夜，已经彻底被风雪吞噬。
狂暴的北风，如同来自西伯利亚荒原的无数头饿狼，在镇北军驻地的上空疯狂地咆哮、盘旋，卷起漫天的鹅毛大雪，狠狠地抽打在厚实的牛皮营帐之上，发出“噗噗”的闷响。
帐外，是足以冰封万物的严寒与混沌；帐内，却是另一番截然不同的景象。
正中央的中军大帐之内，几盆烧得通红的炭火，正不知疲倦地释放着光与热，将那逼人的寒气，牢牢地阻挡在外。然而，这足以融化钢铁的暖意，却驱不散帐内那几乎要凝固成实质的、死一般的沉寂与压抑。
一缕青烟，从顾昭面前的烛台上袅袅升起，那是袁崇焕那封密信所留下的最后痕迹。那捧尚有余温的灰烬，就静静地躺在铜盘之中，仿佛一个无声的嘲讽，嘲讽着所谓的忠诚，嘲讽着那远在千里之外的、高高在上的庙堂。
顾昭就坐在主位之上，面沉如水，一言不发。
他的面前，围坐着四个人，他们是这支新兴军事力量中，真正意义上的大脑与核心。
从青山堡星夜兼程赶来的孙元化，这位曾经的大明举人，如今的火器总监，眉头紧锁，脸上写满了忧虑与凝重。
龙骑兵统领王五，这个从尸山血海里爬出来的悍将，则紧紧地攥着拳头，手臂上的青筋，如同虬龙一般盘结，一双虎目之中，燃烧着几乎要喷薄而出的怒火。
斥候营统领，兼任情报网络负责人的侯三，依旧是那副商人的精明模样，但那双不停转动的小眼睛里，闪烁的却是前所未有的、锐利如刀的算计之光。
还有年岁最小的亲兵队长小石头，他只是沉默地站在顾昭的身后，手，却一直紧紧地按在腰间的刀柄之上，浑身上下都散发着一股随时准备为之赴死的决绝。
他们，已经被顾昭召集于此，枯坐了整整一炷香的时间。
没有人开口，只有帐外的风雪声，和炭火中偶尔爆开的轻微声响。
终于，顾昭缓缓地抬起了头，他那深邃的目光，依次扫过在场的每一个人，最终，用一种不带任何感情色彩的、平静到令人心悸的语调，开口了：
“情况，就是如此。”
他将那份来自蒙古的情报内容，袁崇huan的紧急上报，以及最终从京城传来的、那份斥责与否定的圣旨，全盘托出，没有丝毫的隐瞒。
“建奴绕道，已是板上钉钉。京师危在旦夕，也是朝发夕至之事。而朝廷，不信。督师大人，有心无力，被朝中掣肘。”
“现在，摆在我们面前的，只有两条路。”
他的声音顿了顿，整个大帐内的空气，仿佛都被抽干了。
“一是‘等’。我们遵从圣旨与督师大人字面上的命令，在此‘稍加戒备’，坐等建奴兵临城下，坐等京师的消息传来，再做定夺。”
“二是‘动’。我们不等，我们不信命，我们现在，就动！”
当最后一个“动”字落下，顾昭便再次陷入了沉默，将这道足以决定所有人命运的选择题，抛给了在场的众人。
死寂。
更加可怕的死寂。
第一个打破沉默的，是孙元化。他缓缓地站起身，对着顾-昭，深深地作了一揖，脸色凝重到了极点，声音沙哑地说道：
“将军，学生知道你心急如焚，但此事……万万不可擅动啊！”
他加重了“擅动”二字的语气，眼中充满了深深的忌惮。
“将军，你我，以及镇北军的将士们，名义上，都还是戴罪立功之身！如今，好不容易才得督师大人看重，有了一席立足之地。若是我们，在没有督师大人明确将令的情况下，擅自调动一兵一卒，离开防区……这在国法军纪上，便是等同于谋反的滔天大罪！”
他的声音，因为激动而微微颤抖：“届时，后金的八旗兵还未打到京师城下，我们自己，恐怕就要先被朝廷视作心腹大患，调集关宁军主力，甚至是九边大军，合力围剿了！那样的后果，我们……承担不起啊！”
孙元化的话，如同一盆冰水，浇在了众人刚刚燃起的怒火之上。
“谋反？”
一声如同野兽般的低吼，猛然炸响！
王五再也按捺不住，他“霍”地一下站起身，蒲扇般的大手，狠狠一拳砸在了面前的案几之上，发出“咚”的一声巨响！
“孙先生！你读的书多，俺是个粗人！但俺他娘的也知道，什么叫‘忠’，什么叫‘义’！”他双目赤红，指着北京的方向，怒吼道：“谋反？他娘的京城都要让人家给抄了！皇帝老儿的脖子，都快要被人给架上刀了！我们这些拿着朝廷军饷、吃着百姓俸禄的军人，还他娘的在这里讨论，动一动算不算是谋反？”
“将在外，君命有所不受！这个道理，俺都懂！”
“大人！干吧！别等了！我们现在不动，眼睁睁看着建奴入关，那才叫他娘的最大的不忠！真到了那个时候，大明，就要完了！”
王五那发自肺腑的怒吼，让帐内每一个军人的血液，都开始沸腾！
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