林晚晴被他弹得一缩脖子，脸颊却烫了起来。她低下头，看着自己手里的桂花糕，油纸被捏得发皱。“沈大哥才不会变成石头，”她小声嘟囔，“沈大哥只是……只是不喜欢笑而已。”
沈醉挑眉，倒没想到这丫头会这么说。他确实不常笑，尤其是在沈家出事后，笑对他而言成了一种奢侈，甚至是一种讽刺。可不知为何，听林晚晴这么说，他胸口那片常年冰封的地方，竟隐隐透出一丝暖意。
“说不定。”他没再反驳，转身去检查马鞍上的行囊，“明天卯时出发，别睡过头。”
林晚晴“嗯”了一声，看着他忙碌的背影，忽然觉得那枚藏在他怀里的玉佩，或许不仅仅是个念想。它更像是一把钥匙，一把能打开过去，也能开启未来的钥匙，只是这钥匙太过沉重，压得人喘不过气。
夜渐渐深了，客栈里的烛火一盏盏熄灭，只有后院的角落里，还亮着一盏孤灯。沈醉坐在石阶上，手里又拿出了那枚玉佩，借着灯光仔细端详。
玉佩背面的“沈”字虽然模糊，但他还是能辨认出那笔锋——那是他娘的字迹。当年他娘是京城有名的才女，一手簪花小楷写得清丽脱俗，却在他十岁那年，随着沈家的冤案一起，化作了一场大火里的灰烬。
他还记得那天，火光映红了半边天，他娘把这枚玉佩塞进他手里，告诉他：“阿醉，活下去，带着它，总有一天能还沈家一个清白。”
那时他不懂，只知道哭，直到被忠心的老仆偷偷送出城，才明白“活下去”三个字有多沉重。
“娘，”他对着玉佩低声呢喃，声音轻得像风，“我要去皇城了。您说的那一天，是不是快要到了？”
玉佩温润依旧，没有任何回应。可沈醉却仿佛能感受到一丝力量，从指尖传入心底，支撑着他走过这三年的风风雨雨，也支撑着他即将踏入那座埋葬了他所有亲人的牢笼。
远处传来更夫打更的声音，四响，已是子时。沈醉将玉佩重新揣好，站起身，拍了拍身上的尘土。
他抬头望向皇城的方向，那里在夜色中隐成一片模糊的剪影，像一头蛰伏的巨兽，正等着猎物自投罗网。
“等着我。”他轻声说，不知是在对玉佩里的魂灵说，还是在对那座皇城说。
风卷起他的衣袂，猎猎作响，像一面无声的战旗。
林晚晴在自己的房间里，其实一直没睡。她隔着窗纸，看着沈醉坐在石阶上的身影，看着他对着玉佩出神，看着他抬头望向皇城的方向。她知道自己帮不上什么大忙，武功不如他，智谋不如他，唯一能做的，就是跟着他，陪着他，在他偶尔流露出疲惫时，递上一块温热的桂花糕。
她悄悄起身，将那包桂花糕放在了沈醉的房门口，然后轻手轻脚地回到床上。
或许明天，这桂花糕能让他在踏入皇城前，尝到一丝甜意。
天边泛起鱼肚白时，沈醉推开房门，一眼就看到了门口的油纸包。他拿起糕点，指尖触到那残留的温度，嘴角几不可察地向上弯了弯。
“傻丫头。”他低语，将糕点揣进怀里，与那枚玉佩隔着一层布料，遥遥相对。
一个是过往的沉重，一个是当下的暖意。
沈醉翻身上马，乌骓发出一声嘶鸣，仿佛在催促着什么。林晚晴也骑上了白驹，手里紧紧攥着缰绳，眼神却异常坚定。
“走了。”沈醉说了一声，双腿轻夹马腹，乌骓扬起前蹄，朝着皇城的方向疾驰而去。
白驹紧随其后，扬起一路尘埃。
朝阳从地平线上升起，金色的光芒洒在他们身后，却照不进前方那座巍峨的皇城。那里的阴影里，藏着数不清的秘密，数不清的杀机，还有沈醉必须找回的真相。
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