。换他的人，现在戴着天机阁的‘天枢’面具。”
沈醉弯腰捡卷宗的手顿在半空，指节因用力而发白。他忽然想起小时候，兄长总爱在他手心画北斗，说长大了要当观里的小道士，守护那些不会说话的石像。
“玄铁棺里的煞种，到底是什么？”他的声音哑得像砂纸摩擦。
“是个女孩。”惊蛰的声音沉下来，“当年青云观的观主从极北冰原带回的，说是能通阴阳，辨吉凶。那些炼煞的孩子，都是为了养她。”
供桌上的烛火突然“噼啪”爆了声，灯花溅落在卷宗上，烧出个小洞。沈醉抬头，看见惊蛰的影子在墙上扭曲变形，竟像是长了条尾巴。
“你不是惊蛰。”他猛地起身，银针直刺对方心口，“影阁的‘画皮术’，骗得过别人，骗不过我。”
对方果然“嗤”地笑起来，脸皮像纸一样剥落，露出张布满鳞片的脸。是影阁的“鳞奴”，擅长模仿他人容貌气息。“沈公子倒是敏锐。”鳞奴的声音变得尖利，“可惜你知道得太晚了——天机阁的人，已经找到煞种了。”
沈醉的银针刺穿了它的咽喉，黑血喷溅在卷宗上，晕染开大片污渍。鳞奴倒在地上，身体迅速萎缩成一团烂肉，只有那张剥落的脸皮还保持着惊蛰的模样，诡异地笑着。
供桌下的老鼠不知何时醒了，拖着带箭的肚子，一瘸一拐地往神像后钻。沈醉跟着过去，发现神像底座是空的，里面藏着个铁盒，盒上刻着青云观的太极纹。
打开铁盒，里面没有金银，只有半块玉佩，雕的是北斗第七星“摇光”。另一半，他认得——在红妆的发间见过。
玉佩下压着张字条，字迹娟秀，与红妆递给他的回魂针上的刻字如出一辙：“我在玄铁棺里待了十二年，沈醉，你兄长给我取的名字，叫‘青霜’。”
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