雪后又过了半月，腊月的风更凉了些，镇口老槐树旁的几株腊梅，却迎着寒风开了。淡黄色的花瓣裹着细雪，风一吹，花瓣轻轻颤动，雪沫子落在地上，混着淡淡的梅香，顺着街巷往镇里飘，连铁匠铺里，都能闻到一丝清甜的香气。
林惊尘正在炉边打铁，手里握着铁锤，“叮叮当当”地敲打着一块铁坯——再过几日就是小年，乡亲们都忙着备年货，有几家要嫁女儿的，托他打几个铁盆、铁壶，作为嫁妆，他得赶在小年之前打好，不耽误人家用。
“惊尘，歇会儿！”苏慕言的声音从门口传来，他手里提着一个纸包，身后跟着柳轻烟，手里也提着一个竹篮，“你看我们给你带什么来了？”
林惊尘停下手里的活，把铁坯放回炉里，擦了擦额头的汗，走过去一看——苏慕言手里的纸包里，是镇上点心铺刚出炉的芝麻糖，柳轻烟的竹篮里，装着一小束腊梅，还有几个刚蒸好的豆沙包。
“腊梅开了，我去镇口折了几枝，给你放在铁匠铺里，添点喜气。”柳轻烟说着，从竹篮里拿出腊梅，找了个空瓷瓶，倒了些水，把腊梅插进去，放在铁匠铺的木桌上，瞬间，整个铁匠铺都被梅香填满了，连铁屑的铁锈味，都淡了几分。
苏慕言把芝麻糖递到林惊尘手里，笑着说：“这芝麻糖是刚出炉的，脆得很，你快尝尝！对了，张老丈让我们来喊你，说今日下午，四堂的乡亲们都去晒场，一起磨豆腐、蒸馒头，备年货，让你打完铁也去，大家一起热闹热闹。”
“好！”林惊尘接过芝麻糖，咬了一口，脆生生的，甜丝丝的，混着芝麻的香味，格外好吃，“我把这块铁坯打完，就去，你们先去晒场，帮着张老丈搭把手。”
“那我们先走了，你别太累了，早点来！”柳轻烟叮嘱道，和苏慕言一起，往晒场的方向走。
林惊尘看着两人的身影消失在门口，又看了看桌上的腊梅，心里满是温暖。他加快了手里的活，铁锤落下的节奏更快了，没一会儿，铁坯就渐渐有了铁盆的形状，他把铁盆放进冷水里，“滋啦”一声，水汽升腾，铁盆通体乌黑，表面被打磨得光滑，他满意地点点头，把铁盆擦干，放在一旁，锁好铁匠铺，往晒场走。
晒场上早已热闹起来。乡亲们搭起了几个大灶台，灶台上放着大蒸笼，里面蒸着馒头、包子，热气腾腾，香气四溢；灶台旁，放着两个大石磨，几个壮汉正推着石磨磨豆腐，豆浆顺着石磨的缝隙往下流，流进旁边的大缸里，白花花的，格外诱人；孩子们则在晒场上跑，手里拿着芝麻糖，偶尔还会凑到灶台旁，问大人要个刚出锅的馒头，吃得满脸都是面粉，惹得大人笑着擦去他们脸上的面粉。
张老丈正站在灶台旁，指挥着乡亲们往蒸笼里放馒头，见林惊尘来，立刻挥手：“林公子，你可来了！快，这边有刚出锅的豆沙包，你先吃一个，垫垫肚子，等会儿帮着推石磨，磨豆腐的人手不够。”
林惊尘走过去，接过张老丈递来的豆沙包，咬了一口，豆沙的甜意混着面粉的麦香，格外好吃。他吃完豆沙包，挽起袖子，走到石磨旁，接过一个乡亲手里的磨杆，用力推了起来。石磨“咕噜咕噜”地转着，豆浆顺着缝隙往下流，林惊尘一边推，一边和身边的乡亲聊天，问他们年货备得怎么样了，家里有没有什么需要帮忙的，晒场上满是欢声笑语，热闹得像过年。
柳轻烟也在晒场上，她正坐在灶台旁，给乡亲们煮姜枣茶，见林惊尘推石磨推得满头大汗，就端着一杯姜枣茶走过来，递到他手里：“快喝一口，暖暖身子，别太累了，换着推，别一个人扛着。”
“好！”林惊尘接过姜枣茶，喝了一口，暖意顺着喉咙往下淌，浑身都有了力气。他推了一会儿，换苏慕言上来推，自己则走到灶台旁，帮着乡亲们往蒸笼里放馒头，偶尔还会给孩子们递块芝麻糖，看着孩子们开心的样子，他也忍不住笑。
傍晚时分，豆腐磨好了，馒头、包子也蒸好了。乡亲们把蒸好的馒头、包子，放进竹篮里，带回家；磨好的豆腐，一部分切成块，放在缸里腌着，做成腐乳，一部分则留着新鲜的，晚上煮豆腐汤喝。张老丈还特意留了一篮馒头、一缸新鲜豆腐，还有一些芝麻糖，放在分堂小院里，准备晚上和林惊尘、苏慕言、柳轻烟一起，吃顿热闹的晚饭，算是提前过小年。
夜幕降临，分堂小院里点起了灯笼，暖炉里的火也生得旺，炉上放着一口砂锅，砂锅里煮着豆腐汤，里面放着青菜、香菇，香气四溢。张老丈、林惊尘、苏慕言、柳轻烟，围坐在石桌旁，桌上摆着一篮馒头、一盘炒青菜、一碗腐乳，还有一壶热酒，四人一边吃，一边喝，一边聊起了过年的事。
“再过几日就是小年，过了小年，就该贴春联、挂灯笼、放鞭炮了。”张老丈喝了一口热酒，笑着说，“老夫已经让人买好了红纸，等小年那天，咱们一起写春联，贴在分堂、铁匠铺、医馆和武馆的门上，添点喜气。”
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