“我家大人说了，这一年马上就要到头了，大家伙儿镇守边疆都辛苦了。后日，恰逢我家千户大人的四十寿辰，特意在府中备下了几桌薄酒，想请总旗大人您务必赏光，过去热闹热闹。”
他一边说着，一边用眼角的余光飞快地扫视着这间虽然简陋，却打扫得异常干净，并且充满了肃杀之气的屋子，以及顾昭身后，那几名如同雕塑般静立的、目光锐利如刀的亲兵，心中没来由地，便是一阵发紧。
“届时呢，咱们青山堡内，有头有脸的各级军官，管事的大人们，都会到场。我家大人说了，之前呢，大家伙儿之间，可能……可能是有那么一点点的小误会，正好，趁着这个机会，大家坐下来，喝杯酒，把话说开了，亲近亲近。往后，这青山堡的安宁，还得仰仗顾总旗您，多多费心呢！”
这番话说得，是何等的滴水不漏，何等的“情真意切”！
将一场充满了杀机与阴谋的宴会，说成了一次冰释前嫌、增进感情的“团建”，仿佛他家主子，真的是一位心胸宽广、顾全大局的仁厚长者一般。
顾昭接过那封，散发着廉价墨香的烫金请柬，没有立刻打开，只是用手指，轻轻地，摩挲着那微凸的、粗糙的烫金字体，脸上，看不出丝毫的表情。
“有劳管家，亲自跑这一趟了。” 他淡淡地说道，“回去告诉你家大人，就说他的美意，顾某心领了。后日，定当准时赴宴，为千户大人，贺寿。”
得到了肯定的答复之后，那管家如蒙大赦，又说了几句毫无营养的客套话，便忙不迭地，躬身告退，仿佛多在这个地方，待上一秒钟，都会被那股无形的杀气，给冻成冰雕一般。
看着管家那几乎是落荒而逃的背影，一直紧绷着脸的王五，终于，忍不住了！
他“呸”的一声，朝着地上，吐了一口唾沫，瓮声瓮气地说道：
“鸿门宴！大人！这老小子，肚子里憋着的，肯定不是什么好屁！这明摆着，就是一场鸿门宴啊！咱们可千万不能去！谁知道他在那府里，埋伏了多少刀斧手？！”
王五的观点，简单，直接，也代表了在场大多数人的心声。
然而，坐在一旁，始终在用一块油布，小心翼翼地，擦拭着一杆鸟枪零件的孙元化，却缓缓地，抬起了头。他那张饱经风霜的脸上，露出了一丝与他年龄不符的、睿智的深沉。
“不，” 他的声音，沙哑，而又坚定，“王五，你错了。这一趟大人他必须得去。”
他将一个擦拭干净的击锤，重新装好，抬眼看向了顾昭。
“若是不去，那便是公然地，与他刘千户，撕破了最后的一层脸皮。到时候，他完全可以，以此为借口，上报卫所，说大人您拥兵自重，不听号令，目无上官！到时候，就算李经历有心偏袒，恐怕，也堵不住悠悠众口。这，是给了他一个，可以名正言顺，对我们动手的口实。”
孙元化顿了顿，眼神，变得愈发锐利。
“但是，他让你去赴宴，也绝不仅仅是为了，喝酒贺寿这么简单！正如王五所说，千户府中，必然是龙潭虎穴！寿宴之上，宾客云集，鱼龙混杂，人心，也最是懈怠。那个时候，的确是发动突袭，进行刺杀的、最好的时机！”
一时间，议事厅内的气氛，变得无比凝重。
去，是自投罗网，九死一生。
不去，是授人以柄，后患无穷。
这似乎是一个，无论如何选择，都充满了凶险的——死局！
所有人的目光，都集中在了那个，始终沉默不语的、年轻的主帅身上，等待着他的，最终的决断。
顾昭，缓缓地，将手中的那封烫金请柬，放在了桌案之上。
他的嘴角，在所有人的注视之下，缓缓地，勾起了一抹充满了冰冷、嘲讽，与强大自信的——冷笑。
“他想在宴会上动手，借着人多眼杂，将我置于死地？”
他的声音，不大却清晰地，传入了每一个人的耳中，带着一种令人心悸的、嗜血的兴奋！
“这正合我意啊！”
他站起身，走到那副简陋的地图之前，目光，落在了那代表着青山堡千户所的、小小的标记之上，眼神，如同已经锁定了猎物的、最顶级的猎手！
“我们不仅要去！而且还要给他刘千户，送上一份让他毕生难忘的——‘大礼’！”
“既然他觉得我们镇北营，只是他眼中的一根刺，是一个需要拔掉的威胁……”
顾昭缓缓地，转过身目光扫过王五、孙元化，以及在场所有核心骨干的脸庞，一字一句地，说道：
“那这一次，我就要让他，以及整个青山堡的所有人，都清清楚楚地看明白……”
“什么才是真正的——威胁！”
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