沈醉踩着满地狼藉的骨殖走出祭坛时，晨雾正从河谷漫上来。那些被邪祟附身的部落族人瘫在地上，喉咙里还卡着未散尽的黑气，像是被雨水泡胀的腐木。他腕间的银铃还在微微震颤，铃音余韵里裹着的镇魂之力，正一点点啃食着残留在空气里的腥甜。
“都抬去晒骨场。”他踢开脚边一截断指，玄色衣袍上溅着的血渍在晨光里泛出暗紫，“活的灌三碗艾草汤，死的……烧了。”
几个壮硕的部落汉子喏喏应着，脊梁骨却忍不住发颤。这几天沈醉挥剑斩碎邪祟头颅时的模样还刻在他们眼里——银铃每响一声，便有一颗冒着绿烟的脑袋滚落在地，血珠子溅在他脸上，他连眼皮都未曾眨一下。这般狠戾，倒比那些吃人的邪祟更让人胆寒。
巫女阿依提着陶罐跟在后面，赤脚踩过沾着血污的石板路，脚踝上的铜铃叮当作响。她将温热的草药汁递过去时，指尖不小心触到沈醉的手背，被那冰碴子似的凉意惊得缩回手：“沈公子，喝口驱寒吧。昨夜你为了护着孩子们，在祭坛守了整宿。”
沈醉接过陶罐一饮而尽，苦涩的药味呛得他喉间发紧。他瞥了眼不远处围着篝火的孩童，那些小崽子们正用树枝拨弄着邪祟的残骸，脸上没有半分惧色——大概是被这几日的血腥气熏得，连恐惧都变得迟钝了。
“邪祟的根没除干净。”他将陶罐扔回给阿依，目光扫过部落外围的密林，那里的树叶始终打着卷，像是被无形的浊气熏烤着，“那铃声只能镇住它们的形，镇不住它们的魂。”
阿依低头绞着衣角，靛蓝色的裙摆上绣着的太阳图腾已被血渍浸透：“老人们说，这些邪祟是从黑水河底爬出来的。三百年前山洪暴发时，河底的古墓被冲开，从那以后，每年月圆都会有怪事发生。”她忽然抬头，眼里蒙着层水汽，“沈公子，你说……是不是我们触怒了河神？”
沈醉嗤笑一声，弯腰从地上捡起半块颅骨。骨头上布满蜂窝状的孔洞，边缘还残留着齿痕，显然是被邪祟生生啃噬过的：“河神？若真有神灵，怎会看着这些杂碎将你们的孩子拖去当祭品？”他将颅骨扔向密林，惊起一群乌鸦，“这世间最可靠的，从来只有自己手里的剑。”
说话间，晒骨场那边传来一阵骚动。一个披头散发的妇人扑在焦黑的尸骸上哭喊，怀里还抱着个断了气的婴孩。那婴孩的脖颈处有两个血洞，皮肉早已被邪祟吸成了枯皮。
“是玛莎婶子家的小石头。”阿依的声音发颤，“昨夜邪祟冲破第二道防线时，她为了护着孩子……”
沈醉没再听下去。他见过太多这样的场景，断壁残垣里的哭嚎，血泊中紧攥着亲人衣角的手，到最后都只会化作一抔黄土。同情这东西，在生死场里最是无用，反倒会像藤蔓似的缠上你的脚踝，拖你一起坠入深渊。
他转身走向部落的储藏室，那里还堆着邪祟掉落的鳞片。这些鳞片泛着幽绿的光泽，边缘锋利如刀，昨夜他用剑劈开邪祟胸膛时，发现它们的心脏就裹在层层叠叠的鳞片里，跳动时会渗出粘稠的黑液。
“沈公子，这些鳞片……”阿依跟进来时，被满室的腥气呛得捂住口鼻。
“有用。”沈醉用剑尖挑起一片鳞片，阳光透过鳞片折射出诡异的光斑，落在他脸上，“邪祟的灵力都聚在这玩意儿里，碾碎了混进箭簇，下次它们再来，就能让它们尝尝自己的滋味。”
他说话时，指尖忽然传来一阵刺痛。那鳞片的边缘竟像活物般收缩，在他指腹上划开一道血口。血珠滴落在鳞片上，瞬间被吸收殆尽，鳞片表面的绿光竟变得黯淡了几分。
“这东西会吸血？”阿依惊呼。
沈醉盯着指腹上的伤口，那里正以肉眼可见的速度愈合。他忽然想起昨夜斩碎最后一只邪祟时，那怪物临死前发出的嘶吼——不似兽鸣，倒像是某种古老的语言，音节里裹着彻骨的怨毒。
“阿依，”他忽然转身，目光锐利如剑，“你们部落的古籍里，有没有记载黑水河底的古墓？”
阿依愣了愣，随即点头：“有几卷兽皮卷提到过，说那是前朝巫王的陵寝。据说巫王当年修炼邪术，被族人反噬，死后怨气不散，才化作邪祟祸乱人间。”她忽然想起什么，从怀中掏出一块磨损的玉佩，“这是我小时候在河边捡到的，上面的纹路和古籍里画的巫王图腾很像。”
沈醉接过玉佩，入手冰凉。玉佩上刻着繁复的纹路，扭曲如蛇，在阳光下隐隐流动着黑气。他指尖摩挲着纹路，忽然发现这些纹路竟是由无数个细小的“死”字组成的。
“这不是图腾。”他眼神一凛，“是诅咒。”
话音未落，晒骨场那边忽然传来一阵尖叫。沈醉提剑冲出去，只见方才还瘫在地上的几个族人正缓缓站起，他们的眼睛变成了全黑，嘴角淌着涎水，指甲疯长成青黑色的爪子——竟是二次尸变了！
“不好！是鳞片里的邪气！”阿依惊呼，“它们钻进尸身里了！”
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