苏慕言握紧了手里的铁链，眼神锐利如刀：“不管他们想做什么，既然来了，就别想轻易离开。我现在就带人去附近搜查，看看能不能找到他们的踪迹。”
“等等。”林惊尘拦住他，“昨夜暴雨，山路泥泞，他们若是离开，肯定会留下痕迹，但焚天门的人素来狡猾，说不定是故意留下黑布，引我们上钩。眼下秋汛还没完全过去，防线和庄稼都需要人守，不能分太多人手出去。”他顿了顿，目光扫过那块黑布，“先把黑布收好，派人盯着镇外的路口，一旦发现可疑人员，立刻传讯。我们先把该做的事做好，再慢慢查他们的目的。”
苏慕言想了想，点头同意：“也好，先稳住阵脚，免得中了他们的圈套。”
众人继续查验防线，直到日上三竿，才算彻底放心。外侧两道防线虽有几处沙袋被浪头冲歪，却没有出现坍塌，内侧矮堤完好无损，排水口和沟渠畅通无阻，田里的庄稼除了少数玉米苗被折断，大部分都安然无恙。乡亲们脸上露出了欣慰的笑容，疲惫也消散了大半，开始三三两两地往分堂走，准备吃点东西，再好好睡一觉。
林惊尘却没急着回去，他带着残页和青石板，独自来到青河岸边。晨光下，青河的水已恢复了往日的清澈，流速平缓，河面上泛着粼粼波光。他掏出残页和青石板，放在一块干净的石头上，仔细端详着上面的剑纹和小字。
不知看了多久，他突然发现，残页上剑招的走势，不仅与青河的河道、堤坝的形状相似，竟还与父亲留下的青铜令牌上的纹路隐隐契合。他立刻掏出令牌，放在青石板旁，令牌上的剑纹与残页、青石板上的剑纹拼在一起，虽然还不完整，却已能看出是一幅完整的图谱，图谱中央，正是“水顺其势，堤随其形，剑护其民”十二个字。
“难道这残页，不仅是护民诀，还是找到父亲的线索？”林惊尘心里猛地一震。父亲林啸天十年前隐居青萍镇，藏起残页和令牌，必然是在躲避焚天门的追查，而焚天门的人如今出现在青萍镇，说不定也知道了残页与林啸天的关系，想通过破坏防线，逼迫他现身。
就在这时，一阵脚步声传来，柳轻烟提着一个食盒走了过来，脸上带着温柔的笑意：“大家都在分堂吃饭，我猜你肯定在这里，就给你带了点粥和咸菜。”她把食盒放在石头上，打开盖子，热气腾腾的粥香飘了出来，驱散了清晨的凉意。
林惊尘收起残页、令牌和青石板，接过柳轻烟递来的粥碗，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了一夜的疲惫。“谢谢你，轻烟。”他轻声说，目光里满是感激。自从与她结伴以来，她总是在身后默默支持他，无论是对抗焚天门，还是守护青萍镇，她都从未退缩，像一束微光，照亮了他前行的路。
柳轻烟坐在他身边，看着平静的青河，轻声道：“焚天门的人突然出现，你是不是很担心？”
“嗯。”林惊尘点点头，“他们来者不善，说不定还会再来。但我现在不怕了，有乡亲们同心协力，有你和苏兄帮忙，还有父亲留下的残页玄机，就算他们再来，我也能护住青萍镇。”他的语气坚定，眼底闪烁着光芒，经历了昨夜的洪峰与焚天门的挑衅，他不再是那个初出茅庐、只会隐忍的少年，而是能独当一面、守护一方水土的江湖人。
柳轻烟看着他坚毅的侧脸，微微一笑：“我相信你。不管将来遇到什么危险，我都会和你一起面对。”
晨光渐渐升高，驱散了最后的薄雾，洒在青河两岸，照亮了绿油油的田野，也照亮了林惊尘手中的粥碗。他知道，这场与焚天门的较量，才刚刚开始，秋汛的考验也还未结束，但只要守住初心，握紧手中的剑，团结身边的人，就没有跨不过的坎。父亲留下的不仅是残页和令牌，更是守护乡邻的责任与勇气，这份责任，他会一直扛下去，直到江湖太平，青萍镇永远安稳。
吃完粥，林惊尘站起身，望向分堂的方向，那里传来乡亲们的说笑声，温暖而真切。他握紧怀里的残页与令牌，转身往分堂走去——接下来，他要召集四堂代表，商议如何防范焚天门的偷袭，还要把残页里的护民诀整理出来，教给乡亲们，让大家都能学会守护自己的家园。这江湖路还很长，但他的脚步，会越来越坚定。
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