沙城的红衣会分舵内，林惊尘靠坐在床榻上，闭目调息。融合灵魂催动的净化之力虽成功封印了噬魂者，却也让他的灵魂受到不小震荡，此刻体内剑心之力虽在缓慢恢复，却仍有一股微弱的虚无气息残留，不时引发一阵心悸。
蓝月坐在一旁，正用时空之力帮他梳理体内紊乱的气息，莹白的光芒萦绕在林惊尘周身，如同轻柔的水流般抚平着灵魂的躁动。“你体内的虚无气息很顽固，需要多休养几日才能彻底清除。”蓝月收回手，轻声说道，“这段时间就别再胡思乱想，安心恢复。”
林惊尘睁开眼，点了点头，目光却不自觉地飘向窗外。沙城的街道上车水马龙，百姓们的笑声隐约传来，可他心中的不安却丝毫未减——密室墙壁上那道细微的黑色纹路、神秘黑色身影的阴谋、还有遍布西域的“灵魂祭坛”，这些谜团如同阴影般笼罩在他心头，让他无法真正平静。
“我总觉得，事情还没结束。”林惊尘轻声说道，“噬魂者只是虚无之境的先遣，那个神秘身影提到的‘噬魂王’，才是真正的威胁。还有那些灵魂祭坛，若是被激活，后果不堪设想。”
就在这时，苏慕言推门而入，脸上带着凝重的神色：“惊尘，你猜得没错，西域确实出问题了。分舵的弟子回报，最近西域有十几个部落突然失踪，只留下一片狼藉的营地，营地里还残留着与虚无之境相似的气息。”
“失踪的部落……”林惊尘心中一沉，“难道与灵魂祭坛有关？”
苏红衣也跟着走进来，手中拿着一张地图，地图上用红笔标记着十几个部落失踪的位置：“我将这些位置标注在地图上，发现它们竟然形成了一个圆形，而圆形的中心，正是西域最深处的‘死亡沙漠’。我怀疑，那些灵魂祭坛，很可能就藏在死亡沙漠里。”
“死亡沙漠……”柳轻烟皱起眉头，“我曾在青城古籍中看到过记载，死亡沙漠常年被风沙笼罩，里面不仅有致命的流沙，还有各种诡异的幻象，进去的人几乎没有能活着出来的。”
林惊尘从床榻上坐起身，眼神逐渐坚定：“不管有多危险，我们都必须去死亡沙漠看看。那些失踪的部落很可能已经被当成了灵魂祭坛的‘养料’，再晚，恐怕会有更多人遭殃。”
蓝月担忧地看着他：“可你的身体还没恢复，现在去死亡沙漠太危险了。”
“没时间等了。”林惊尘摇摇头，拿起放在一旁的护世剑，“我能感觉到，体内的剑心之力正在快速恢复，而且有青铜令牌和玉佩的保护，那些虚无气息伤不到我。我们明天一早就出发，前往死亡沙漠。”
众人见他态度坚决，也不再劝阻，开始各自准备行装。次日清晨，五人骑着骆驼，朝着死亡沙漠的方向出发。死亡沙漠的边缘，黄沙漫天，空气中弥漫着干燥的气息，远处的沙丘在阳光下泛着金色的光芒，看似平静，却暗藏杀机。
“大家小心，这里的流沙很多，一定要跟着我的脚印走。”苏慕言常年在江湖奔波，经验丰富，他从背包里拿出一根长棍，不时插入沙中试探，“一旦发现沙子松动，立刻往旁边跳，千万别挣扎。”
众人跟在苏慕言身后，小心翼翼地走进死亡沙漠。越往深处走，风沙越大，能见度也越来越低，周围的景象开始变得扭曲，仿佛出现了幻觉。柳轻烟突然停下脚步，脸色苍白：“你们看……前面好像有部落的人。”
林惊尘顺着她指的方向望去，只见不远处的沙丘旁，站着一群穿着部落服饰的人，他们面无表情，眼神空洞，正朝着一个方向缓慢走去。
“是失踪的部落！”苏红衣惊喜地说道，刚想上前，却被林惊尘拦住。
“不对劲。”林惊尘皱起眉头，“他们的眼神没有丝毫神采，而且身上残留着虚无气息，很可能已经被噬魂者的力量控制了。”
话音未落，那些部落的人突然转过身，朝着林惊尘等人扑来，他们的指甲变得又长又尖，泛着黑色的光芒，显然已经失去了理智。
“小心！”林惊尘挥剑斩退一名扑来的部落成员，却发现对方即使被剑气划伤，也没有丝毫反应，依旧疯狂地扑上来。
“不能伤害他们！他们只是被控制了！”蓝月急忙喊道，她凝聚时空之力，形成一道光盾，将部落成员挡在外面，“我试试用时空之力唤醒他们的意识。”
蓝月将时空之力注入光盾，光盾散发出柔和的光芒，照射在部落成员身上。部落成员的动作逐渐变得缓慢，眼神中的空洞也开始消散，显然正在逐渐恢复意识。
可就在这时，远处突然传来一阵低沉的号角声，部落成员的眼神瞬间再次变得空洞，他们挣脱光盾的束缚，转身朝着号角声传来的方向跑去。
“不好！有人在操控他们！”林惊尘心中一沉，“快跟上他们，或许能找到灵魂祭坛的位置！”
众人立刻跟在部落成员身后，朝着号角声传来的方向跑去。跑了大约半个时辰，前方的风沙突然变小，一座巨大的黑色祭坛出现在眼前——祭坛由黑色的石头建成，高达数十丈，祭坛周围刻满了诡异的符文，符文上泛着黑色的光芒，无数道黑色的丝线从符文延伸出来，连接着那些部落成员的头部，显然正是通过这些丝线控制他们。
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