李嵩打了个寒噤，快步走进偏阁，反手关上了门。门闩落下的刹那，他没看到，一片沾着夜露的桃花瓣，正从帘幕的缝隙里飘进来，轻轻落在那紫檀木匣上，像滴凝固的血。
与此同时，城南的悦来客栈里，沈醉正用根银簪挑着灯芯。灯花爆落时，照亮了他对面那人手里的信纸，上面用朱砂写着宫宴，初七，酉时六个字。
李嵩这是急了。沈醉轻笑一声，将银簪插回发间。那簪子是纯银的，却雕成了蛇的形状，蛇眼处镶着两颗黑曜石，在灯下闪着幽光。
坐在对面的少女把玩着腰间的玉佩，那玉佩上刻着只展翅的凤凰，正是前朝公主的信物：急了才好，急了就容易出错。
他的错，往往是别人的死。沈醉端起茶杯，茶水上浮着层细密的白沫，是他刚加进去的破妄散。这茶他不会喝，可只要有人在窗外偷听，闻着这气味就会说出实话。
少女突然笑了，眼尾微微上挑，带着股狡黠：那就要看，是谁先让谁出错了。我已经让人把消息传给了，他们会在初七那天，把李嵩贪墨军饷的账册，送到每位受邀大人的案头。
沈醉挑眉：你就不怕李嵩发现？
发现了又怎样？少女拿起块杏仁酥，慢条斯理地咬了一口，他现在忙着布置宫宴，哪还有功夫查内鬼？再说...她凑近了些，声音压低，王德全的儿子，昨天已经出京了，带着我给他的五千两银票和一张去江南的船票。
沈醉看着她眼里的光，忽然想起三年前在镇北侯府见到她时的样子。那时她才十三岁，抱着那株绛桃的树干不肯撒手，侯夫人被拖走时，她咬掉了两个侍卫的耳朵，眼睛红得像要滴血。
初七那天，西华门的侍卫会换成铜符的。沈醉忽然道，李嵩在提防修士。
化灵水而已。少女满不在乎地耸耸肩，从袖中摸出个小锦囊，里面装着些金色的粉末，破秽散，专克那些歪门邪道的东西。
沈醉看着那锦囊，没说话。他知道这少女的本事，当年镇北侯府被围时，就是她用一把绣花针，放倒了三十多个禁军。如今三年过去，她的手段只会更厉害。
窗外传来几声猫叫，三短一长，是约定的信号。沈醉推开窗，一只通体漆黑的猫跳了进来，嘴里叼着个油纸包。打开一看，里面是张绘制精细的宫廷地图，用朱砂标出了十二处守卫换班的时间。
游侠那边有消息了？少女问。
嗯，他说已经买通了御膳房的采买，初七那天可以混进去。沈醉用指尖点着地图上的太极殿，李嵩肯定会在这里动手，这里是整个皇宫的中心，也是老皇帝必须去的地方。
少女的手指落在地图西北角：我会从这里进去，太液池的冰窖里有密道，可以直通养心殿。只要拿到老皇帝被下毒的证据...
证据不重要。沈醉打断她，眼神冷得像结了冰，重要的是，初七那天，得让李嵩死在太极殿上。
少女看着他，忽然笑了：你还是老样子，喜欢一剑封喉。
对豺狼，不需要讲章法。沈醉将地图折起来，塞进怀里，明儿我会去见仙门的人，让他们在宫外设好结界，别让任何一条鱼漏网。
猫突然叫了一声，竖起尾巴望向窗外。沈醉和少女同时噤声，只听远处传来更夫的梆子声，三响，不多不少。
时候不早了。少女站起身，理了理裙摆，我得回公主府了，再晚些，李嵩的人该起疑了。
沈醉看着她的背影消失在夜色里，拿起桌上的茶杯，将那杯破妄散倒进了窗外的排水沟里。月光落在他脸上，一半在灯影里，一半在暗处，像极了他此刻的心情。
他想起三年前镇北侯临刑前说的话：这世道，黑的能说成白的，白的能染成黑的，可总有些东西，是染不黑的。
那时他不懂，直到亲眼看到侯府的火光映红了半边天，看到那些所谓的忠臣良将在一旁袖手旁观，才明白有些东西不是染不黑，而是早就烂透了。
沈醉吹灭了灯，房间里瞬间陷入黑暗。只有那支银蛇簪，还在窗透进来的月光下，闪着幽幽的光，像在等待着初七那天，饮饱鲜血。
宫城里的李嵩还不知道，他精心布置的这场宴会，早已成了别人的猎场。他更不知道，那瓶续魂丹里，被王德全悄悄换了一颗药丸——那是三年前镇北侯府的老管家，用自己的命换来的还魂散，据说能解百毒，却也能让人说出所有真话。
夜越来越深，风穿过宫墙的缝隙，发出呜呜的声响，像极了无数冤魂在哭泣。而这场注定染血的宴会，还在一步步靠近，像把悬在所有人头顶的刀，只等着初七那天，落下。
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