过了雨水,青萍镇的风就暖了起来,不再有腊月的刺骨凉意,吹在脸上,带着田埂泥土的湿润和稻草的清香,格外舒服。第七天一早,天刚亮,林惊尘就醒了,心里记挂着秧田的种子,洗漱完就扛着铁锹,往镇西的秧田走。
刚走到田埂边,就看到一抹抹浅浅的绿——之前撒下的水稻种子,已破土而出,细细的芽尖顶着嫩黄的小叶,像一个个刚睡醒的小娃娃,从稻草下探出头来,沾着晨露,格外精神。张老丈已在秧田旁了,手里拿着一根细棍,轻轻拨开覆盖在芽尖上的稻草,生怕稻草压坏了娇嫩的秧苗。
“张老丈,您来得这么早!”林惊尘快步走过去,蹲下身,轻轻摸了摸芽尖,小叶上的晨露沾在手上,凉丝丝的,却透着一股蓬勃的生机。
“心里记挂着,就睡不着了。”张老丈笑着说,眼里满是欣慰,“你看这芽尖,长得多壮!说明咱们选的种子好,秧田整得也到位,再好好照料,不出一个月,就能长到半尺高,就能插秧了。”
林惊尘点头,跟着张老丈,沿着秧田的畦埂慢慢走,仔细查看每一株秧苗的长势。有几处畦面,芽尖长得有些稀,张老丈蹲下身,摸了摸土壤,轻声道:“这里土有点干,芽尖出得慢,等会儿咱们浇点水,再补撒点种子,不然插秧的时候,秧苗不够用。”
“好!我这就去挑水!”林惊尘立刻起身,往不远处的水井走。苏慕言也来了,手里提着一个水桶,远远就喊:“惊尘,张老丈!我猜你们肯定在秧田,特意来帮忙,挑水、补种子,我都能做!”
“来得正好!”张老丈笑着说,“你和惊尘一起挑水,把稀的地方浇透,我去拿备用的种子,等水渗下去,咱们就补撒,动作轻点,别踩坏了刚长出来的芽尖。”
两人立刻行动起来,水井离秧田不远,一桶桶清水挑到秧田旁,顺着畦沟慢慢浇下去,清水渗进湿润的泥土里,没一会儿,干硬的土块就变得松软了。张老丈拿着备用种子,在稀的地方轻轻撒下,动作轻柔得像在呵护珍宝,撒完后,又用细棍轻轻拨了点土,盖住种子,“这样种子能更快发芽,长得也壮。”
柳轻烟也背着药箱来了,手里拿着一个小竹篮,里面装着用艾草和蒲公英煮好的水,“这是我煮的草药水,能预防秧苗生病,我把它洒在秧田周围,还有畦面上,不用太多,每处洒一点就行,环保又管用。”
她拿着小勺子,一勺勺把草药水洒在秧田周围,又在每畦秧苗的根部,轻轻浇了一点,一边洒一边说:“刚长出来的秧苗娇嫩,容易招小虫子,也容易得黄叶病,这草药水能驱虫子,还能给秧苗补充养分,让它长得更壮。”
四人配合着,没一会儿,就把缺水的地方浇透了,稀的地方也补撒了种子,草药水也洒完了。坐在田埂上休息时,柳轻烟从药箱里拿出提前煮好的姜枣茶,给每人倒了一杯,“喝点热的,暖暖身子,刚才挑水、洒药,都累了。”
“还是轻烟想得周到。”苏慕言接过茶杯,喝了一口,笑着说,“对了,惊尘,插秧用的秧耙,你打好了吗?我昨天去铁匠铺,看到你还在打,要不要我帮忙拉风箱,快点打好,别耽误了插秧。”
“快了,还有三个就打好了。”林惊尘点头,“秧耙要打得结实,木柄要光滑,不然插秧的时候,不好用,还容易伤手。等打完秧耙,还要把乡亲们的锄头、铁锹再检查一遍,看看有没有钝的、松的,再修一修,确保春耕的时候,大家都有好用的农具。”
张老丈也点头,眼里满是赞许:“农具是种地的根本,一定要好用、结实,不然春耕的时候,耽误了功夫,就会影响收成。惊尘的手艺好,乡亲们都信得过,有你在,咱们春耕就放心了。”
接下来的几天,林惊尘在铁匠铺里忙着赶制秧耙,修修补补乡亲们的农具。苏慕言有空就来帮忙拉风箱,还跟着林惊尘学打磨秧耙的木柄,用砂纸一点点把木柄磨得光滑,虽然手上磨出了薄茧,却格外认真,“这样乡亲们握着秧耙,就不会磨手了,插秧的时候,也能快一点。”
柳轻烟则每天都去秧田转一圈,查看秧苗的长势,偶尔帮着浇浇水、拔拔草——秧田旁长出了几棵杂草,她都小心翼翼地拔出来,生怕拔草的时候,把秧苗也带出来,“杂草会抢秧苗的养分,一定要及时拔掉,不然秧苗长得细弱,插秧后也不容易活。”
张老丈则带着几个有经验的乡亲,开始翻耕稻田。稻田里的水放得不多,刚没过脚踝,乡亲们踩着泥泞的田水,用犁把土翻起来,再用耙把土耙平,一块块稻田被翻耕得整整齐齐,就等着秧苗长壮了,移栽进来。
“翻耕稻田要趁早,把土晒一晒,再耙平,这样土块会更松软,秧苗移栽进去,根能更快扎进土里,长得也壮。”张老丈一边指导乡亲们耙地,一边说,“行距要留够,不然插秧的时候,秧苗太密,通风不好,容易生病。”
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