沈醉立于城隍庙的残破穹顶之下，指尖捻着半片烧焦的龙纹锦缎。夜风卷着纸钱灰掠过他的玄色衣袍，将那锦缎上残存的金线吹得簌簌作响——这是从权臣魏庸书房暗格里搜出的证物，上面绣着的“受命于天”四字，针脚里还凝着未干的血腥气。
三日前，他在魏府的密道里蹲守了七个时辰，亲眼见那位权倾朝野的太傅，将一卷绘制着皇城布防的舆图，交给了戴着青铜面具的黑衣人。那面具上的饕餮纹，与二十年前颠覆先帝的“玄武门之变”中，叛军甲胄上的纹样如出一辙。
“江山这盘棋，魏庸想当执子的手。”沈醉将锦缎凑到鼻尖，闻到了龙涎香与腐肉混合的怪味，“可惜他忘了，棋子也会咬手。”
瓦片忽然发出一声轻响，他反手甩出三枚淬了墨麟散的银针。银芒擦着一道黑影掠过，钉在斑驳的神像上，针尖滴落的黑色液珠竟在泥塑上蚀出三个深洞。
“沈先生好身手。”黑影落地时带起一阵酒香，露出一张被络腮胡遮住大半的脸。来人身穿洗得发白的皂隶服，腰间却悬着枚成色极好的羊脂玉佩，“在下裴九，奉‘潜龙阁’阁主之命，送您要的消息。”
沈醉挑眉，指尖在腰间软剑上轻轻敲着：“潜龙阁？你们这群缩在阴沟里的耗子，也敢管朝堂的闲事？”
裴九咧嘴一笑，露出两排被酒渍熏黄的牙：“沈先生说笑了。我们不过是些替死人传话的，不像先生您，揣着颗七窍玲珑心，偏要蹚这浑水。”他从怀里掏出个油布包，层层解开后，露出块巴掌大的龟甲，“忠臣之后的下落，都在这上面了。”
龟甲上刻着密密麻麻的小字，沈醉一眼便瞧见了“林啸”二字。二十年前，那位以死直谏、被魏庸诬陷通敌的镇国将军，竟是这般结局——尸骨被弃于乱葬岗，独子林澈不知所踪。
“魏庸当年抄林家时，对外宣称满门抄斩。”裴九灌了口腰间的烈酒，喉结滚动时玉佩撞出轻响，“可我们查到，有个奶娘抱着三岁的小少爷逃了出去，最后出现在城南的鱼龙里。”
鱼龙里？沈醉指尖一顿。那是京城最污秽的角落，三教九流混杂，白日里是贩夫走卒的地盘，夜里便成了销赃、劫杀的修罗场。将忠臣之后藏在那种地方，倒真是最危险也最安全的法子。
“可有画像？”
裴九摇了摇头：“林小少爷如今该是二十三岁，听说眉眼像极了林将军，左眉骨有颗朱砂痣。只是鱼龙里的人嘴紧得很，尤其是那个叫‘鬼婆’的老虔婆，据说当年就是她收留了奶娘，如今在那一片说一不二。”
沈醉将龟甲收入怀中，忽然瞥见裴九袖口露出的刺青——那是朵将开未开的白梅，与林啸将军甲胄上的徽记一模一样。他忽然笑了：“潜龙阁里，原来还有林将军的旧部。”
裴九浑身一僵，猛地按住腰间的刀：“沈先生这话是什么意思？”
“没什么意思。”沈醉转身望向皇城方向，那里灯火通明，像一头吞噬人命的巨兽，“替我带句话给你家阁主，三日后子时，我在鱼龙里的‘醉仙楼’等消息。若他真心想为林将军报仇，便带些有用的东西来。”
裴九望着他消失在夜色中的背影，忽然对着城隍庙的神像深鞠一躬，腰间的玉佩在月光下泛出冷光——那玉佩背面，刻着个极小的“林”字。
三日后，鱼龙里。
沈醉踩着满地烂泥往前走，鼻尖萦绕着鱼腥、汗臭与劣质脂粉混合的气味。两侧的吊脚楼歪歪扭扭，门板上贴着的春联早已褪色，却还能辨认出“忠”“勇”等字。他忽然想起林啸将军当年镇守北境时，百姓曾在城墙上刻满“林”字，如今那些字怕是早已被风沙磨平了。
“这位爷面生得很啊。”个梳着双鬟的小姑娘端着个破碗凑上来，碗里盛着些浑浊的汤水，“要不要尝尝我家的‘龙虱汤’？大补的。”
沈醉看着她冻得发红的鼻尖，忽然想起林澈若是活着，当年也该是这般大小。他摸出块碎银子递过去：“问你个事，知道鬼婆住在哪吗？”
小姑娘眼睛一亮，接过银子塞进怀里，指了指巷子深处：“往前走到第三个岔口，左拐有棵老槐树，树底下那间挂着红灯笼的就是。不过爷您找她老人家做什么？她最近脾气坏得很，前几日还把个想抢地盘的混混胳膊给卸了。”
沈醉谢过小姑娘，刚走到岔口，就听见一阵打骂声。只见个穿锦袍的公子哥正抬脚踹着个卖糖葫芦的老汉，嘴里骂骂咧咧：“瞎了你的狗眼！敢弄脏小爷的新衣服？信不信我把你这破摊子掀了！”
老汉抱着那公子哥的腿哭求：“小少爷饶命啊！我这糖葫芦是给我孙儿治病的……”
沈醉正要上前，却见个穿粗布短打的少年猛地从旁边的酒肆里冲出来，一把推开那公子哥：“张豹！你别太过分！王大爷都七十多了，你欺负他算什么本事？”
那叫张豹的公子哥踉跄着后退几步，看清少年的脸后，忽然笑了：“我当是谁呢，原来是林瘸子家的野种。怎么？你爹当年通敌叛国，你还敢在这儿替人出头？信不信我把你抓到魏大人面前，让你也尝尝牢饭的滋味？”
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