燧发枪击发装置的成功，就像是在青山堡这部高速运转的战争机器上，安装了一颗前所未（有的、更为强劲的心脏。那簇在实验台上迸发出的璀璨火花，不仅点亮了格物院内所有人的眼睛，更预示着一种全新的、足以颠覆时代的力量即将在此地孕育而生。
随后的一个月里，在流水线作业和标准化生产的双重加持下，一种被命名为“启明一式”的燧发步铳，开始以一种令所有旧时代军械官瞠目结舌的速度，从兵器工坊的末端源源不断地被生产出来。这种新式火铳彻底摒弃了繁琐且不可靠的火绳，士兵们只需在出征前将燧石夹紧，便可随时待命，其反应速度与全天候作战能力，与火绳枪相比，简直是云泥之别。
然而，当一支支崭新的“启明一式”步铳被分发到王五的火铳营时，新的问题又一次摆在了顾昭的面前。火器固然犀利，但步兵的双腿，却始终是其机动性上难以逾越的桎梏。在这个骑兵为王的时代，一支行动迟缓的步兵，无论其火力多么强大，在面对那些来去如风的精锐骑兵时，往往会陷入被动挨打的窘境，只能依托坚城或复杂地形进行防御。而顾昭的目标，绝不仅仅是龟缩在青山堡内当一个守户之犬，他需要的是一支能够主动出击、进退自如的野战力量。
这个问题，在一次高级别的战略会议上，被正式提上了议程。
会议的地点设在守备府的沙盘室，巨大的沙盘上，精细地模拟着青山堡周边数百里的山川地貌。与会的，是顾昭麾下所有的核心将领。此刻，他们的目光都聚焦在沙盘一角，那里摆放着代表着青山堡现有骑兵力量的四百多个微缩模型。这四百多匹战马，一部分是通过与草原部落的贸易，用食盐、茶叶和铁器换来的，另一部分则是剿灭黑旗军时的丰厚缴获。对于一支边军来说，这是一股足以让人艳羡的力量。
一名资深的骑兵哨官，也是曾经的总旗，名叫陈六，他有些兴奋地站出来，拱手说道：“大人，如今我营兵强马壮，又有四百余匹战马。末将恳请，扩编我骑兵哨，成立骑兵营！只要给我们足够的时间和粮草，末将有信心，练出一支不输给建奴的精锐铁骑！”
他的话，代表了在场绝大多数将领的心声。在这个时代，拥有一支强大的重甲骑兵，是每一个将领的终极梦想。冲锋陷阵，一骑当千，那种金戈铁马的浪漫与豪情，早已深深烙印在他们的骨子里。
然而，顾昭却缓缓地摇了摇头。
他的目光从沙盘上那些代表着骑兵的模型上一一扫过，语气平静，却带着一种不容置疑的决断：“陈六，你的忠勇可嘉。但是，我要说的是，我们不会再按照老路子去组建一支传统意义上的骑兵了。”
此言一出，满座哗然。放弃骑兵？这在所有人听来，都无异于自断臂膀。
看着众人不解甚至有些质疑的眼神，顾昭没有立刻解释，而是走到了沙盘前，拿起了一支代表着建州女真骑兵的黑色小旗，又拿起一支代表着青山堡火铳兵的红色小旗。
“诸位请看，”他将两支小旗放在开阔的平原地形上，“建奴自努尔哈赤起兵以来，横行辽东，靠的是什么？是他们那自幼在马背上长大、人马合一的精骑！他们的骑兵，无论是骑射之术，还是冲锋陷阵的悍不畏死，都堪称当世顶尖。我们呢？”
他指着那支小小的红色旗帜，“我们的士兵，多是些世代耕种的汉家子弟，我们能凑出四百匹马，但我们能凑出四百个天生的骑士吗？让他们从零开始，去学习如何控马、如何冲锋、如何劈砍，需要耗费多少时间？多少粮草？就算我们耗费巨资，苦练三五年，练出了一支看起来不错的骑兵，然后呢？”
他的声音陡然拔高，手中的黑色小旗猛地撞向红色小旗：“然后就用我们这支速成的骑兵，去和建奴那些从小与马为伴的铁骑进行对砍吗？诸位，这不叫勇敢，这叫愚蠢！这是以己之短，攻敌之长！”
一番话，如同一盆冷水，浇熄了众人心中对于铁甲骑兵的狂热幻想。是啊，再怎么练，他们这些农耕民族出身的士兵，又如何能在骑术上与那些游牧渔猎的建奴相提并E。萨尔浒之战的惨败，血淋淋的教训还未走远。
看着陷入沉思的众将，顾昭的语气缓和下来，但眼神却变得更加锐利。“所以，我今天要告诉大家的是，我们手中的这四百多匹战马，从今往后，它们的使命将不再是冲锋陷阵！”
他停顿了一下，一字一句地，说出了那句彻底颠覆他们战争观念的话：“我们的马，只有一个作用——那就是，机动力！”
机动力？这个词对于在场的将领们来说，既熟悉又陌生。他们知道快马的优势，但将战马的作用完全归结于此，却是闻所未闻。
顾昭没有让他们疑惑太久，他提出了一个全新的、足以载入史册的建军构想。
“我决定，成立一个新的兵种！”他的手在沙盘上画出了一道迅疾的弧线，模拟着部队的快速机动，“这个兵种的士兵，将像骑兵一样，骑着马快速抵达战场，利用战马的速度，迂回、穿插，出现在敌人最意想不到的地方。但是！”
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