春雨淅淅沥沥落下时,青萍镇外的麦田已泛出浓绿,田埂上的泥土湿润松软,踩上去带着淡淡的青草香。张老丈戴着斗笠,扛着锄头,领着十多名来自周边城镇的百姓代表,站在田埂上,听林惊尘讲解春耕的注意事项——这是年前与七宗掌门商议好的,开春后第一桩事,便是在青萍镇办“春耕学堂”,把种地经验手把手传给各地百姓。
“乡亲们看,这麦苗刚返青,不能浇太多水,不然根会烂;也不能锄太深,免得伤了苗根。”林惊尘蹲下身,手指轻轻拨开麦苗根部的泥土,露出白色的须根,“咱们锄地的时候,要贴着土面,轻轻把杂草锄掉,再把土培在苗根旁,这样既能保墒,又能防倒伏。”
百姓代表们都认真地蹲下来,学着林惊尘的样子拨土、锄草,偶尔有人动作不对,林惊尘和张老丈就上前纠正。一名来自江南的百姓代表,之前种惯了水稻,对种麦子一窍不通,锄草时差点把麦苗铲掉,张老丈赶紧按住他的锄头,笑着道:“兄弟,你这是把麦苗当杂草了!你看,麦苗的叶尖是尖的,杂草的叶尖是圆的,记准了就不会错。”
那名百姓代表不好意思地笑了,赶紧跟着张老丈学分辨麦苗和杂草,没过多久就熟练了。
田埂另一头,柳轻烟带着阿青,还有几名来自各城镇医馆的学徒,在麦田旁的空地上讲解“春耕防疫”——“春雨多,湿气重,乡亲们在田里干活,容易被泥水浸泡得皮肤开裂,回家后要用温水洗脚,再涂些药膏,防止感染;另外,春耕时容易累着,大家要记得按时吃饭,别空腹干活,要是觉得头晕乏力,就赶紧去医馆看看,别硬撑。”
阿青手里拿着小药瓶,给大家示范如何涂药膏,动作认真又熟练,活脱脱一个小大夫的模样。“这药膏是柳姑娘教我做的,用艾草和凡士林熬的,涂在开裂的皮肤上,很快就会好。”阿青一边说,一边给一名皮肤开裂的百姓代表涂药,手法轻柔。
百姓代表们都笑着夸赞阿青能干,阿青的脸一下子红了,赶紧低下头,却更认真地给大家涂药。
苏慕言则带着分舵的侠客,还有各城镇分舵的弟子,在镇外的水渠旁忙碌——他们要给水渠清淤、加宽,方便春耕灌溉。“去年咱们帮苏州府修堤坝,今年咱们把自家的水渠再弄好点,既能保证春耕用水,又能防夏汛。”苏慕言握着铁锹,用力铲着水渠里的淤泥,侠客们和分舵弟子也跟着一起干,水渠里的淤泥很快就被清理干净,水渠也加宽了不少。
林啸天则在铁匠铺里,给百姓代表们展示新打造的春耕农具——改良后的犁头更轻便,锄头像被磨得锃亮,还有用来播种的木耧。“这木耧是我和惊尘琢磨着改的,以前播种要一个人撒种、一个人盖土,现在用这木耧,一个人就能干,还能保证行距均匀,出苗整齐。”林啸天一边说,一边演示木耧的用法,木耧在空地上推过,种子均匀地落在土里,后面的覆土板顺势把土盖好,百姓代表们都看得眼睛发亮。
“林铁匠,这木耧太好用了!能不能教我们做?”一名来自北方的百姓代表激动地问道。
“当然能!”林啸天笑着道,“我把木耧的图纸画好了,等会儿发给大家,大家照着做就行,要是有不懂的,随时来铁匠铺问我和惊尘。”
春耕学堂办了半个月,百姓代表们不仅学会了春耕、锄草、灌溉的技巧,还学会了制作改良农具,辨识春耕常见的病症和防治方法。临走时,林惊尘给每人发了一份春耕手册,里面详细记录了春耕的步骤、农具的制作方法,还有防疫的注意事项;柳轻烟给每人发了一小瓶药膏和一包草药种子;张老丈则给每人发了一袋青萍镇的麦种,“这麦种是咱们精心选的,产量高、抗病,你们回去种,肯定有好收成。”
百姓代表们都感动得不行,对着林惊尘、林啸天等人连连拱手:“多谢林盟主,多谢林副盟主,多谢青萍镇的乡亲们!我们回去后,一定把学到的经验教给乡亲们,跟着青萍镇好好种地,好好过日子!”
“乡亲们不用谢!”林惊尘笑着道,“以后你们要是有不懂的,就派人来问,或者写信来,我们肯定会帮你们。”
送走百姓代表后,青萍镇的乡亲们也开始了自家的春耕。林惊尘和林啸天带着乡亲们,用改良后的木耧播种、用加宽的水渠灌溉,效率比往年高了不少;柳轻烟则每天都去田里转一圈,给干活的乡亲们送水、送药膏,要是有人不舒服,就赶紧给治;苏慕言则带着侠客们,帮着镇里的孤寡老人春耕,确保他们的田也能按时种上庄稼;阿青则跟着张老丈,在田里查看麦苗的长势,偶尔帮着拔草、浇水,学得有模有样。
这日午后,林惊尘正在田里查看麦苗,突然看到远处的官道上,来了一队人马,为首的是武当派的宋远,身后跟着十名武当弟子,还有几名来自江南的百姓代表,手里提着一袋袋麦种,笑着道:“林副盟主!我们奉玄机子掌门之命,来给你们送好消息——江南的百姓们按你们教的方法春耕,麦种出苗整齐,长势很好,他们特意让我们送些新收的麦种来,跟你们交流交流!另外,掌门说,下个月要在武当山办‘江湖农会’,邀请你们去当讲师,给各城镇的百姓代表讲讲春耕经验。”
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