秋风送爽时,青萍镇的稻田又迎来了丰收。金灿灿的稻穗压弯了稻秆,乡亲们戴着草帽,握着镰刀,在田里忙碌着,偶尔直起身擦汗,望着满田的金黄,脸上满是笑意。林惊尘也跟着乡亲们一起收割,镰刀在他手里挥舞得熟练,一茬茬稻穗被割下,捆成整齐的稻捆,堆在田埂上。
“惊尘,歇会儿!喝口水!”柳轻烟提着水壶,踩着田埂走来,身后跟着阿青,阿青手里还拿着两个刚蒸好的馒头,递到林惊尘面前,“惊尘哥,快吃个馒头垫垫肚子,柳姑娘说,别累坏了身子。”
林惊尘接过水壶和馒头,笑着道:“多谢你们。你看这稻田,今年又是个好收成,比去年还多收了不少,足够咱们青萍镇的乡亲们吃,还能存下不少余粮。”
正说着,苏慕言骑着马从镇口奔来,手里拿着一封书信,神色有些凝重:“惊尘,林伯父!北方‘定远镇’的分舵急报,说那里今年遭遇了蝗灾,稻田被蝗虫啃得精光,百姓们没了粮食,不少人都快饿肚子了,求咱们支援些粮食!”
林惊尘和林啸天对视一眼,都从对方眼里看到了担忧。林啸天上前一步,接过书信,仔细看了一遍,沉声道:“定远镇去年受了雪灾,今年又遭蝗灾,百姓们的日子肯定不好过。惊尘,你立刻去粮库统计一下,看看能凑出多少余粮;苏慕言,你去分舵召集侠客,准备马车和麻袋,咱们明日就出发去定远镇,把粮食送过去!”
“好!”林惊尘和苏慕言立刻行动。柳轻烟也说道:“我去准备些草药,蝗灾过后容易滋生瘟疫,我多带些防治瘟疫的雄黄、艾草,还有治疗肠胃病的草药,定远镇的百姓们饿了很久,突然吃太多粮食,容易闹肠胃病。”
阿青也举起手,大声道:“我也去!我帮柳姑娘拿药囊,还帮着搬粮食,不让惊尘哥和苏大哥太累!”
张老丈听说要去定远镇送粮,也带着几名乡亲赶来,手里拿着自家储存的粮食:“林铁匠,惊尘,咱们青萍镇今年丰收,余粮多,我把家里存的两石粮都带来了,乡亲们也都愿意捐粮,咱们多送些,让定远镇的百姓们能熬过这段日子!”
林啸天看着自发捐粮的乡亲们,眼里满是感动:“多谢乡亲们!定远镇的百姓们要是知道,肯定会感激不尽。咱们今日就把粮食凑齐,打包好,明日一早准时出发!”
接下来的一下午,青萍镇的乡亲们都忙着捐粮、打包——有的扛来自家的稻谷,有的拿来晒干的玉米,有的则帮着把粮食装进麻袋,搬上马车。粮库的管事一边清点粮食,一边高声报数:“稻谷五十袋,玉米三十袋,面粉二十袋,共计一百袋粮食!”
林惊尘看着堆满马车的粮食,心里满是踏实:“一百袋粮食,足够定远镇的百姓们吃一阵子了。等咱们把粮食送过去,再教他们如何防治蝗虫,明年就能好好种地,不再受蝗灾的苦。”
次日一早,天刚蒙蒙亮,支援队伍就整装完毕——林惊尘和林啸天带队,苏慕言负责照看马车和粮食,柳轻烟带着阿青打理药囊,张老丈领着五名乡亲帮忙搬卸粮食,分舵的十五名侠客则牵着马匹,拉着十辆装满粮食的马车,朝着北方定远镇的方向出发。
秋日的官道平坦通畅,路边的树木叶子渐渐变黄,随风飘落,像铺了一层金色的地毯。阿青坐在马车上,怀里抱着药囊,时不时伸手去捡路边的落叶,拼成各种形状,还兴奋地跟柳轻烟分享:“柳姑娘,你看我拼的小兔子,好不好看?”
柳轻烟笑着点头:“好看!阿青真能干。等咱们到了定远镇,你还要帮着我给百姓们送药,教他们如何防治瘟疫,更能干呢。”
阿青用力点头,眼里满是期待。林惊尘则骑着马,走在队伍最前,时不时回头查看马车的情况,生怕粮食掉落。林啸天跟在他身边,看着路边的田野,轻声道:“去年冬天,咱们去北方救灾,今年秋天,又去北方送粮,北方的百姓们,也该慢慢好起来了。”
林惊尘点头:“是啊,只要咱们多帮衬,他们就能早点摆脱灾荒,把日子过好。等这次回来,咱们把防治蝗灾的方法写下来,寄给其他城镇,让大家都提前做好准备,不再受蝗灾的苦。”
队伍日夜兼程,走了八日,终于抵达定远镇。远远望去,定远镇的田野一片荒芜,原本该长满稻谷的田里,只剩下光秃秃的稻秆,上面还残留着蝗虫的痕迹;镇口的空地上,不少百姓衣衫褴褛,面色蜡黄,正蹲在地上,啃着难以下咽的草根和树皮,看到林惊尘等人带着粮食赶来,眼里瞬间燃起了希望。
“是青萍镇的支援队伍!是林副盟主来了!”定远镇分舵的舵主率先认出林惊尘,快步跑过来,拱手行礼,声音哽咽,“林副盟主,您可算来了!百姓们已经快断粮了,再晚一步,恐怕就有人撑不住了!”
林惊尘赶紧翻身下马,说道:“别慌!我们带了一百袋粮食,还有防治瘟疫和肠胃病的草药,先把粮食分发给百姓们,再处理其他的事!”
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