山风卷着砂砾，呜咽着穿过嶙峋的怪石，像是无数亡魂在旷野上哀嚎。沈醉站在“望断楼”的最高处，指尖捻着一枚冰冷的白玉棋子，目光却穿透了楼外沉沉的暮色，落在遥远的西方天际。那里，铅灰色的云层正以一种诡异的速度翻滚、堆积，仿佛有一头蛰伏万古的巨兽，正缓缓睁开它腥红的眼。
“咚——咚——咚——”
沉闷的钟声突然自城南的镇西寺响起，三长两短，急促得像是敲在人心上的重锤。沈醉捏着棋子的手指微微一紧，那枚温润的白玉竟被他指节压出了一道细微的裂痕。
望断楼里霎时静了下来。
楼中原本或对弈、或饮酒、或闲谈的宾客，此刻都停下了动作，脸上的闲适被一种莫名的凝重取代。镇西寺的钟声寻常不响，唯有在边关急报传入京城时，才会以这般急促的韵律，划破上京城的繁华表象。
“是镇西寺的警讯。”邻桌一个留着山羊胡的中年文士放下酒杯，声音带着不易察觉的颤抖，“三长两短……这是……边境急报？”
他对面的同伴脸色发白，端着酒杯的手微微晃动：“不至于吧？西陲异族虽偶有异动，可自十年前沈将军……”他话说到一半，下意识地朝沈醉的方向瞥了一眼，又慌忙低下头，“……自那之后，边境不是一直安稳吗？”
沈醉没有理会周遭投来的目光。那些目光里有敬畏，有好奇，有忌惮，也有几分不易察觉的探究。他早已习惯。十年前，他以一己之力逆转西陲战局，将蠢蠢欲动的异族打回了他们的苦寒之地；十年后，他隐于市井，成了望断楼里一个沉默的看客，可关于他的传说，从未真正沉寂。
他的目光依旧锁定在西方天际。那里的云层似乎更沉了，隐隐有暗红色的流光在云层深处翻涌，像是被打翻的血池。一股熟悉的、带着血腥与暴戾的气息，正跨越千山万水，悄然弥漫过来。
“呵。”沈醉低低地笑了一声，笑声里带着几分冷冽的嘲弄，“安稳？这世间的安稳，从来都是刀尖上的蜜糖，看着甜，尝着险，稍不留神，便是满喉的血。”
他指尖的白玉棋子轻轻落在棋盘上，发出“叮”的一声轻响，在这寂静的楼里显得格外清晰。棋盘上原本胶着的棋局，因这一子落下，顿时风云突变，黑子如龙抬头，瞬间扼住了白子的咽喉。
就在这时，一个穿着玄色劲装的青年跌跌撞撞地冲进望断楼，腰间的佩刀撞在门框上，发出“哐当”一声巨响。他顾不上失礼，扯着嗓子嘶吼道：“边关急报！西陲……西陲异族全线入侵！黑风关已破！守将……守将殉国了！”
“轰——”
仿佛一道惊雷在楼中炸开，原本压抑的气氛瞬间被点燃。宾客们哗然起身，桌椅碰撞的声音、惊呼声、议论声混杂在一起，将望断楼搅成了一锅沸腾的粥。
“黑风关破了？怎么可能！那可是西陲第一雄关啊！”
“异族疯了不成？他们有胆子再犯？”
“守将殉国……是谁？是张将军吗？他驻守黑风关五年，从未出过差错！”
“完了……这下怕是要天下大乱了……”
那劲装青年显然是加急赶路而来，脸上满是风霜与血污，他喘着粗气，用力抹了把脸，声音嘶哑地补充道：“不止黑风关！据先行传回的消息，野狼谷、红石峡……西陲七处关隘，同时遇袭！异族这次来势汹汹，兵力……兵力远超以往任何一次！”
“七处关隘同时遇袭？”山羊胡文士倒吸一口凉气，脸色惨白如纸，“这……这是有备而来啊！他们难道不怕朝廷的铁骑踏平他们的老巢吗？”
“怕？”沈醉缓缓抬起眼，目光扫过楼中惊慌失措的众人，最后落在那劲装青年身上。他的眼神很冷，像是淬了冰的刀锋，却又带着一种洞悉一切的平静，“狼崽子饿极了，连狮子都敢啃一口，何况他们本就不是什么良善之辈。十年安稳，足够让他们忘了疼，也足够让某些人，忘了刀该怎么握。”
他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了楼中的嘈杂。所有人的目光再次聚焦在他身上，这一次，敬畏多了几分，忌惮也浓了几分。
那劲装青年显然也认出了沈醉，眼中先是闪过一丝惊讶，随即化为激动与希冀。他几步冲到沈醉桌前，“噗通”一声跪倒在地，重重叩首：“沈……沈前辈！求您……求您救救西陲的百姓！那些异族豺狼，他们……他们进城之后烧杀抢掠，无恶不作啊！”
青年的额头磕在坚硬的地板上，发出沉闷的响声，几下就见了血。他抬起头，眼眶通红，泪水混合着血污流下，声音哽咽：“末将亲眼所见，黑风关下，尸积如山，血流成河……那些孩子，那些老人……”他说不下去了，剧烈地咳嗽起来，仿佛要将肺都咳出来。
望断楼里再次陷入死寂。
方才的议论声、惊呼声，都消失了。只剩下那青年压抑的咳嗽声，和窗外越来越急的风声。每个人的心头都像是压了一块巨石，沉甸甸的，喘不过气来。黑风关的惨状，透过青年的只言片语，清晰地呈现在众人眼前，那是一种深入骨髓的恐惧与悲凉。
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