残阳如血，泼洒在皇城的琉璃瓦上，将那片象征着至高权力的宫阙染得几分凄厉。大理寺的刑房外，沈醉负手而立，指尖凝着一丝若有若无的寒气，正与廊下蒸腾的暑气无声相抗。檐角铁马在晚风中轻响，叮咚声里裹着陈年的冤屈，像极了那些被囚于暗牢中的魂魄，在无人处低低呜咽。
“沈先生，都备妥了。”大理寺卿李嵩喘着气跑来，官服下摆沾了些尘土，显然是一路疾行。他望着沈醉的背影，这位以一柄寒剑搅乱朝局、又以一纸檄文定鼎乾坤的奇人，此刻身上没有半分杀伐气，只有一种近乎凝滞的沉郁，仿佛将这数十年的冤案都压在了肩头。
沈醉转过身，墨色的眸子里映着西天的残霞，却无半分暖意。“李大人，当年主审‘通敌案’的三位判官，如今何在？”
李嵩脸上一白，连忙从袖中取出卷宗：“回先生，王显十年前已病亡，其子现任吏部主事；张谦五年前致仕，归乡隐居；唯有刘墉……还在京中，任太常寺少卿。”
“刘墉……”沈醉重复着这个名字，指尖轻轻摩挲着腰间的玉佩，那玉佩是当年被冤杀的忠臣之首——前兵部尚书苏定安所赠，如今玉上的温度，似乎还带着刑场的血腥气。“带他来。”
“这……”李嵩有些犹豫，“刘大人虽涉旧案，但如今圣眷尚在，贸然拿人……”
“圣意已决。”沈醉打断他，声音不高，却带着不容置疑的威严，“陛下昨夜手谕，为苏尚书等七十三位忠臣平反昭雪，凡涉案者，无论官阶高低，一律严查。李大人是要抗旨么？”
李嵩打了个激灵，忙躬身道：“下官不敢！这就去请刘大人过来！”他转身时，瞥见沈醉袖口露出的半截剑鞘，那剑鞘古朴无华，却让他想起三个月前，正是这柄剑，在金銮殿上斩了奸相魏忠贤的狗头，血溅龙椅三尺，却让满朝文武都松了口气。
不多时，刘墉便被“请”了来。这位须发半白的老官依旧端着架子，只是脚步虚浮，看见沈醉时，眼中闪过一丝慌乱，随即强作镇定：“沈先生深夜传召，不知有何见教？”
沈醉没看他，只对身后的侍卫道：“取卷宗来。”
两摞泛黄的卷宗被抬了上来，最上面一本封皮写着“天启七年兵部尚书苏定安通敌案”。沈醉拿起卷宗，一页页翻开，纸张摩擦的沙沙声在寂静的廊下格外刺耳。“刘大人，天启七年冬，你时任大理寺评事，主审苏尚书一案。卷宗记载，苏大人私通北狄的证据，是一封密信，对么？”
刘墉喉结滚动，干声道：“是。那封信由北狄使者截获，笔迹确系苏大人无疑，且有其私印为证。”
“私印？”沈醉冷笑一声，将卷宗重重拍在案上，“苏尚书的私印，是先帝御赐的和田玉印，印纽为盘龙戏珠，印面刻‘鞠躬尽瘁’四字，边角有一处小缺口，乃是当年抵御蛮族时，为护驾被流矢所伤。你卷宗里画的印模，却是麒麟纽，且边角完好——这等破绽，你当满朝文武都是瞎子么？”
刘墉脸色瞬间惨白，冷汗顺着鬓角滑落：“我……我记不清了，许是当年书吏笔误……”
“笔误？”沈醉步步紧逼，墨眸中翻涌着寒意，“那苏大人麾下副将赵虎，被屈打成招，指证主帅通敌，三日之后便暴毙于狱中，尸身青黑如炭。你说他是畏罪自杀，可仵作验尸格目上写着‘七窍流血，筋骨寸断’，这也是笔误？”
他俯身，凑近刘墉耳边，声音压得极低，却像淬了毒的冰锥：“刘大人，你可知苏尚书临刑前，在刑场上喊了什么？他说‘我苏定安一生护土守疆，若有二心，当被天雷劈碎！’可那天，晴空万里，倒是三年后，你在府邸中被雷劈中了书房，险些丧命——这，也是巧合么？”
刘墉双腿一软，“噗通”跪倒在地，涕泪横流：“沈先生饶命！是魏忠贤！都是魏忠贤逼我的！他说我若不照做，便要诛我九族啊！”
“魏忠贤已死。”沈醉直起身，语气平淡得近乎残酷，“可那些被冤杀的忠魂，不会因为你一句‘被逼’，就从坟里爬出来。”他对侍卫道，“拿下，交由刑部审讯，牵连者，一查到底。”
看着刘墉被拖下去时撕心裂肺的哭喊，李嵩忍不住道：“先生，如此一来，怕是会惊动不少前朝旧臣……”
“惊动又如何？”沈醉望着天边最后一缕霞光被夜色吞噬，“这大靖的朝堂，积弊已深，就像一间堆满了腐木的屋子，若不烧尽污秽，如何能引来清风？”他顿了顿，声音里添了几分诗意的苍凉，“苏尚书曾说，‘清白二字，重于泰山，纵死骨成灰，也要在史册上留一抹亮色’。我们能做的，便是让这抹亮色，穿透数十年的阴霾。”
接下来的三日，皇城内外掀起了一场风暴。沈醉亲自坐镇大理寺，调阅了所有涉案卷宗，传召了上百名证人。当年的刑房、暗牢、甚至是早已废弃的诏狱，都被他一一踏遍。
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