“张大人有何指教？”沈醉转身，看见老尚书手里捧着个沉甸甸的木盒，脸上是掩饰不住的担忧。
“这是老夫当年在北境戍边时用的舆图，上面标着各处关隘地形，或许对你有用。”张大人打开木盒，泛黄的图纸上密密麻麻画着山川河流，墨迹深浅不一，显然是被反复摩挲过，“北境异族有三股势力，其中蛮族首领乌兰最为凶悍，却也最是多疑。你……多加小心。”
沈醉接过木盒，入手温热，仿佛还带着老尚书当年的体温。“多谢大人。”
“老夫不是要拦你，”张大人叹了口气，花白的胡子在风中颤动，“只是想起三十年前，老夫也像你这般年纪，意气风发地往北境去。那时同行的有十二人，回来的……只有三个。”他顿了顿，眼中泛起水光，“此去路途遥远，战事凶险，你要记住，保住性命，才能保住更多人的性命。”
沈醉望着老人佝偻的背影消失在宫墙拐角，忽然想起师父说过：“这世间最难得的，不是少年热血，而是历经沧桑后，依然愿意为他人燃尽自己的热。”他握紧手中的木盒，转身大步流星地走向兵部，靴底踏在石板路上，发出清脆的声响，像一串正在被敲响的战鼓。
三日后的城门，旌旗猎猎。三千玄甲骑列成整齐的方阵，甲胄在阳光下闪着冷冽的光，战马时不时喷个响鼻，蹄子不安地刨着地面。沈醉一身银甲，腰悬天子剑，站在队伍最前方，看着前来送行的文武百官，目光最终落在人群中的苏清鸢身上。
小师妹穿着一身鹅黄衣裙，站在李大人身后，手里紧紧攥着个酒葫芦，眼圈红红的却硬是没掉泪。看见沈醉望过来，她忽然扬起手，将葫芦朝他扔了过来。
沈醉伸手接住，入手温润，还带着淡淡的杏花香气。他抬头时，正对上苏清鸢的目光，少女踮着脚尖朝他喊：“师兄，记得看月亮！”
风把她的声音吹散在空气中，沈醉却听得清清楚楚。他举起酒葫芦晃了晃，嘴角扬起一抹笑，随即翻身上马。
“出发！”
一声令下，玄甲骑如一道银色洪流，滚滚向北而去。沈醉回头望了一眼，城楼之上，帝王的身影依稀可见，城门口，苏清鸢的鹅黄衣裙像一朵倔强的花，在寒风中轻轻摇曳。
他收回目光，策马扬鞭，银甲在朝阳下划出一道耀眼的弧线。耳边风声呼啸，仿佛有无数声音在回响——有幽州百姓的哭喊声，有雁门关守军的厮杀声，有老尚书沙哑的叹息声，还有师妹那句“记得看月亮”。
沈醉握紧了手中的缰绳，指节微微发白。他知道，这条路注定布满荆棘，可只要想到那些在寒风中等待黎明的人们，想到身后那片需要守护的山河，他的心头便燃起一簇火，足以驱散前路所有的风霜。
马蹄声渐远，将京城的轮廓抛在身后。沈醉望着前方苍茫的原野，忽然举起酒葫芦，对着朝阳喝了一大口。杏花酒的清冽混着少年人的热血，在喉咙里烧出一条滚烫的路，直抵心脉。
“等着吧，”他轻声说，像是对自己，又像是对远方的敌人，“我来了。”
风掠过耳畔，带着北境的气息，仿佛在回应他的誓言。玄甲骑的洪流继续向前，在广袤的大地上拉出一道长长的影子，像一柄即将刺入黑暗的利剑。
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